Артемус тоже выглядел озабоченно, когда мы вошли в его кабинет.
– Я ждал тебя. – он без всяких обиняков провел Гарретта к своему подставцу для письма. – Это пришло от Езекила.
Свиток оказался в руках вора и тот быстро пробежал его глазами, при этом лицо его омрачилось.
– Он что-нибудь добавил? Это весь текст или чего-то не хватает?
– Это все, что сумел выяснить Самуэль, но они пока не нашли источника этой информации.
– А время истекает. Если Тим прав, то сегодня в списке появится покойник номер четыре.
Артемус изумленно глянул в мою сторону.
– Что ты имеешь в виду?
Под требовательным взглядом Гарретта, заставшего меня врасплох, я не находил что сказать, затем, покорно опустив глаза, попытался в нескольких словах описать свои видения.
Теперь направленный на меня взгляд Артемуса стал озабоченным.
– А раньше тебе снилось что-либо подобное, Тим?
Я молча мотнул головой. Не знаю, откуда вообще взялись такие похожие на явь сны, которые к тому же еще и сбываются. Тайком, хотя Крысюк был крайне неприятным типом, я все же надеялся, что заблуждаюсь и последняя греза не имела абсолютно никакого значения, являлась плодом чистого воображения. Может, и вообще ничего такого не произойдет.
– Что могло стать причиной для этого? – Артемус, похоже, задал этот вопрос прежде всего самому себе.
Гарретт лишь пожал плечами и раскрыл летопись, которую по приходу положил на письменный пульт. Он кратко описал Артемусу события последних дней, упомянув при этом мои соображения по поводу схожести символа на лбу жертв и созведия. Потом сказал:
– Отнеси книгу Езекилу. Думаю, это будет верным решением, если вы вдвоем попытаетесь выудить из нее нужные сведения. Мне же в первую очередь интересно, что скрывается под церковью Св. Квинтуса и как туда проникнуть. А еще хотелось бы знать, с чем мы вообще имеем дело.
– Что ты собираешься делать?
– Мы должны посетить логово джентльменов удачи. * не знаю точного русского эквивалента для аглицкого словечка Downwinder – какие-то «ловцы ветра», почти как у Пехова что ли? Поэтому перевожу по-разному Мне кажется, что артефакт, о котором рассказывал Бинк, играет в этом деле важную роль. Уверен, что они принесли его именно из той гробницы, где находилась летопись – из крышки саркофага что-то было выломано.
Артемус кивнул и поглядел в мою сторону.
– Ты должен быть очень осторожен, Тим. Держись поближе к Гарретту, понятно?
Надо же, как будто я надумал что-то иное! И сейчас уже совсем не нужен был еще кто-то, намекавший, что моя жизнь находится под угрозой. Кивнув, я уловил озабоченность в быстром взгляде моего спутника. Но она так же быстро испарилась как и возникла.
Выйдя из кабинета Хранителя, я долго в молчании трусил за вором и лишь когда мы оказались снова на улице, спросил:
– Что удалось выяснить Езекилу?
Гарретт бросил быстрый взгляд через плечо.
– Он перевел тот текст на таэлине, насколько можно точно. „Пятеро под знаком Змеи известят о моем возвращении“. Четвертый умрет сегодня, если твой сон имеет какое-то значение.
– Под знаком Змеи? А может быть, „Змея“ – это созвездие?
Он остановился, глядя мне в лицо.
– Возможно. Символ на лбу жертв напоминает по форме змею с раскрытой пастью. Мы расспросим об этом Езекила, как только уладим сегодняшнее дельце.
