Однако действие зелья оказалось очень недолгим. Симбионт эльфа переварил его как нечего делать. Полагаю, это он же и "вечный кошмар" нейтрализовал… Значит, придётся применить нечто более реальное. Мой взгляд упал на зелье туманного голема. Почему бы и нет?
Туманные крысы получились очень удачными. Материальность около восьмидесяти процентов, и делают именно то, что от них требуется… Похоже, я зря забросил алхимию.
Но и это зелье оказалось бесполезным! У проклятого эльфа оказался установлен блокиратор боли. Конечно, логично было бы согласиться с предложением Хракамоши и предоставить допрос Владимиру, но что тогда получалось? Что я не способен справиться самостоятельно… Нет уж, я прекращу усилия только если буду убеждён в их полной бесперспективности. Развеяв крыс, я использовал зелье восстановления плоти (мне же не нужно, чтобы он умер от кровопотери!), в тайне надеясь, что оно сработает неправильно. Однако и этот результат моих давнишних алхимических упражнений сработал, как было задумано. Даже удивительно… Хотя нет, если бы мне был нужен положительный результат, оно бы наверняка сработало неправильно. Это всё шуточки Латиссы… Госпожа Удача считает такое забавным.
Ладно. Если тело нечувствительно к боли, можно либо внушить боль мозгу, либо пытать душу. Воздействовать на мозг зельем я уже пытался, результат известен; магическое воздействие на мозг блокируется чипом нейрощита - штука очень дорогая, но у богачей и обладателей важной информации стоит практически у всех. Я по роду занятий интересовался этой штукой и выяснил, что там фактически два чипа - один защищает от чтения мыслей, кодируя их, а второй каким-то засекреченным методом блокирует постороннее воздействие на мозг и моторно-двигательную систему. Обездвижить ещё худо-бедно можно, но о каком-либо контроле не может быть и речи…
Остаётся душа. Ну что ж… придётся прибегнуть к помощи специалистов. Спиритистика - моё "родное" направление, но в пытках я, как уже упоминал, не специалист…
Это заклинание ещё хуже "вечного кошмара", но эльф сам виноват. Не нужно было упрямиться… И вообще, не нужно было трогать Милашку! Я решительно начал инкантацию. Пока он внутри пентаграммы, я могу делать с ним что угодно, так что я с лёгкостью вынул его душу из тела и открыл провал в первую попавшуюся преисподнюю. Их существует целая уйма - создают-то их люди, а чуть ли не у каждого свой персональный ад. В этот раз мне попалось классическое пекло одной их старых религий. Инферналы радостно набросились на свежую душу; и тут я почувствовал, что в провал начинает затягивать ещё кого-то. Хракамоши! Он же смотрит на провал, пусть и через камеру дроида!
- Не смотри туда! - окрикнул я; он ещё оставался в сознании, так что вовремя опомнился и отвёл взгляд. Провал существует не там, где его создали, а там, где его видят, так что хакер вполне мог туда провалиться… Но, отвлекшись на него, я ослабил контроль над нитью жизни эльфа, и инферналы едва её не порвали. Я спешно вытащил его. Ещё бы чуть-чуть…
- Ну, что теперь скажешь? - поинтересовался я, раздосадованный своей сегодняшней невезучестью. Госпожа, если с Милашкой из-за Вас что-то случится, я что-нибудь придумаю, чтобы отплатить Вам той же монетой! Это уже не шутка!
Подумал и сам удивился своим мыслям… Не замечал за собой раньше такого вольнодумства… Впрочем, раньше я не сражался с Немезидой.
И не наносил ей болезненного удара… при помощи Латиссы - мне ведь повезло, что на призыв откликнулись такие силы…
Ладно, всё это потом. Сейчас есть важное дело, которое нужно завершить.
- Хорошо, всё, что скажешь… - слабо отозвался эльф. Неужто наконец-то спёкся? Конечно, пребывание в пекле - не для слабонервных, но всё-таки так резко… - Только… что это было?…
- Именно то, на что похоже - отозвался я. - Одна из ближних преисподних. Было не так-то просто тебя оттуда вытащить, между прочим. В отличие от отправления… Нам обоим было бы гораздо проще, если бы ты не упрямился и сказал сразу. А ещё лучше - отдал бы мальчика Владимиру.
- Как скажешь… - повторил эльф. - Дай мне мой коммуникатор, и я прикажу вернуть мальчишку.
Я покачал головой. Нет уж, господин умник, я не хочу ни капли лишнего риска. Сделаем по-моему. Пусть этим займётся Владимир. И место пусть назначает он. Хотя один раз он с эльфом и прокололся, он всё равно специалист в этих вопросах. Да и, если подумать, захватил-то эльфа всё-таки он, хоть и с нашей помощью, моей и Су… Л`Арре - надо же, я вспомнил-таки, как его зовут! - снова безвольно согласился. Не-ет, я на это не куплюсь. Нет, конечно, очень даже вероятно, что несколько секунд в пекле полностью сломали его; но, вспоминая, как он устроил ловушку Владимиру, едва не уделал нас троих, а затем только что не смеялся над моими попытками допроса… Никакого риска - вот моя политика.
Ну, теперь подождём, пока придёт в себя наш паладин. Кстати, нужно будет у него спросить, что произошло на выставке до моего появления и каким образом эльф его так укатал. Этот случай вообще можно вписывать в историю… Это единственный случай на моей памяти, когда одиночка справился с высоким паладином. Помогу я ему немного, чтобы долго не ждать… Обойдусь без зелий, наверняка в этот раз сработают не так, как надо. Очень простой способ - амулет свежести. Я достал его и приложил ко лбу Владимира; он зашевелился и открыл глаза.
- Ты перенёс нас к себе? - спросил он, сев и глубоко вздохнув. Я кивнул.
- Л`Арре согласился вернуть Милашку. Тебе нужно выбрать место и забрать его.
- Кстати, чуть не забыл - обернулся я к эльфу - с тебя ещё триста кредитов за беспорядок в доме и мой синтезатор. Информацию с него вы наверняка уже переписали, так что верните мне технику! И мне нужен именно этот… или, по крайней мере, точно такой же. С теми же пищевыми программами!
Владимир удивлённо посмотрел на меня.
- Электронный синтезатор сейчас нигде не найти - пояснил я. - К тому же там набор программ синтеза ингредиентов магии.
- Как скажешь - в очередной раз отозвался эльф.
- А как он тебя так уделал-то? - наконец-то спросил я паладина. Тот снова вздохнул.
- Всё просто. Когда я наложил печать и вошёл, он меня уже ждал. Я и войти-то не успел, когда меня облепили наноботы, не давая мне шевельнуться. А моя магия, как тебе известно, в основном жестовая. Вопрос только в том, как он получил контроль над всеми наноботами выставки?…
- Либо при помощи своих, либо попросту купил - предположил Су.
- Вы Су Хракамоши? - спросил Владимир. Хакер кивнул. - У меня не было времени вас поблагодарить за помощь… Спасибо.
- Спасибо в карман не положишь… - пробормотал хакер. - Ладно, не обращайте внимания.
- Поговорим об этом потом. - Владимир встал. - Сперва мне нужно побеседовать с Л`Арре…
