— Надо бы на память что-нибудь с собой взять, — сказал Дуэгар.
— Поздно спохватились, надо было дохлого рэтлинга взять, вот был бы сувенир на славу! — засмеялся Гарри.
— Нет в вас романтики, профессор, — вздохнул Дуэгар.
— Вот и жена мне то же самое говорит, — ответил Гарри, — значит, так оно и есть.
Они продолжали лениво болтать до тех пор, пока их не сморил сон. Проснулись уже в сумерках, когда пришёл слуга и позвал их ужинать. Мерлин не появлялся. Вечером ожидание стало совершенно нестерпимым. На Стоунхендж спустились сумерки, стало прохладнее. На краях поляны, у земли, как дым от погашенного костра, стали появляться пряди тумана. Запахи травы и камней, отдающих дневное тепло, стали сильнее. Гарри, человек XXI века, привыкший ночевать в домах, был знаком с жизнью природы совсем плохо, и для него встретить ночь не за каменными стенами, а под открытым небом, было делом непривычным. Конечно, за время экспедиции в пятый век он многому научился, но эта ночь оказалась первой, когда он был ничем не занят и ничем не озабочен, он просто лежал, смотрел и слушал, как постепенно засыпает природа. Ближе к полуночи, наконец, явился Мерлин. Он сделал знак следовать за ним и пошёл к мегалиту.
— Ну, наконец-то! — выдохнул Гарри, вскакивая со своего места. Он хотел прихватить с собой тёплый плащ из грубой шерсти, которым его снабдили в Каэрлеоне, но потом передумал и оставил его на лежанке из ветвей — зачем он ему в XXI веке? С собой он взял только кольцо Гвиневры и нож Артура. Хозяйственный Дуэгар, напротив, свой плащ поднял, аккуратно свернул и взял с собой.
— Да зачем он вам? — нервно засмеялся Гарри.
— Сувенир, — коротко объяснил зельевар.
Гарри было интересно посмотреть, как выглядит Стоунхендж пятого века, но в темноте почти ничего не было видно, молодой месяц не давал света, однако Гарри смог разглядеть, что все горизонтальные балки ещё лежали на своих местах на столбах.
— Встаньте на алтарь, — коротко приказал Мерлин, указывая на камень, лежащий в центре Хоровода. — Возьмитесь за руки и закройте глаза. Когда вы вернётесь в своё время, помните о копье. Прощайте!
Мерлин вскинул руки и начал читать заклятие на неизвестном Гарри языке. Гарри почувствовал, как вокруг них с Дуэгаром закручивается петля магической энергии, стягивается, напрягается… Рывок, пустота в животе, мгновенное ощущение холода и невозможности дышать — и всё кончилось. Гарри открыл глаза, они с Дуэгаром стояли на том же самом месте.
— Профессор, как вы думаете, мы уже в XXI веке, или что-то пошло не так? — нерешительно спросил Гарри.
— Мерлина не видно… Знаете что? Давайте поскорее выйдем из круга камней, — ответил Дуэгар, — кто их знает, что они ещё могут выкинуть?
Они быстро вышли из мегалита, внимательно глядя себе под ноги, чтобы не угодить в ямы. Дуэгар всё-таки споткнулся, невольно чертыхнулся и, вытащив палочку, скомандовал: Люмос!
— Вы с ума сошли! Немедленно погасите палочку, кругом маглы! — прошипел кто-то из темноты. Дуэгар вздрогнул от неожиданности и произнёс: Нокс! Свет погас.
— Разве можно таким вопиющим образом нарушать положения антимагловской безопасности?! — продолжал тот же голос, — кругом полно туристов! Маглы почему-то считают ужасно романтичным провести ночь в мегалите. Кто вы такие и что вы здесь делаете? Этот район закрыт для посещения по приказу министра магии! Назовите свои имена!
— Я — Гарри Поттер, — усмехнулся Гарри, — а это — профессор Дуэгар.
С невидимого волшебника спесь сдуло словно ветром. От неожиданности и радости его солидный баритон сменился фальцетом:
— Гарри Поттер! Профессор Дуэгар! Вы вернулись, слава Мерлину! С момента вашего исчезновения начальник отдела тайн приказал организовать здесь круглосуточное дежурство, но мы, признаться, уже стали терять надежду…
— Слава Мерлину, говорите? — сказал Дуэгар, усмехаясь в бороду, — вы даже не представляете, насколько правы. Ну, и что тут у вас произошло в наше отсутствие?
— Я даже не знаю, с чего начать, — растерялся неизвестный волшебник, который от волнения забыл представиться, — возможно, будет лучше, если сам министр магии… Ах да, я же должен ему позвонить! — воскликнул он, вытаскивая из кармана коммуникатор.
— Вы позволите? — спросил Гарри и вежливо отобрал его у волшебника, — министру вы позвоните чуть позже. — Он набрал номер и, дождавшись ответа, сказал:
— Джинни, это я. Дома всё нормально? Сейчас буду.
Он сунул в руку растерянному волшебнику телефон, бросил Дуэгару: «Свяжемся позже, я домой», — и трансгрессировал.
Глава 9. Снова в XXI веке
Поздним вечером следующего дня Гарри сидел в гостиной дома Поттеров в Годриковой лощине в своём любимом кресле. Перед ним стоял высокий, приятно запотевший стакан мартини с апельсиновым соком и льдом. Гарри наслаждался.
Прошлая ночь выдалась сумбурной и нервной — после первых охов, ахов и радостных слёз у Джинни случился сердечный приступ, и перепуганный Гарри метался по гостиной, пока кардиологическая бригада экстренной магической медпомощи из больницы святого Мунго хлопотала над Джинни. К счастью, ничего серьёзного целители не обнаружили и, вколов Джинни изрядную дозу успокоительного и снотворного, отбыли, распив напоследок с Гарри по стаканчику. Гарри так трясло, что врач, приглядевшись к нему, предложил уколоть и его, но Гарри заявил, что подобные проблемы отлично излечиваются виски, и чтобы он, Гарри, не впал в алкоголизм, прямой долг врача составить ему компанию. Польщённый молодой врач, наслышанный о приключениях Гарри, не смог отказаться, правда, ограничился чисто символической дозой. Гарри себе отказывать не стал, в результате чуть не заснул в ванной, из которой его с огромным трудом извлёк старший сын Джеймс. Гарри не стал ужинать, кое-как добрался до постели, со стоном рухнул на волшебно-чистую и прохладную простыню и проспал всю ночь и половину следующего дня.
Его никто не беспокоил, почтовые совы не прилетали, магловские коммуникаторы не звонили, дети ходили на цыпочках, Джинни возилась на кухне, стараясь не греметь посудой. Проснувшись, Гарри опять отправился в ванную, где наслаждался достижениями цивилизации XXI века битый час, и выбрался из неё только к обеду после настойчивых просьб членов семьи. Джинни постаралась и приготовила всё, что Гарри любил больше всего, в результате после обеда он опять заснул и проспал до вечера. Вечером Гарри проснулся, изготовил себе коктейль в самом большом бокале, который только нашёлся в баре, и объявил, что выспался и готов отвечать на вопросы.
