— Спасибо, — сказал Сэм: я прекрасно себя чувствую.
— Еще бы, Сара — настоящая волшебница. И мы с Клаусом тоже постарались. Уничтожили трех мутировавших медведей, — голос ворона лучился самодовольством.
— Когда меня развяжут? — спросил Сэм.
— А нужно? — спросил ворон.
— Не знаю, — честно ответил Сэм, потому что чувствовал слабость.
— Тогда спи, — прокаркал ворон.
— Но я… не хочу спа-ать.
Проснувшись в следующий раз Сэм с удивлением отметил, что может двигаться. Скинув плед, которым был укрыт, Сэм осмотрел место ранения на животе, но заметил лишь едва видимый шрам. Со спиной оказалось сложнее — пришлось ощупывать рану рукой, но ничего кроме неширокого зажившего шрама, он не нащупал. Закончив осмотр, он поднялся с постели. Когда он выпрямился, у него закружилась голова, но вскоре это прошло.
Неизвестно сколько он пролежал на жестком топчане, но тело не болело и лишь легкая слабость говорила о том, что на выздоровление ушли не одни сутки. Погладив подбородок, он обнаружил порядочную щетину, и применил заклинание, показанное ему Клаусом еще в Академии. Мелкое бытовое заклинание, с помощью которого брилась добрая половина Академии, а другой половине приходилось покупать артефакты с этим плетением. Сэм улыбнулся, вспомнив как один из его сокурсников покраснел, когда узнал зачем девушки учат это заклинание.
Осмотрев комнату, он ничего нового не обнаружил. Только исчезли капельницы, а на стене висел новый костюм из неплохой теплой ткани. Сэм сразу же оделся, потому что не хотел встречать возможных гостей в одних трусах. В углу он обнаружил новые сапоги с теплыми носками, которые тут же одел. Ему была непривычна забота, но и отказываться от вещей он не будет.
Единственная дверь вела в помещение, где Сара обычно продавала покупателям зелья, или угощала их выпивкой. Вот и сейчас за стойкой сидел угрюмый Гимли и что-то пил из огромной кружки. Сара в это время протирала другую кружку и что-то рассказывала.
— Кхе, — привлек внимание к себе Сэм.
— О очнулся! — взревел гном, осушил кружку и с грохотом поставил её на стол. После чего вскочил со стула и довольно резво для его комплекции побежал к Сэму.
— Э, — выдавил из себя Сэм, когда гном сжал его в объятиях.
— Гимли! — строгим голосом окрикнула Сара гнома: больному покой нужен, а ты ему кости переломать вздумал?
— Прости, — сказал Гимли, и выпустил Сэма из объятий, после чего похлопал по плечу.
— Я что-то пропустил? — спросил Сэм, усаживаясь рядом с гномом.
— Через две недели Рождество, Сэм, — произнесла Сара и поставила перед охотником кружку с чем-то приятно пахнущим: алкоголь тебе пока нельзя: организм не оправился от того яда, которым тебя отравили. Так что обычное бодрящее зелье.
— Подожди, я три недели… — посчитал Сэм.
— Да, нам повезло. Точнее твоя птица узнала у тех дроу, — последнее слово она проговорила быстро, а лицо скривилось в отвращении: рецепт противоядия. А то лежать бы тебе до весны.
— А шахта? — спросил Сэм у Гимли и отпил из кружки.
— А что шахта? — проговорил Гимли, нахмурив брови: стоит шахта. Прибыла королевская гвардия. Все из себя спесивые и чванливые. Потом сунулись в лес и огребли там по полной — четверть осталась в том лесу. Остальные засели в городе и нос боятся высунуть.
— Ворон говорил, что у нас мало времени. Вроде пауки и все такое? — спросил Сэм, чувствуя как тепло растекается по телу.
— А из-за пауков гвардия и сидит в городе. А мы готовимся к твоему выздоровлению: собираем бомбы, точим оружие, запасаемся факелами. Как только будешь готов — выступаем. Ворон согласился летать на разведку к шахте, но близко не подлетает — боится чего-то, — ответил гном и отпил из вновь наполненной кружки.
— И когда мне можно будет отправиться? — спросил Сэм у Сары.
— Хоть сегодня. Раны зажили. Единственное будь поосторожнее с зельями. Примерно в течении недели не больше трех пузырьков в день, — ответила она.
