— Несколько верховных магистров приняли решение спасти внутренний Тонг нашего королевства и перенести его на время в другую реальность.
Она откинула одеяло и резко поднялась, набрасывая на себя бежевый пеньюар. Я повернул голову. Благодаря специально приглушенному свету магического фонаря, который находился как раз за нею, сквозь тонкую ткань отчетливо просматривалась точеная фигурка. Не отрывая глаз, я смотрел, как она усаживается в кресло, как берет небольшой гребень, как начинает приводить в порядок волосы.
— У них были какие-то точные расчеты, но в конце концов все пошло не так, как предполагалось. Большая часть существ была переброшена непонятно куда, остальные попали в Отум. Что-то около семидесяти тысяч. Ну и потом мы вступили в войну с аборигенами.
— А эти верховные магистры? — стало мне интересно.
— Чтобы поддерживать переход, им нужно было остаться в месте разрыва межмировой кроми. Они погибли.
— Ну как всегда. — Я усмехнулся.
— Почему — как всегда? — спросила Лилианна, и гребень на секунду замер.
— Как прорывали межмировую кромь хаосы — непонятно, ваши демоны, которые это умели делать, остались по ту сторону и погибли.
— Ты так хочешь вернуться на Землю? — спросила демонесса, и я невольно вздрогнул. Неожиданно было услышать название родной планеты из ее уст.
— Да. А разве ты не хочешь попасть на Оргду?
— Не знаю. — Лилианна пожала плечиками. — Я ни разу не видела свой мир, поэтому не могу понять — люблю я его или не люб… Да и здесь много дел. Та же война с проклятыми ольджурцами… Кстати, Ант, мы очень скоро отправимся к Южному проходу. Буквально вчера из полевого командного стана пришли хорошие вести…
— К какому, на хрен, проходу? — Я приподнялся на локте и уставился на ее безмятежное личико. Как будто и не огорошила меня сейчас внезапной новостью.
— Ант… — Она вдруг рассмеялась. — Ты сейчас смешал слово из своего языка с нашим? Смешно получилось.
— Лили… — Я запнулся, хотя буквально несколько минут назад, охваченный животной страстью, именно так ее и назвал пару раз. Или даже пять-шесть… Впрочем, неважно. Какой, на хрен, Южный проход? — Я… блин… как-то неожиданно.
— Ты что, не хочешь отомстить за ту боль, которую они тебе причинили? За те унижения… — Она отложила гребень и подошла к кровати. Всего мгновение — и я уже чувствовал ее горячее тело, ее губы жадно прильнули к моим, но, погасив начавшее было возгораться желание, я мягко отстранил ее.
— Это обязательно? Ну отправляться к местам боев?
— Ант, — она смотрела мне прямо в глаза, — у Южного прохода наша армия разгромила три легиона. Численный перевес сейчас вдвое, так что лучшего момента для решительного удара и не придумать. А твое присутствие поднимет боевой дух воинов. Мы пересечем Кромь и двинемся на Алькорд.
— Смысл? Если еще пара-тройка десятиц…
— Тонгов времени, — поправила демонесса.
— Хорошо, тонгов времени. Так какой смысл двигаться в глубь Ольджурии, если через пару тонгов времени вы снова не сможете пересечь Кромь?
— Ант, чтобы попасть на Землю людишек не во время Вздоха, мы используем порталы. Но чертывы… — Она улыбнулась.
— Чертовы, — теперь уже поправил я, и краешки моих губ невольно поползли вверх. Слово на русском прозвучало в ее устах очень мило, хотя и было ругательством.
— Да, эти чертовы орджуны выискивают порталы и уничтожают их. А все потому, что они находятся на открытой местности. Находись они в городе, который окружен высокими стенами, — все будет по-другому. Только представь, Ант. В Алькорде три-четыре портала и гарнизон в двадцать тысяч. Осада не страшна, ресурсы будут поставляться через порталы. Штурм? Ха. — Она поправила сбившийся на лицо локон. — Воины Тьмы умеют воевать, и людишкам придется отступить. Придется, Ант. И тогда… тогда мы сможем медленно завоевывать близлежащие территории, строить укрепления…
— Хорошо. А мое присутствие обязательно?
— Ант… — Голос снова наполнился волнующими нотками. — Шрамы украшают мужчину, но твоя спина… — Она на секунду запнулась, словно ей было больно об этом говорить. — Когда мои пальцы ощущали эти ужасные рубцы, меня переполняла злость. Бешеная злость. Эти твари должны ответить за содеянное.
— Они ответят. — Я нежно коснулся ее щеки. — Но для меня это слишком неожиданно. Я рассчитывал, что посвящу ближайшее время изучению магии. Да и здесь, внутри Чит-Тонга, не все в порядке. Разве ты не замечаешь?
— Чего?
— Этот напыщенный демон, что не стал давать клятву, эти Вулы, — рискнул я намекнуть.
— А что Вулы? — удивилась Лилианна. — Они лояльны мне.
— Не уверен.
— Ант, милый… — Теперь ее рука коснулась моей щеки. — Ты слишком подозрителен. Вулы на протяжении многих лет лояльны нашему роду. Еще на Оргде они всегда были на нашей стороне. Даже больше того, они всегда служили нам.
— Мне они не нравятся.
— Ну-у… — Демонесса задумалась, ее лоб покрыли едва различимые тонкие морщинки. — Гат-Вул очень сообразительный и мудрый демон. Он весьма полезен… Шрес… Шрес состоит на своей должности только в счет прошлых заслуг. А так, — она хмыкнула, — ничего особенного, а тем более опасного в нем нет. Обычный вояка, мозги отсутствуют. Есть еще вроде какой-то Кан-Вул, племянник Гата, он воюет, но точно не помню где и в каком чине. То ли младший амрал, то ли старший… — Морщинки на лбу проступили отчетливее.
— Да к черту Кана, — не вытерпев, повысил я голос. — Основное звено здесь советник. Нельзя ли его куда-нибудь отправить?
— Звено чего?
— Заговора.
— Ант… — Лилианна посмотрела на меня, как на идиота. — Ты ведь ничего не знаешь, а делаешь такие выводы. Вулы — они всегда были лояль…
— Ладно. — Я в сердцах махнул рукой. — Если ты его считаешь лояльным и полезным — это твое дело. Тем более что я могу и ошибаться. Но нельзя ли хотя бы оградить меня от этого Гата или его от меня? Я, в конце концов, владыка или где?
— Я тебя не совсем понимаю.
— А что тут непонятного? — Я чуть подался вперед, сделал лицо серьезней. — Мне хотелось бы видеть вокруг себя тех, кому я могу доверять.
— Но ты ведь никого не зна…
— Погоди, Лили, — мягко перебил я. — Да, я во многом не разбираюсь и почти никого не знаю, но кое-какие выводы уже успел сделать. Поэтому и хочу сам выбрать себе окружение. Например, в качестве личного советника мне бы подошел Караг.
— Этот толстяк? Да он же глуп.
— Не тренер по езде. Штудийник Караг.
— А этот еще совсем молод. Хотя… Аргадот как-то говорил, что он очень способный. Хорошо. — Она пожала плечиками. — Если тебе так хочется, Ант, пусть он будет твоим личным советником.
