Он встал и ушел в лес, бесшумно растворился в темноте между деревьев, оставив свою любовницу в одиночестве проклинать свой длинный язык.
На следующее утро никто не вспоминал о досадном недоразумении, имевшем место накануне. Поэтому Кван так никогда о нем и не узнал, и это было замечательно, потому что иначе Вайгару пришлось бы выслушать от него многое, касающееся ослиного упрямства некоторых гайров. Хотя, впрочем, если бы речь зашла об упрямстве, то Вайгару ничего не стоило разбить все доводы Квана одним точным ударом. Всего лишь приведя в пример свою бывшую жену. Вот уж у кого этого самого упрямства было на десятерых.
Да, ее определенно стоило приводить в пример. Если бы вспоминать о ней было не так больно.
Они подошли к границе с Йасиаром ровно через семь дней, как и предполагал Кван, и разбили лагерь в небольшой рощице, состоящей преимущественно из молодых дубков. Так решил Вайгар, и ни Кван, ни Нави, ни, тем более, Ёжик, исправно следующий за ними, возражать не стали. И вообще, чем ближе их маленький караван подходил к границе, тем молчаливее становились его спутники, (даже Кван оставил свои язвительные шуточки) и тем неохотнее они отходили от Вайгара дальше, чем на десять шагов. Даже по ночам, когда Вайгар и Нави уже привычно предавались любовным утехам, Кван и Ёжик, наплевав на приличия, просто отворачивались и делали вид, что спят. Даже похрапывали дружно и в унисон, что заставляло заподозрить их в желании немножко поиграть на нервах у Вайгара. Как чувствовал себя при этом Вайгар, оставалось только догадываться, но ни Квана, ни вторую глупую нерхашскую скотину он не прогонял и внешне проявлял к ним не больше интереса, чем к прошлогодней листве, из которой они сооружали себе не слишком удобные постели.
Весна в Ценете разыгралась не на шутку. Когда они начинали свой путь, деревья только начали покрываться зеленой листвой, а по ночам было еще довольно прохладно. Сейчас же все деревья стояли уже совсем одетые, ночи стали теплыми и душными, а в воздухе носились совершенно одуряющие запахи только что расцветших лесных цветов.
И в такой атмосфере, напоминающей Вайгару полузабытые легенды о райском саде, он впервые увидел, что собой представляет сотворенная Заргоном граница. Ее было видно даже обычным глазом, наверное, для того, чтобы простые люди не гибли из-за глупой случайности. Больше всего она была похожа на полосу белесого тумана, которую, вероятно по недосмотру, забыл развеять ветер, и выглядела довольно невинно и неопасно. Но, если посмотреть на нее глазами Лара, то впечатление она производила совсем иное. Толстые и мощные, как канаты, направленные в обе стороны силовые потоки пронизывали ее, и вызывали у Вайгара смутное чувство чего-то неуловимо знакомого. Он сосредоточился, и тут же грубо выругался про себя, а потом вслух. Огненные заклятия, лежащие на них, хотя и были основательно подправлены, могли принадлежать только погибшим геройской смертью в борьбе с ненавистным Заргоном Ангрицам. У Вайгара просто не укладывалось в голове, что кто-то из оставшихся в живых взрывных и темпераментных Ангрицев помогает теперь убийце своей семьи обделывать темные делишки. Впрочем, кто он такой, чтобы кого-то судить? Вот прибить за такие штуки - это да, а вот судить… Пусть этим занимаются другие люди. Или вовсе боги, им это по статусу положено. Должен же быть с них хоть какой-нибудь прок.
Неожиданно в его сознании прозвенел тревожный звоночек. Его новые родственники предупреждали его об опасности, передавая ему прямо в мозг приблизительный образ этой самой опасности. Демоны! Вайгар рванул к лагерю, чтобы предупредить остальных. Он несся, ругая себя всеми последними словами, которые приходили в этот момент ему на ум. Ну, надо же было быть таким беспечным! Они доверили ему свои жизни, а он, как последний лопух, прозевал опасность, о которой его прежде неоднократно предупреждали.
Со скоростью благородного оленя, улепетывающего от охотников, он ворвался в лагерь и, не тратя времени на объяснения, схватил Нави и начал затаскивать ее на ближайшее дерево. Придумывать более умный способ спасения у него не было ни сил, ни времени. Демоны были уже близко. Так близко, что, строго говоря, от них вообще не имело смысла прятаться, потому что этим созданиям высота не помеха. Равно, как и все остальное, что было в арсенале у неслабого Лара. Но даже в таком безнадежном случае неизбежной смерти лучше дожидаться, оказывая хоть какое-нибудь сопротивление, чем без боя сдаваться на милость победителям. Да еще таким!
К счастью, Кван оказался очень сообразительным малым и, как только увидел, что Вайгар вместе с Нави полез на дерево, тут же с завидной ловкостью, делающей честь его почтенному возрасту, начал карабкаться на соседнее. Про Ёжика в суматохе как-то забыли, но потом все дружно начали шикать на него сверху, пытаясь хоть как-то объяснить ему, что он должен немедленно линять отсюда. Бедная животина таращила на них свои невинные глазки и никуда не уходила. Наоборот, поражая всех присутствующих своей безграничной верностью (или глупостью!), он демонстративно улегся под деревом Вайгара и воинственно выставил все свои иголки. Он не смог бы придумать ничего более красноречивого, если бы пожелал сказать демонам: Вот они, берите их, пока теплые!
Вайгар, матерясь, как сапожник, и поминая всех Ёжиковых родственников до восемнадцатого колена, начал спускаться, одновременно доставая меч и активируя все имеющиеся у него в запасе боевые заклятия, чтобы постараться оказать нападающим хотя бы видимость сопротивления. Нави, как и Кван, молча сидели на ветках и не делали никаких попыток ему помочь. Да оно и правильно. Толку-то с них!
Внезапно повеяло холодом, и Вайгар понял, что началось. Он замер на полдороге, и неподвижно сидя на ветке, наблюдал, как три демона плавными стремительными движениями влетели на поляну. Да, эти ребята производили поистине неизгладимое впечатление! Тот демон, с которым Вайгару довелось сцепиться в ауре Кинари, казался по сравнению с ними невинным младенцем. Тогда у Вайгара как-то получилось с ним справиться, а о том, чтобы хотя бы попытаться проделать такое же с этими тремя, нечего было и думать. Он и одному из них был на один клык, а уж троим… Все равно, что комара делить. В общем, оставалось только надеяться на быструю и безболезненную (по возможности) кончину.
Тем не менее, пока Вайгар находился в состоянии некоторого ступора, демоны какое-то время полетали по поляне, обдавая только что распустившуюся зелень своей отвратительной стылой промозглостью, от чего она чернела и сворачивалась, и отправились дальше, не найдя здесь для себя ничего интересного. Вайгар перевел дыхание и огляделся, не вполне понимая, что происходит. Их не могли не заметить! Может, они еще вернутся? Он поискал глазами Нави и Квана. Они уже перебрались поближе к нему и ответили ему не менее изумленными взглядами.
