— Ты права Сани, её нельзя здесь оставлять. Придётся взять её с собой. В городе деревьев намного меньше, к тому же они не заражены той гадостью, что пропитала тут всё. А здесь она рискует стать не мёртвой дриадой.
— И что это такое?
— Гадость преизряднейшая. Таких почти ничем не возьмёшь. Наши войны один раз столкнулись с такой. Из всего отряда выжили только двое. Дриаду убили лишь несколько лет спустя, усилиями нескольких высших магов. В общем, не стоит допускать её к этим деревьям.
— Понятно. Тогда пошли в город.
Мара с Сани решительно взяли Таю за руки и двинулись в сторону города.
Вин отдал распоряжения оставшимся на поляне эльфам и стремительно удалился вслед за женой и дочерью.
— Мам, я забыла тебя попросить.
— Что?
— Там на поляне парень. Младший брат их главаря. У него сила есть, я только не смогла определить направленность. Ты не могла бы его посмотреть.
— Вернёмся, посмотрю. А что, тебе в нём собственно не понравилось?
— Слишком много тёмных участков. Выглядит странно, или скорее непривычно.
— Хм, ты меня заинтересовала. И почему я не обратила на него своего внимания. А ты знаешь, в этом что-то есть. Вся их компания благополучно скрывалась на проклятом болоте, совершенно не переживая по поводу нежити, обитающей тут. Возможно парень что-то делает, для того чтобы держать неупокоенных на расстоянии. Нужно будет проверить.
* * *
Кир осторожно приоткрыл глаза. Ломота во всём теле говорила о том, что он ещё жив, вот только где жив, с первого взгляда понять было невозможно. Кругом белые стены, под спиной мягкая широкая кровать, а возле неё на столике стоят источающие соблазнительный аромат разнообразные яства.
Желудок тут же жалобно заскрипел, напоминая, что он уже довольно давно не получал свою порцию питания. Беглый осмотр себя любимого дал понять, что он в принципе выглядит не так плохо, как мог бы выглядеть, после того как его так «ласково» отделал Гравиль. Одежды на нем, правда не было, но это не так уж и страшно.
Завернувшись в покрывало Кир, решительно сел и провёл по лицу ладонью. Голова слегка закружилась, но и только. Тот же осмотр выявил, что на шее больше не ощущается давление ошейника, что несказанно радовало.
Кир скосил глаза на столик с едой и тяжело вздохнул. Поесть или не поесть? А если это не ему, а он тут хозяйничать собрался.
— Хватит коситься. Это для тебя.
Кир вздрогнул и бросил взгляд на говорившего. В глубине комнату, в удобном кресле сидел Гравиль и внимательно разглядывал полувампира.
Где-то в глубине шевельнулось раздражение, но Кир его тут же постарался подавить. Как бы то ни было, он выбрался из заведения Зорота и всё благодаря этому эльфу.
— Давно ты здесь?
— Достаточно, для того чтобы понять что ты тот ещё неженка.
— Это почему ещё? — Кир резко вскинул голову, и заметил скользнувшую по губам эльфа улыбку. Вот ведь зараза, опять издевается.
— И ничего я не неженка.
— Ну, не знаю. Ты дрых с таким страдальческим выражением на лице. Будто тебе вместо матраса в кровать булыжники подложили.
— И ничего я не страдал.
Кир сам понимал, что ведёт себя как ребёнок, но как всегда происходило рядом с этим эльфом, он растерялся.
— Как ты узнал, где я?
— Я? Никак. Это всё Глафира.
— Глафира?
— Вы знакомы. Просто ты не знаешь о некоторых особенностях её, так сказать анатомии.
— Я не понимаю. — Кир нахмурился.
— Он говорит о том, что нас не представили друг другу как положено.
В комнату зашла женщина. Кир видел её там, на арене, но тогда не придал её появлению рядом с Зоротом должного значения.
— Вы Глафира? Я помню вас. Вы однажды приезжали к нам в Дейволию.
— Да, было дело. Только вот в Дейволию я не приезжала, а прилетала.
Кир посмотрел на неё с удивлением и она улыбнувшись, слегка поклонилась.
— Позволь представиться. Я Глафира — Чёрный дракон. Кир открыл было рот для того чтобы задать свой вопрос, но так и замер, уставившись на женщину. Как же он сам не догадался. У кого ещё могут быть такие удивительные янтарные глаза. Он ведь знал, что драконы способны менять облик, но почему-то не придал этому должного значения.
— А как же. — Он перевёл взгляд на эльфа и уставился на его янтарные глаза.
— Гравиль не дракон, он мой названый сын, но способности к смене облика у него нет.
— Как же это получилось?
— Разве тебе не рассказывали эту историю?
Кир слегка покраснел. Ему конечно несколько раз предлагали узнать, откуда его родители знают Гравиля, но его юношеский максимализм не желал мириться с присутствием подозрительного ушастого в их жизни и потому слушать ничего о нём не хотел.
— Понятно, не знаешь. Что ж тогда слушай.
Рассказ Кира впечатлил. Он многое стал понимать из поступков родителей. Понятны стали и мотивы Кима. Вот ведь скользкий тип. Столько лет холить и лелеять свою обиду.
— Значит, ты спас тогда маму?
Гравиль пожал плечами. — Я не думал о том, что будет. Это получилось инстинктивно.
— Теперь я понимаю отца.
— Отца?
— Я всегда удивлялся, почему он терпит твоё присутствие рядом с мамой, а теперь мне всё ясно. Кстати, как вам удалось выкупить меня у Зорота. Он многим отказывал, а тут раз и всё.
— Бой.
— Что?
— Условием твоего выкупа была победа в бою. Так что извини, что пришлось тебя так потрепать. Вопрос стоял жёстко. Можно было бы конечно вырвать тебя силой, но на тебе был ошейник и мы не были уверены, что успеем его с тебя снять, прежде чем вложенное в него заклинание не задушит тебя.
Кир непроизвольно потёр шею, да, нехорошо получилось бы.
— И всё равно, зачем так бить надо было? — Недовольно пробурчал Кир и придвинулся к столу.
Гравиль расплылся в ехидной улыбке. — И всё-таки ты неженка.
Кир в ответ только дёрнул плечом. Ему сейчас было не до разговоров. Желудок, по ощущениям начал уже переваривать сам себя.
Глафира смотрела на поглощающего обед парня с материнской нежностью. Какие они молодые все хорошие. Смотришь и, глаз радуется.
— Что теперь?
После обеда Кир был готов на подвиги. От сытой еды его, правда, немного разморило, но это не страшно, немного подвигается и пройдёт.
— Теперь, будем искать остальных твоих друзей. Ты их когда в последний раз видел?
— Девушек ещё на болотах. Мы у Вэйра в разных местах сидели. А вот Криса они буквально на моих глазах увели. Его срочно найти нужно. Они там что-то про садиста доморощенного говорили. Ему помощь нужна.
Глафира с Гравилем вмиг стали серьёзными. Всё говорило о том, что Крису действительно нужна срочная помощь, знать бы ещё, где его искать.