— Через пару дней будем готовы — можешь пока не торопиться, — сказал гном. Он начал пить из кружки, но закашлялся, а потом судорожно пошарив по карманам, вытащил несколько соверенов и положил их на стойку: Сара, спасибо за выпивку. Сэм, держись.
Сэм не понимающе посмотрел на Сару, но она спокойно взяла деньги со стойки и пошла к двери. "Что вообще происходит?" — подумал Сэм и повернулся, чтобы увидеть Юри с плотно сжатыми побледневшими губами, стоящими торчком ушами и двумя вертящимися хвостами.
— Юри, рад тебя видеть, — произнес Сэм. Он почему-то почувствовал себя неловко и встал со стула.
А потом Сэма чуть не сшибли. Юри повисла на нем обхватив руками и ногами и, кажется, обвив его хвостами, и осыпала его поцелуями. Потом выпустила Сэма из объятий и заплакала. Сэм стоял столбом, не зная, как себя повести — с женскими истериками он мало имел дел.
— Живой и относительно целый, — проплакавшись произнесла Юри: как думаешь каково было мне, когда я хотела увидеться с тобой, а ты лежишь весь в бинтах и капельницах?
— Не знаю, прости. Просто я не ожидал напороться на таких врагов в этом городе, — ответил Сэм.
— Я говорила с Клаусом и Бэном. Те кто ранили тебя — пришлые. Скрываются от своей Праматери Ллос. Решили, что ты ей служишь и чуть не убили тебя, — ответила девушка, усаживаясь на стул.
— С чего они вообще подумали об этом? — спросил Сэм
— Бэн сказал, что вам задурили голову. Видимо осталось немного энергии от проклятья. В любом случае сейчас они бегут в сторону Альп. Надеюсь ты не будешь пытаться их догнать, — ответила она.
— А ты когда приехала? — спросил Сэм.
— Сейчас я дожидаюсь решения магистров в Лондоне, а это, — девушка обвела себя ладошкой: всего лишь иллюзия. Медальон, который я тебе подарила. Не забыл, как он работает?
— Точно, — вспомнил Сэм. Потом он осмотрел девушку, одетую в обтягивающий охотничий костюм и заключил: точно иллюзия.
Девушка хлопнула его ладошкой по плечу, потом на миг замерла и произнесла:
— Я соскучилась. Попробую выбраться в Грейпхавен на Рождество, а пока мне пора.
Сэм с сожалением смотрел, как силуэт девушки растворяется россыпью красных песчинок. В помещении сразу стало темней. Сэм попытался схватить одну из песчинок, но она пролетела мимо руки и была похожа на маленький лучик света.
— Держи, — вывел его из раздумий голос Сары.
Он перевел взгляд на стойку, чтобы увидеть теплое пальто серого цвета, цилиндр и пояс с приделанными к нему ножнами меча и кортика. Он потрогал меч и произнес:
— Спасибо. Сколько с меня?
— Содержимого твое сумки хватило на половину всей суммы — хорошие растения тебе попались. И заплатить тебе осталось пятьдесят дублонов. Отдашь после похода, — ответила Сара.
— А если… — начал было Сэм, но, поймав строгий взгляд Сары, стушевался: хорошо.
Пальто было ему как раз по размеру и выглядело прилично. По крайней мере не хуже чем у встречаемых в Лондоне джентльменов, проводящих вечера в пабах за кружечкой эля. Пояс с оружием он одел снаружи плаща, чтобы в случае чего ничто не мешало ему выхватить меч или кортик. Сэм уже дотронулся до ручки двери, когда Сара проговорила: "Мы кормили тебя, в основном жидкой кашей. Так что первое время никаких излишеств." "Спасибо", — поблагодарил Сэм и вышел наружу.
Его обдало морозным воздухом и свежестью. Извечная проблема многих городов: навозные кучи, не наполняла город тем амбре, что стоял на его улицах практически целый год. Лишь зимой мороз и снег скрывали многие городские запахи, оставляя лишь запах топящихся каминов и печных труб. Выпавший снег блестел на солнце, и Сэм немного сощурившись побрел в сторону Веселого Роджера.
Глава 6
Ворон нашел его в нескольких кварталах от Веселого Роджера. Полуматериальная птица камнем упала с небес и приземлилась ему на плечо. За три недели дух нарастил массу и стал весить, как какой-нибудь голубь, а острые коготки сжали плечо не слабее крысоверта — еще одной разновидности мутировавших крыс, в основном охотящихся на мелких домашних животных и маленьких детей.
