— Ну да, но это сестра постаралась, — немного смущенно отозвался орк, и тут же рявкнул. — Куда!? Снимай сапоги, там у меня везде ковры, так что нечего пыль и грязь нести!
А имя у него подходящее, очень заметно, когда смеется — как будто гром громыхает. Скинув сапоги и прошлепав босыми ногами — как и хозяин — я вошел в гостиную на первом этаже, как и говорил Гром, всю устланную коврами.
— Я смотрю, ты и сам немного заматерел, шире вроде стал, да и уверенность появилась, от всей фигуры так и веет угрозой, — заметил орк, пока я скидывал плащ и падал в объятья огромного кресла, явно рассчитанного на хозяина.
— Может быть, но до тебя по размерам мне еще далеко, — пожал плечами.
— Это ладно, предлагаю отметить нашу встречу, а то ты не появлялся у меня довольно давно. Думал, уже все, сгинул в поисках своих сокровищ с концами. Ты же вот, передо мной, живой и здоровый скалишься.
— Разве что у тебя есть нечто достойное высшей расы, — надменно вздернул я бровь, но затем расплылся в улыбке, — наверняка запасец-то вина у тебя теперь еще лучше, чем раньше.
— Это ты прав, есть такие бутылочки, что и ваш Владыка не побрезгует!
— Угу, а ты уже не побрезговал, — подначил я орка, подмигивая, — то-то от тебя чувствуется запах вашей знаменитой бормотухи, от которой тролли дохнут. Что отмечал?
— Да, вчера день рождения сестры отмечал, — мечтательно вздыхая, ответил Гром, — ты как раз вовремя подошел, у меня на кухне еще всего много осталось, и на завтра хватит. Все, жди. Сейчас притащу жратву.
И он одним легким движением воздел свою тушу и мягко ступая, убежал в глубину дома. Если планировка не изменилась, именно там находится кухня. Проводив взглядом хозяина, я покачал головой. Удивительно добродушное существо, мне нравится. Да и мой эльф при первом знакомстве был только поражен, но потом привык и даже стал получать удовольствие от общения. Самое забавное, это превращение Грома — в обычное время само добродушие, но едва заходит разговор о делах, как на свет появляется хищный тип, пугающий одним своим видом, особенно учитывая его габариты. Тут уж самый безголовый посетитель не станет спорить и пытаться настоять на своем. И едва дела заканчиваются, торговец информацией становится самим добродушием… До следующего раза. Причем, это не притворство и не надевание масок, он просто такой сам по себе.
Справился Гром буквально за пару минут, не став мелочиться и притащив сразу небольшой стол с закуской и парой бутылок. Поставив все это богатство передо мной и с легкостью своротив поближе свое, поистине необъятное, кресло поближе, плюхнулся на него даже не запыхавшись.
— Вот теперь можно и здоровье поправить, — потер огромные ручищи орк и на правах хозяина принялся накладывать на огромные тарелки различную снедь, предусмотрительно не кладя мне мясного.
— Куда уж больше? Ты и так раза в три больше меня в ширину и на пару голов вверх, — шутливо усомнился я.
— Эт ты еще моего батю не видел, он куда крупней меня, настоящий зверь! Но и хорошо что не видел, иначе долго бы не прожил, он ведь длинноухих никого не переносит — что-то вы там ему напакостили, то ли стрелу в задницу вогнали, то ли что еще.
— Еще больше? А ты уверен, что твой папаша не тролль? По размеру как раз подходит!
Орк от такого предположения поперхнулся, но откашлявшись, разразился громоподобным смехом, сотрясая посуду.
— Нет, я всегда говорил, что язык у тебя жалит почище змеи, а бесцеремонностью ты прямо как мы! Уверен, что в дедах у тебя никто из орочьей крови не затесался? А то мы ребята не промах! — оскалился хозяин, насмешливо поглядывая на меня.
— Увы, твои предположения беспочвенны — я лично знаком со всеми дедами по три колена назад и все они жуткие зануды, — скривился в ответ.
— Мда, значит и среди вас бывают неплохие парни, не задирающие нос до облаков, — констатировал Гром.
— А я, собственно, поэтому и сбежал из Леса, потому как скука там жуткая, да все эти интриги… Лучше уж в руинах копаться. Всяко веселей и в денежном отношении полезно.
— Но и опасно, не так ли?
— А куда без этого? — развел руками я. — Кстати, у которой сестры-то день рождения?
— Да все у той же, что со мной теперь живет, вымахала уже чертовка, — печально вздохнул орк, — спорить начинает, взрослая стала… Ты ведь, сколько меня не видел, а она успела за это время из малявки, что у тебя на коленях сидела, превратиться в статную девку.
— А сейчас где?
— Да спит после празднования, это ведь я с первыми лучами встаю даже после большой пьянки и хоть бы что, а ей с непривычки сегодня приходится отсыпаться.
— Тогда вот ей подарок, как раз в духе вашего народа, — я отстегнул от пояса оставленный от убийцы кинжал и передал Грому — легко пришло, легко ушло, так почему бы и нет.
Хозяин взял мой подарок и обнажив лезвие, удивленно вздохнул.
— Тир, ты вообще знаешь, что даришь? Такой подарок будет принят и настоящим воином с благоговением, а ты такое отдаешь сопливой девчушке!
— Да мне все равно. Это трофей, так пусть будет подарком, мне он не так уж нужен, ты же знаешь, что я больше полагаюсь на лук, чем клинки.
— На лук говоришь, — орк внезапно подобрался, бросил на меня подозрительный взгляд и вкрадчивым голосом спросил, — а скажи-ка мне, мой ушастый друг, одну вещь — тут прошел слушок, что Ночную Ведьму из гильдии убийц, кто-то прибил ее же оружием. Причем, большинство осведомленных личностей сходятся на том, что цель-то сама была с длинными ушками, что и послужило огромной радости темной эльфийки, отобравшей исполнение заказа у остальных желающих. Уж не ты ли был той самой целью, а? Да и подобный ножичек у нее был в коллекции — больно любила она вскрывать этим ковыряльником глотки своих жертв!
— Раскусил ты меня, раскусил, сдаюсь, это был я, — поднял руки к верху, — была у меня эта милая дама, да вот только такие визиты мне не нравятся, поэтому пришлось поучить ее хорошенько. Кто же знал, что она окажется против и попробует попортить мне шкуру! Тут уж пришлось доводить дело до закономерной точки.
Я независимо пожал плечами, будто сожалея, и тут же широко ухмыльнулся, насмешливо наблюдая, как вытягивается лицо торговца знаниями.
— Силен бродяга! — Воскликнул Гром, немного отойдя от шока, смотревшегося в его исполнении весьма забавно. — А ты знаешь, что несмотря на увеличение суммы вознаграждения в полтора раза, никто теперь не хочет браться за твое устранение — слишком уж впечатлились все из полночной гильдии зрелищем заколотой своей же спицей Ведьмы!
— Ну и отлично, не будет о чем беспокоиться по ночам, — довольно кивнул я.
