— Что ж, оно и к лучшему. Я как раз собирался поведать мистеру Уитлроку то немногое, что знаю о его происхождении.
— Питер у вас?! — просияли они.
— Представьте себе. Поднимайтесь.
— Э… — замялся тот, что справа. — Нас тут много, Шарль.
— Это имеет значение для предстоящего разговора? — фыркнул адвокат. — Или среди ваших друзей есть лишние уши?
— О, нет! — тут же расхохоталась эта парочка. — С нами только все свои.
На мгновение лицо Шарля Лакруа озарилось тем невероятным светом, который может породить только несбыточная мечта. У меня даже дыхание перехватило.
— Я рад, — просто ответил он. — Поднимайтесь, мы ждем вас, — потом, повернувшись ко мне, протянул бокал. — Выпейте, Питер, вам это сейчас пригодится.
Вела с ними не было. И тех двух девушек, что вбежали в холл перуанского отеля следом за этими красавцами, не было тоже. Зато была серьезная леди с монитора.
— Здравствуйте, Питер, — она по-деловому протянула мне руку. — В прошлый раз я так растерялась, когда вас увидела, что даже не представилась. Меня зовут Ася.
— Просто Ася? — усмехнулся я, а она пожала плечами.
— Видите ли, я могу оказаться кем угодно, и тогда это имя, а тем более фамилия не будут иметь никакого значения. Я же, в отличие от вас не имею представления, к какой расе принадлежу.
— Простите? — растерялся я. Девушка была милая, вполне европейской, даже, скорее, славянской внешности. Предположить в ней наличие монголоидных или негроидных кровей было бы абсурдом.
— Не пугай его, Ася, — высокий светловолосый парень, по-девичьи тонкий в кости, положил девушке руку на плечо. — Мистер Лакруа же сказал, что только собирался открыть Питеру тайну его происхождения. Он еще ничего не знает.
— Ой! — девушка смутилась.
— Меня зовут Макс, — представился юноша.
— Макс, ты бы сначала с Шарлем познакомился, — завопил один из близнецов. — Он до сих пор вздыхает по твоей бабушке!
— Бабушке? — растерялся Шарль.
— Ох эта моя роковая бабушка! — закатил глаза Макс. — Она просто привораживает всех! Я удавлюсь, если Гретхен вернется такой же! Не поверите, Питер, Марк тоже от нее без ума. А она без ума от того, что он называет ее фейри.
— Шарль, познакомьтесь, наконец, с внуком Марты!
— Внуком?! — адвокат растерянно пустился в кресло.
— Ну, да! — один из близнецов тут же пристроился на подлокотнике радом с ним. — А она вас не просветила?
— Я… я… Господи, Зантар! Я и забыл совсем. Я только помнил, как она прекрасна.
— Шарль, за что я вас люблю, — рассмеялся молодой человек, — так это за то, что вы так быстро научились нас различать.
— Я всегда различаю близнецов, — отмахнулся Лакруа и внимательно посмотрел на Макса. — Значит, вы — внук Марты? И сколько вам лет, если не секрет?
— Двадцать шесть, — не скрываясь, отозвался тот.
Я вздрогнул. Я бы не дал ему больше семнадцати. Впрочем, таинственного Вела Родни описывал именно так, как он выглядел три дня назад, хотя с тех пор прошло больше пяти лет. А Шарль и вовсе говорил что-то о его интересах в последние двадцать лет. Да кто ж он такие?!
— А вы, Ася? — Шарль обратился к девушке.
— Крестница Рен-Атар, — отозвалась она.
— Всего лишь крестница? — удивился Лакруа.
— Выходит, что не всего лишь, — пожала плечами девушка.
— Господа, — я попытался обратить на себя внимание этой развеселой компании, предающейся празднику встречи, — не соблаговолит ли кто-нибудь сообщить мне, что все это значит?
Все на мгновение затихли и переглянулись.
— Только не я! — Шарль поднял руки. — Я собирался сделать это исключительно от отчаянья. Этот молодой человек сегодня сосватал Гордону еще одну молоденькую ундину.
— Ундину? — не понял я.
— А Гордон вообще в курсе? — сразу поинтересовался второй из близнецов, Кант, кажется.
— Нет, конечно, — Шарль пожал плечами. — И Дэн взял с меня слово, что я никогда ему не скажу. Поэтому я собирался поговорить только с Питером.
— Ага, чтобы Питер потом поговорил с Гордоном, — хихикнул Зантар.
— Раз вы здесь, я не думаю, что в этом есть необходимость. Да я и не хотел бы брать на себя этот разговор, сами понимаете. Питер здесь потому, что я позволил себе поинтересоваться его пациентами.
— В каком смысле?! — взъярился я.
— Успокойтесь, Пит, — миролюбиво отмахнулся Шарль. — Я посетил клинику сегодня утром и попросил доктора Этлери показать мне некоторых из ваших больных.
— И под каким предлогом? — прорычал я.
— Я соврал, что защищаю интересы Гордона, а он хочет обратиться к вам за помощью. Раз уж вы взялись лечить девушку с аналогичным синдромом. А я, типа, проверяю вашу квалификацию.
— Шарль, зачем вам это понадобилось? — растерялся я.
— Я хотел понять, кого вы беретесь лечить, Питер.
— И кого? — тут же заинтересовался Кант.
— Как я и предполагал, в основном, потомков иномирцев, — пожал плечами Шарль.
— Иномирцев? — воскликнул я.
— А вы откуда знаете?! — хором завопили близнецы.
— Ребята, — усмехнулся Шарль, — не надо меня недооценивать. Я ведь из Нового Орлеана. У меня почти все женщины в роду были ведьмами и ясновидящими. Может, сам я и не оттуда, но кое-что мне все же передалось. Да и вы мне в свое время все уши прожужжали о том, как можно отличить ваших от наших.
У меня появилось ощущение, что я оказался на работе. Меня окружали безумцы. Мысленно я начал ставить диагнозы всем окружающим. Ведьмы, ясновидящие, прекрасная бабушка, которую мой отец называет фейри, девушка Ася, не знающая, к какой расе принадлежит, адвокат, верящий в иномирцев. Меня определенно затащили сюда не просто так. Шарль затащил. Наверное, он все же самый вменяемый, просто не хочет раздражать больных. Не исключено, что в возбужденном состоянии они становятся буйными. Ну конечно! Он пригласил меня, чтобы поговорить о них, а они сами сюда примчались.
Я покосился на Шарля, который оживленно о чем-то беседовал с близнецами и Максом, не проявляя ни малейших признаков беспокойства. Серьезная девушка Ася сидела чуть в стороне и как-то очень пристально разглядывала адвоката. Потом она перевела взгляд на меня, улыбнулась. Но тут ее глаза округлились.
— Ребята! Очнитесь! — воскликнула она. — Питер уже ставит нам всем неутешительные диагнозы. Прикиньте, как выглядит наш диалог с точки зрения психиатра!
— Ох! — Макс даже подпрыгнул в кресле. — Нет, нужно было все же потащить с собой Вела! У него побольше опыта в таких делах!
— Сами справимся, — близнецы одновременно поднялись и пересели на диван прямо напортив меня. — Питер, — заговорил один из них, — дело в том, что мы, как и вы, не люди…
