Мажордом закончил свой монолог и в очередной раз грохнул об пол своей палкой. Мы с Быхом пошли по дорожке, сопровождаемые взглядами придворных и, не дойдя до трона около десяти шагов, остановились.
Император сообщил, что он рад лично увидеть советника командира пограничной стражи, которому он жалует титул верса. Выразив свою уверенность в том, что на этом поприще я проявлю себя с самой лучшей стороны, как и мой поручитель — Бых. Я удивленно слушал речь императора — не знал, что Бых поручился за меня. Император закончил свою короткую речь и кивнул канцлеру.
Граф Скольд подошел ко мне, держа в руках простую незатейливую цепь из какого-то серого металла. Будучи еще утром проинструктирован Быхом, я преклонил колено, и он одел мне символ моего титула на шею. В двух словах он поздравил меня с назначением и титулом, а так же вручил мне небольшой тубус с бумагами, которые это подтверждали. На этом аудиенция закончилась, и мы с Быхом покинули зал. Когда мы шли к выходу, мне показалось, что я почувствовал чей-то злой взгляд, который буквально обжигал меня ненавистью. Но так как я не был знаком с кем-либо из придворных, а уж тем более не перебегал никому дорогу, списал все это на свое разыгравшееся воображение.
— Зачем нужен был прием, который длился всего пару рассов? — Удивленно поинтересовался я у Быха когда мы подходили к гвардейским казармам. — Разве нельзя было мне передать цепь и бумаги чрез командира гвардии или Хелара?
— Как это предать? — Удивился Бых. — Назначали тебя не они, а император. К тому же традиции еще ни кто не отменял, а все назначенные императором обязательно должны получать свои назначения на императорском приеме.
— Совсем забыл тебя поблагодарить. Спасибо, что поручился за меня.
— Не забивай себе голову ненужными подробностями. — Махнул рукой Бых. — Старая традиция, не более того. Но как ты понимаешь, ее никто не отменял. А поскольку первым тренировать тебя стал я, да и служить мы будем вместе, то я и стал твоим поручителем.
— Все равно спасибо тебе! Я сейчас переоденусь и еду к Тролу. Ты со мной? — Сообщил я Быху.
— А ты что сам дорогу не найдешь?
— Найду, конечно. Но вдвоем веселее.
— Тогда сегодня без меня — у меня важная встреча. — Сообщил мне Бых.
— Ну, значит поеду сам. — Махнул я рукой и отправился к себе в комнату.
Минут через двадцать я уже привязывал Ветра возле лавки Трола. Зайдя в лавку, я поинтересовался у стоявшего за прилавком гнома, где я могу найти Трола. Гном приоткрыл дверь за своей спиной и что-то крикнул на гномьем наречии. Через минуту из этой двери как чертик из табакерки выскочил Трол и сразу провел меня в знакомую мне по предыдущему посещению комнату. Не тратя времени на обмен дежурными приветствиями, он усадил меня за стол, на который выставил два бокала и большой кувшин пива. Разлив по бокалам пиво он сел напротив меня и приготовился слушать мои идеи по поводу арбалетов.
— К сожалению ни чем не могу тебя порадовать. — Виновато сказал я ему. — Ничего полезного по поводу быстрого производства арбалетов у меня вспомнить не получилось, кроме одного приспособления для изготовления арбалетных стрел.
— Жаль, очень жаль. — Покачал головой Трол. — Я очень надеялся, что ты подкинешь нам пару идей для ускорения производства арбалетов.
Мне оставалось только виновато пожать плечами.
— Но и изготовление арбалетных стрел тоже важное и не быстрое дело. — Продолжил Трол. — Давай, не тяни время, рассказывай. — Потребовал он.
Когда-то мне на глаза в какой-то из книг попалось описание простейшей строгальной машины, которая, предназначалась как для обточки древка стрелы, так и для прорезания пазов, в которые вставлялись лопатки оперения. Стержни из деревянных заготовок небольшого диаметра было нелегко изготовить на примитивных токарных станках того времени, так как при обработке режущим инструментом заготовки изгибались. В строгальной машине режущий инструмент из металла закреплялся в деревянном бруске с двумя зажимами на противоположных сторонах. Брусок передвигался вдоль зажимного устройства, которое прочно удерживало заготовку стрелы. Режущий инструмент снимал стружку до тех пор, пока брусок не доходил до поверхности зажимного устройства. Таким образом, достигался автоматический контроль толщины срезаемого слоя и направления резания. В результате стрелы получались почти одинакового размера. Именно это я рассказал Тролу.
