Уже начало темнеть, когда последние из тварей, оглядываясь, ушли с поляны перед камнем на котором сидела девушка.
- Всё будет хорошо, - уговаривала себя Намин, пытаясь побороть беспричинный страх, - это нервы... похуже было...
На самом деле хуже не было. Никогда девушка не оставалась один-на-один с Диким лесом. Всегда кто-то был рядом, кто-то опытней, более знающий, более умелый.
Когда Намин услышала шум и хруст падающих деревьев, она даже не удивилась. Предчувствие беды, как обычно, не обманули её. Скатав накидку, аккуратно сложила её в рюкзак. Достала сухарик, начала его грызть. Ей всегда хотелось есть, когда волновалась. На поляну вышел монстр, огромный, с пастью полную острых зубов, горбатый, с длинной шерстью и мощным хвостом.
- О мать природа! Неужели мы так далеко зашли, - прошептала девушка, пряча сухарик в карман и доставая меч, - про таризаков мне только дед рассказывал...
Когда опасность видна и понятна, Намин не паниковала и не волновалась. Есть враг, есть она и битва неизбежна. А то, что результат битвы любому ясен, что ж все когда-нибудь умирают. Важно как это сделать.
Завидев девушку на вершине огромного валуна, монстр победно взревел и, выставив вперёд рог, двинулся на камень. Пару раз боднул его и, поняв что его не свалить, опять заревел и встав на задние лапы, передними пытался достать такую лакомую добычу. Но добыча оказалась слишком подвижной, монстру никак не удавалось дотянуться до неё. Он ревел, обходя камень со всех сторон, бил головой и рогом о валун, подпрыгивал, но никак не мог сбить эту наглую добычу на землю. Более того, такая доступная добыча больно жалилась, нервируя монстра всё больше и больше.
Намин вертелась как уж на сковороде, стараясь не попасть под мощные удары таризака. Один раз он почти достал её, сильно поцарапав бедро. Девушка материлась смачно, громко, с душой, вкладывая в слова весь свой страх от неминуемой гибели, всю свою злость на то, что недожила, недолюбила...
Вдруг в бок монстра вонзилась яркая толстая молния, заставив тварь завизжать и упасть набок, но тут же вскочить, ища нового обидчика. В ответ раздался низкий, клокочущий рык и на фоне светлого неба Намин увидела Ала. Он стоял на небольшой гряде, чуть припав на передние лапы, готовясь к прыжку. По его шерсти гуляли всполохи молний, хвост хищным жалом был нацелен на тварь. Он был красив, в своей сжатой стремительности и неотвратимости.
- Ал, миленький... как же ты вовремя, - из глаз Намин потекли слезы. Девушка рассердилась на себя за секундную слабость, которая чуть не стоила ей пропущенного удара лапы монстра. Монстр не кинулся на нового обидчика, а воспользовавшись растерянностью Намин, ударил девушку, распоров когтями бок.
Маленькая лужица, превратившаяся в зеркало льда, сыграла решающую роль в поединке. Несколько раз наступала воительница на это зеркало из льда, и даже не замечала его, но теперь... Отклоняясь от удара мохнатой лапы, опорная нога Намин оказалась как раз на злосчастной лужице, стопа подвернулась и девушка потеряв равновесия, упала на одно колено. Монстр сразу же воспользоваться заминкой. Воительницу смело с камня, как прошлогоднюю листву с тротуара.
Приземлилась она неудачно, не успев сгруппироваться, сильно ударилась плечом и головой. Перед глазами стало всё расплываться... ставшая непослушной рука, выронила меч.
- Прости, Ал, не смогла... , - прошептала Намин, прежде чем потерять сознание.
Горная гряда в Диком лесу. Алекс. Пока я спешил на выручку столь отважному воину, в их битве произошёл непредвиденный перелом. Увидев меня, мужчина замер и пропустил крепкий удар монстра по туловищу. Удар был скользящий, поэтому не убил воина сразу, а только крутанул его, заставив встать на одно колено, чтобы не упасть. Последовавший за этим удар твари сбросил воина с камня. Издав громкий вой, сродни сигналу наших электричек, тварь очень ловко оббежала камень и, наклонив голову, рогом подцепила тело воина и отбросила его в сторону. Пролетев несколько метром, воин, как тряпичная кукла, шмякнулся оземь и замер в неподвижности.
- Стоять! - взревел я, метнув в монстра сразу несколько молний, - стоять, падла!
Я ускорился, насколько это было вообще возможно. Преодолевая сопротивление воздуха, пулей летел, на отброшенного ударом молнии монстра. Завизжав от боли, тварь резво поднялась и двинулась на меня. Дело двух ударов сердца, и я ласточкой взлетаю на голову твари, зацепившись лапой за рог на его лбу. Ударил хвостом в глаз монстру, раскрыл свой шип внутри его черепа. Для надёжности, второю руку-лапу погружаю во второй глаз и вырываю наружу что-то толстое, скользкое и пульсирующее.
Рёв оборвался! Оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, я кубарем покатился прочь от заваливающейся набок туши. Вскочил, готовый к продолжению атаки. Тварь медленно упала, подминая под себя мелкие деревца и кустарники. Из пробитых глазниц фонтанами пульсировала кровь. Несколько мелких шавок, прихлебателей монстра, трусливо жались в стороне, ожидая момента, накинуться на тело своего бывшего хозяина. Предупреждающе рыкнул на них. Псы трусливо спрятались в кусты.
Вытирая с рук-лап, слизь и кровавое месиво, подошёл к неподвижному воину. В ноздри ударил запах. Я знаю этот запах! Запах женщины, терпкий, с мускатными тонами. Намин! Склонился над распластавшейся на камнях девушкой. Быстро осмотрел её в истинном зрении. Перелом правой руки, чуть выше локтя, и, по-моему, сломано ребро справа... В истинном зрении над головой девушки были ярко-красные всполохи. Из носа Намин текла струйка крови, в крови были нога и правый бок. На ноге глубокая царапина, а вот бок сильно распорот.
Осмотрелся в поисках источников чистой энергии. Пусто. Вокруг переломанные черные каналы и ни единой струйки цвета. Что же делать?
Воспользуемся старыми знаниями по оказанию помощи пострадавшему. Перетёк в свой человеческий облик, так как оказывать помощь звериными лапами не совсем удобно. Верней совсем неудобно.
Осознал ещё одно очень хорошее свойство своего тела. При смене ипостаси, вся грязь растворяется вместе с бывшим телом. Как будто каждый раз я попадаю в определённую структуру с начальными установками. Нужно будет проверить, отрезать, например, себе мизинец на ноге, и потом перекинуться туда-сюда...
В человеческом облике мои руки были чистыми, как, впрочем, и всё остальное тело. Аккуратно положил Намин поудобней. Нужно сделать лубок, на сломанную руку. Из чего? На мне ни единой тряпицы. Использовать одежду девушки? На ней грязные, пропитанные кровью лохмотья. Около основания камня заметил скомканную тряпку. Потянул, расправил, понюхал. Пахнет потом, мочой и ещё чем-то неприятным. По размерам либо полотенце, либо портянка... Все равно получше, чем использовать и так порванную одежду. Бегло обыскав воительницу, обнаружил нож за голенищем сапога. Вот это как нельзя кстати. Когти, когтями, а нож это нож!
