В течение всего времени, что мужчина отмывался от чужих останков, я пыталась распутать силовые нити или хотя бы вытащить меч, но тщетно. А самое обидное, что девочки меня даже не хватятся — на дело я шла втихомолку.
Это… это что же получается? Меня сейчас лишат самого дорогого, и я ничего не смогу сделать? И никто не спасет? И…
Какое еще „и“, додумать не дал Мстислав, появившийся в спальне в одном полотенце. Весь такой злодейски красивый, с карими глазами, блестевшими предвкушением, и многообещающей улыбкой.
— Вы чего это удумали, дяденька? — пропищала я, когда нехороший ректор принялся за завязки моего платья.
— Решил провести воспитательную беседу с проблемной адепткой.
— Я не ваша адептка, — еле удержалась, чтобы не показать язык.
— Но головная боль почему-то моя, — касаясь кончиком носа моего носика, прорычал ректор.
— И о чем вы хотите поговорить? — слегка дрожащим голосом поинтересовалась я.
— Почему не следует злить ректора академии.
— И почему же?
— Потому что он может отомстить! — наклонившись к уху, прошептал мужчина.
Горячее дыхание опалило кожу, а губы, медленно проговаривающие каждое слово, задевали чувствительную мочку, рождая внутри сладкую дрожь.
— Пытаетесь оправдать свое имя?
— Не пытаюсь, — рывок, и две аккуратные половинки платья расходятся в разные стороны, — а оправдываю!
Мстислав улыбнулся, накрывая мои губы жадным поцелуем. Но Ёжки так просто не сдаются! Рыкнув не хуже дино — собаки, я ощутимо цапнула мужчину за нижнюю губу. В ответ раздались нечленораздельные звуки. Он отстранился под мое злое шипение:
— Невесту свою целовать будете!
— А я и целую, — не менее зло ответил маг.
— Я не ваша невеста! У меня вполне приличные женихи из орков и светлых магов и всякие темные обманщики мне ни к чему!
— И почему я, позволь узнать, вдруг стал обманщиком?
— И вовсе не „вдруг“, просто я раньше неизвестно куда смотрела. А вы водили за нос и меня, и свою Алишу! Бабник!
— Чертёнок…
— Не называйте меня так! Вообще никак не называйте. Не хочу ни слышать вас, ни видеть. У меня там подруга погибает, а вы вместо того, чтобы помочь ей, ерундой занимаетесь!
— Такой ерундой я готов постоянно заниматься, — усмехнулся Мстислав и… положил ладонь мне на грудь!
— Убери руки! — задергавшись в магических путах, заорала я.
— Нет, с этим определенно нужно что-то делать, — вздохнул мучитель и запечатал мне рот магией. — Так-то лучше. Теперь можно и поговорить. С чего начнем? По глазам вижу, что хочешь узнать о своей подруге. Так вот, в том замке никого нет, Хима. Замок есть, а людей — нет. Мы не нашли никаких следов пребывания Жрецов Света. Нет, я верю тебе, — Мстислав успокаивающе погладил меня по щеке, как только я попыталась кое-что промычать, — но факт остается фактом — там пусто. Сейчас наши лучшие маги занимаются поиском Лестари, и её обнаружение — дело времени. Далее, что касается моей невесты… Она фиктивная, Чертёнок. Алиша подруга детства. У нее на личном фронте сложилась непростая ситуация, и я согласился ей помочь. Старым друзьям не отказывают. Но романтических отношений между нами нет!
„Поцелуй!“ — поняв, что слово мне предоставят не скоро, пришлось телепатически донести до обманщика свою мысль, заставляя его поморщиться.
— Это было наше маленькое представление, правда, зритель оказался не тем. Знаю, что сделал тебе больно, и мне очень жаль. Но поверь, родная, это больше не повторится.
Почувствовав, что снова могу двигаться и говорить, села на кровати — совершенно не заботясь о том, как сейчас выгляжу — и заглянула в глаза Мстислава.
— Не повторится? А как же помощь старым друзьям? Вдруг еще кому жених понадобится… а то и наследник… Нет — нет, Мстислав Яромирович, истинная орчанка никогда не встанет между мужчиной и его друзьями, так что идите-ка вы… в смысле, пустите меня, я сама уйду!
Я попробовала оттолкнуть мужчину, чтобы удалиться с гордо поднятой головой и разбитым сердцем, однако ничего не вышло — руки не слушались. Я перевела взгляд вниз, и ойкнула, поняв, что сижу почти обнаженная, да еще и руки не подчиняются, лишая возможности подтянуть останки платья к груди.
— Хима, оправдываться я не буду, что сделано, то сделано. — Ректор присел напротив меня на корточки. — Но поверь моим словам, о большем я не прошу…
Поверить? Кто бы знал, как мне этого хотелось. Духи предков, как же я умудрилась влюбиться в этого во всех планах неподходящего мужчину?
— Во всем виновато природное обаяние, — усмехнулся вредный ректор и потянулся за поцелуем.
— Не — а! — замотала головой я, попытавшись отстраниться. — У меня женихи есть!
— Убью всех, — без тени улыбки отозвался маг, и, заключив меня в кольцо своих рук, положил голову на колени.
— И меня?
— А тебя отшлепаю. Или еще чего придумаю…
— Извращуга, — засмеялась я, за что и поплатилась, не успев уклониться от поцелуя.
Однако дальше поцелуев дело не пошло. Все-таки последние перемещения, бой с тварями изнанки и нервотрепка, которую уже я устроила, изрядно подкосили силы мужчины. Сказав, что ему нужно выспаться, он снова завалился на постель, уложил рядом меня — мол, ему так спокойнее, и отключился. Хорошо хоть штаны надел, иначе моя скромная персона не выдержала бы такого соседства. Достаточно того, что на мне платье превратилось в жалкую тряпочку, но Мстислава это, кажется, не смущало.
Через некоторое время, лежа рядом с полуодетым мужчиной, я рассматривала светлый потолок и думала. О том, что теперь с Лестари и как её найти. О наших с Мстиславом дальнейших отношениях и своем будущем Ёжки. В общем, рефлексировала.
Как твари оказались в замке светлых, ума не приложу, но факт остается фактом — спасательная группа нарвалась на низших, причем не самых слабых. И это настораживало.
Услышав тихий стон мужчины, посмотрела на него и нахмурилась. Кажется, кому-то опять снятся кошмары. Положив ладонь на чуть шершавую щеку, тихо позвала Мстислава, вырывая из объятий тревожного сна.
— Все хорошо, родной, — шепнула я, касаясь крепко сжатых губ поцелуем.
— Прости, если разбудил.
— Я не спала, просто лежала. А ты попробуй подремать еще.
— Уже не выйдет, да и не хочу.
— Расскажешь, что тебе снилось?
— Родители, — вздохнул темный, притягивая к себе ближе.
— Поляна в цветах и домик на кромке леса…
— Мое самое яркое детское воспоминание и самый страшный кошмар. Этот дом стал могилой для родителей. Мы с Игнатом спаслись чудом, скрывшись в созданном отцом портале.
