— Вы с ним знакомы? — осторожно уточнил Лисандр.
— Поверхностно.
— И как бы Вы могли его охарактеризовать?
— Красивый мужчина и верный друг.
— А Вы в курсе, что он… эм-м… — замялся Лисандр, видимо не желая меня пугать.
— И закомплексованный вампир. — Дополнила я характеристику.
— В каком смысле закомплексованный? — удивились оба архимага.
— Я тварь и меня все боятся! — сделав трагическое лицо и патетически вскинув руку ко лбу, нараспев произнесла я.
— Но ведь так и есть, — решил просветить меня ректор.
— Если Вы обзовете его тварью, я тоже Вас как-нибудь обзову. Причем так, что будет очень обидно и сказать, что это неправда не получится. — Честно предупредила мужчину.
— Ладно, давайте не будем об этом. Вы попытаетесь уговорить Элтара?
— Он хочет жить, в этом я уверена. Но если, как вы говорите, решение было осознанным, любое давление со стороны сделает только хуже. Я ничего не буду вам обещать, господа. Возможно, я вообще не стану разговаривать с ним на эту тему, чтобы не сделать хуже. Но этот человек дорог мне и я постараюсь сделать так, чтобы он изменил решение.
— Пора идти на подведение итогов за месяц, — обозначил окончание разговора ректор. — Лисандр, хочешь поприсутствовать.
— С удовольствием, — поднялся из кресла гость академии.
На подведении итогов я сидела с отсутствующим видом и реагировала только на собственное имя. Из головы не выходило поручение архимагов.
— Адептка Наталья — пятый уровень, — объявил мастер Сорин после очередного измерения.
Я вздрогнула при этих словах и почувствовала, что упускаю какую-то мысль. Вот именно сейчас случилось что-то крайне важное. Но что именно? Пятый уровень, что-то было с ним связано. И тут я, наконец, поймала мельтешащую перед самым носом мысль. Пятый уровень — это значит, что я тоже могу применять заклинание бессмертия, только нужно его выучить. А Элтар его знает, значит…
Меня тряхнули за плечо, сбивая с мысли.
— Наталья, Вы что, уснули? — недовольно пробурчал мастер. — Идите на место.
Пошла, машинально переставляя ноги словно зомби, и пытаясь снова поймать не вовремя вытряхнутую из меня мысль. Это было важно, я ведь почти поняла…
В это момент я врезалась в какое-то препятствие. Попыталась его обойти и врезалась снова.
— В лазарет! — раздался прямо перед моим лицом грозный голос завуча.
— А? Что? Не надо! — Среагировала я на знакомое слово. — Я просто задумалась, все нормально, честное слово.
Кайден подозрительно прищурился, и я состроила ему самую честную гримасу, какую сумела.
— Не надо в лазарет. Пустите меня на место, пожалуйста.
Мужчина молча посторонился.
Уже сев на место постаралась вернуться к размышлениям, прерванным у доски. Итак, теоретически я могу применить на себя заклинание бессмертия, но не знаю его. Зато его знает Элтар, а значит, его можно попросить меня научить. А чтобы научить ему понадобится показать мне заклинание. То есть если я уговорю его научить меня, то одним выстрелом убью двух зайцев — на год отсрочу свое старение и дам ему повод самому изменить решение.
Все оставшееся время подведения итогов я сидела, счастливо улыбаясь. Остальные списали это на наши отличные результаты и похвалу от королевского архимага, а мне было просто хорошо.
Поговорить с Элтаром решила завтра, когда схлынут эмоции. А сегодня мы с друзьями спокойно попили молока с купленным в честь окончания декады пирогом у Шрама, сходили к Алиру и с разрешения Элтара договорились завтра собраться у него, прежде чем идти к торговцу кристаллами.
Вечером я поняла, что после окончания переписывания дневника у меня появилось свободное время. Книжку про великую жертву я уже дочитывала, и вставал вопрос — чем бы полезным заняться? Очень вовремя в читаемой книге вскользь проскочило упоминание об эльфах, и я вспомнила о попытках навязаться в сопровождающие архимагу. Надо как-то раздобыть заклинания, используемые во время таких вот походов и выучить их хотя бы в теории.
Кайден точно не даст. Может быть, попросить у библиотекаря какую-нибудь книжку на эту тему? И тут я вспомнила. Рейс говорил, что у него есть знакомый третьекурсник, а значит, он уже был на практике и наверняка знает, что нам понадобится. Главное не забыть завтра Рейса на это нацелить.
Сегодня же я уговорила Элтара поиграть со мной в самолетики. Отстала настолько, что даже рассказывать стыдно, но сам процесс магу понравился. Меня даже в благодарность покатали-таки на летунце, хотя пять подниманий туловища в висе мне пока и удавалось сделать.
Засыпая в ставшей уже привычной постели, я решила, что день удался.
Пока ждали на веранде опаздывающего Эрина, я рассказала всем о своей идее с заклинаниями для практики. Рейс пообещал сегодня в обед встретиться со своим знакомым и выяснить все что сможет.
Пришедший сюда медитировать архимаг посмотрел на постоянно оглядывающихся на калитку нас и предложил:
— Да сходите вы к Алиру за емкостями и заливайте здесь, а друг ваш потом подойдет. Я тоже сейчас заливкой займусь.
Спорить не стали — предложение было более чем разумным. А я подумала, что Элтару и самому хочется, чтобы мы остались. Ему было хорошо в окружении детей, и мне это было на руку. Когда я и близнецы, нагруженные двумя холщовыми мешками с емкостями, которые нам торговец начал выдавать уже не считая, и двумя же стопками коробок: большой для малых кристаллов и маленькой для ученических, которые укладывались по десять штук, вернулись на задний двор, Эрин уже был на веранде.
— Ну, ничего же себе, — протянул Элтар, — а мне Алир коробки не выдает.
— У Вас количество меньше, а так ему считать удобно, — предположила я.
— Может быть, — задумчиво протянул архимаг. — Но, насколько я знаю, он больше никому их не выдает.
— И что это значит?
— Ценит. — Коротко пояснил хозяин дома, все так же задумчиво рассматривая коробки.
— Начинаем? — предложила я, не желая развивать тему «кто кого больше ценит», и все полукругом расселись на веранде вокруг мешка с малыми емкостями напротив Элтара.
— Лучше с ученических начните, — посоветовал он, — так легче будет.
Мы архимагу верили, так что поменяли мешок и коробку и приступили к заливке. Он тоже занимался делом при этом с улыбкой глядя на нас. Ученических требовалось тридцать, то есть по пять с меня и Рамины и по четыре с остальных.
Элтар с удивлением наблюдал, как мы меняем коробку за коробкой, справившись примерно минут за сорок. А что он хотел? У нас у всех норма заливки уже больше: у Рамины восемь; у меня, Яна и Рейса — по семь; у остальных пока по шесть. И нам ее за час на медитации выполнять надо.