Потом он двинулся дальше, а я погрузился в раздумья, пытаясь как-то связать между собой Змею, Священника, Воина и Камень, но ничего не получалось. Столько раз уже встретившийся нам символ можно было нарисовать, соединив пять точек. Обсидиановый замок имел также пять выемок ... а в Крепости Магов было пять Башен. Я хотел было поделиться с Гарреттом этими мыслями, но его вид не располагал к долгим познавательным беседам. Да и „лучшие“ кварталы Города остались позади, а судя по усилившейся вони и возросшему количеству оборванцев на всех углах мы приближались к Докам. Здесь патрулировало гораздо меньше стражников, что, разумеется, облегчало путь.
В переулке возле маленькой площади мой спутник остановился, притаившись в темном углу, откуда открывался хороший вид. Там вроде бы не было ничего, достойного внимания, кроме повидавшего лучшие времена большого трактира. Однако мне сразу бросилось в глаза, что в здание никто не входил и никто не выходил оттуда, чего не скажешь про всякие подобные заведения. Хотя при описании посетителей здешних гостинных дворов слова „входить“ и „выходить“ можно было смело заменять на „плестись, еле переставляя ноги“, „вползать нетвердой походкой“ или даже „стремглав вылетать наружу“.
Я думал уже, что заведение не работает, как вдруг какой-то мужчина, подойдя к двери, постучался, что-то коротко сказал открывшему и вошел внутрь. Оставалось только удивиться странной сцене. Гарретт, тоже внимательно наблюдавший за всем, обернулся ко мне:
– Трактир всего лишь прикрытие. За фасадом находится игорный зал и вход в помещения Гильдии воров. * эх, опять им по пещеркам ходить... Здешним посетителям слишком хорошо известна моя личность, поэтому наше присутствиие может вызвать у них подозрения. Не говоря уже о том, что оба главаря так настойчиво убеждали меня примкнуть к ним...
Нарочито подчеркнутое слово „убеждали“ заставило почувствовать, что искусство убеждения джентльменов удачи – понятие весьма растяжимое. Для них Гарретт был настоящим бельмом в глазу, ведь он работал в одиночку и не платил Гильдии никаких взносов. И к тому же наверняка частенько утаскивал у них из-под носа какой-нибудь лакомый кусочек (как совсем недавно в Катакомбах).
– Откуда они проведали про летопись и тайную гробницу?
– А вот это уже третья причина, почему мы здесь. Я хочу знать, кто их заказчик.
– Вам уже приходилось бывать в Гильдии?
На этот вопрос последовал ответ в виде легкой усмешки. Даже подобные Гарретту не были застрахованы от его планов.
– Трактир весьма обширен. Есть два входа – один здесь, другой со стороны двора. С тех пор как я нанес мальчикам визит, задний тоже охраняется. В это время питейная не работает и там должны находиться от одного до трех сторожей. Тебе надо бы отвелечь их.
– А как?
– Придумай чего-нибудь, но смотри не переборщи, они, как бы это сказать... легко раздражаются.
– А что, если один из них узнает меня?
– Маловероятно. Но если что, убегай, причем изо всех сил. – он скорчил мне гримасу.
Спорить дальше не имело смысла. С отвратительным ноющим чувством в животе я покинул переулок и вышел прямо к зданию. В голове не вертелось ни малейшей идеи, как отвлечь внимание гильдийцев. Прошлявшись без всякой пользы возле ступенек, я заметил еще одного приближающегося мужчину. Подождав, пока тот постучится и дверь откроется, я, пробормотав извинение, с вполне самоуверенным видом протиснулся внутрь. Оба гильдийца на мгновение просто потеряли дар речи. Затем на меня обрушился шквал проклятий и ругани, который мне удалось выдержать, удивленно выпучив глаза и сохраняя на лице идиотско-невинное выражение. Не двигаясь с места, я далдонил с крестьянским упорством, что всего лишь хотел съесть чего-нибудь горячего и выпить пива. Вот это уже по-настоящему их разъярило. Крики привлекли внимание обоих часовых из входного коридора и не успел я оглянуться, как уже был окружен четырьмя мрачными типами, чей вид говорил о том, что даже такой круглый идиот не уйдет отсюда безнаказанным.