Трол загорелся этой идеей и, отставив в сторону свой бокал, принялся что-то чертить на листах бумаги, при этом бормоча себе под нос. Я не мешал ему и молча пил свое пиво. Где-то минут через сорок Трол оторвался от рисования и, схватив бокал, залпом выпил свое пиво.
— Мысль очень дельная. — Вынес свой вердикт Трол. — Позволит нам сэкономить очень много времени и сил. Может на этой основе, придумаем какое-то приспособление для быстрого изготовления арбалетов с прикладом. — Закончил он свою мысль.
Посидев с Тролом еще с полчаса, я решил, что пора мне откланяться, так как завтра надо встать пораньше. Попрощавшись с Тролом, я отправился в свое временное пристанище в гвардейской казарме.
Въезжая в верхний город я почувствовал голод и решил заехать в первый встречный пункт питания. Попавшееся мне первое по дороге заведение было не очень большим и довольно уютным. И видно было довольно популярным, так как почти все столики были заняты. Заняв столик на проходе, так как только они были свободны, я сделал заказ и пока его ждал, разглядывал посетителей. В основном это были молодежные компании и молодые парочки. Наконец мне принесли мой заказ, и я с удовольствием оценил местную кухню. Мясо было прекрасным, пиво ему не уступало, так что можно сказать, что я сделал удачный выбор, заглянув сюда на огонек. Взять еще одну кружечку и посидеть еще с полчаса и двигать отдыхать. Только я подумал об этом, как на меня чуть не упал, споткнувшись об мой стул какой-то относительно молодой придурок. Он был уже прилично пьян и двигался с грацией носорога, умудрившись наткнуться на меня, хотя по проходу между столиками могли спокойно пройти как минимум трое. Будучи в хорошем настроении я сначала не обратил на это ни малейшего внимания — хватанул человек лишку, ну занесло его немного, дело житейское. Но этот баран не придумал ничего лучшего, как начать качать права по поводу того, что некоторые расселись на проходе и он не может пройти к своему столику.
— Не умеешь пить, не пей. И давай топай, куда шел пока я добрый. — Ответил я ему, надеясь, что этим все закончится.
Но, похоже, этого молодого идиота понесло, а может просто его потянуло на подвиги и он возомнил, что круче его только яйца. Выслушав его ответ, который состоял исключительно из ругани и угроз, я понял, что начинаю заводиться — терпеть не могу хамов, но, еще надеясь обойтись без драки, послал его пешим сексуальным маршрутом, любезно предложив ему на выбор несколько вариантов. Пару минут этот красавец осмысливал мои предложения, а когда до него дошел смысл моих слов, он начал хвататься за меч. Увидев его попытку, я понял, что слова до него просто не доходят. Устраивать драку на мечах в помещении мне не хотелось, по этому я поступил проще — схватив его за руку которой он пытался выхватить меч, потянул его на себя. Естественно он сделал попытку вырвать руку, всем телом откинувшись назад. Но именно этого я и ждал, резко подсек ему опорную ногу, одновременно с этим отпустив его руку. Грохнулся он красиво и довольно громко. Мне оставалось только ждать — будет ли этого достаточно для того, что бы его мозги заработали, и он поймет, что надо извиниться и быстро исчезнуть из поля моего зрения или же этого будет мало и мне придется добавить ему еще. К моему сожалению, он выбрал второй вариант. Разразившись новой порцией ругательств, он начал вставать с пола и при этом хвататься за рукоятку меча. Заметив краем глаза еще двух молодых отморозков, которые явно спешили к нему на помощь из-за дальнего столика, я понял, что теперь драться придется серьезно. Плюнув на то, что уже все посетители смотрят в нашу сторону, а некоторые парочки срочно покидают зал и, следовательно, очень скоро здесь будет городская стража, я решил, как следует проучить эти козлов. Хотя я всеми силами старался этого избежать, так как очень не хотел, что бы мое имя фигурировало в отчетах городской стражи, а об этом наверняка доложат наверх и это дело может дойти до императора — как никак в драке участвовал человек, который помимо всего прочего является Оком императора.
