- Элька и Свитти мои подруги, - хмуро напомнила я.
- Да они же сейчас наверно ни о чем кроме распашонок и пеленок и не думают, - фыркнула леди Вит, а мне запоздало вспомнился тот факт, что у них с мужем детей пока нет.
- Уверяю вас, думают они не только об этом. Но, если вам интересно, о чем могут разговаривать дамы в положении, то могу это устроить. Это побочное действие у моих приворотных зелий мне не изжить.
- Не сейчас, - к моему удивлению, леди Вит не стала спорить и отпираться. - Вначале нам нужно утрясти этот вопрос с вторжением людей с архипелага. Но потом я тебе напомню об этих твоих словах.
Я даже с шага сбилась. Нет, я знаю, что у магов тяжеловато с этим делом, но как-то не задумывалась о том, что мой шеф тоже женщина. И, как и всем, ей хочется иметь детей, а с ее работой отказаться от магии почти на два года...
- Удивлена? Ох, тенька, какое же ты еще дитя, - леди Вит внезапно тепло мне улыбнулась. - Я, наверно, сейчас скажу нечто такое, что тебя удивит... Не только альвы - все ищут свое место в жизни, свой дом и свою гавань. Мои тени не исключение. Ты просто еще слишком молода, чтобы в полной мере оценить, какое это счастье, возвращаясь домой, ждать, что тебя кто-то встретит. Впрочем, когда-то я была такой же... Эх, тенька, мы все слишком держимся за свою свободу и независимость, зачастую теряя самое дорогое. Не поддавайся гордыни - далеко не все мужчины готовы, как мой Карл, преследовать свою избранницу почти десятилетие.
Я невольно смутилась, когда речь зашла о чувствах. Странно, но когда другие лезли в мою личную жизнь, я всегда раздражалась, а вот слова леди Вит лишь немного тревожат душу.
- Вы знаете, да?
- О твоей ссоре с Себастианом? Разумеется. И, поверь мне, тебе его нельзя упускать.
- Почему? - недоуменно спросила я. Действительно, какое дело может быть Витории Туманной до меня? Уж мои чувства на работу никак не влияют!
- Потому что ты - тень. А моим тенькам найти себе избранника по душе очень сложно. Мужчины не любят жениться на нас, ибо понимают, что не смогут гульнуть на сторону... Ведь невозможно предсказать, за кем следит твоя благоверная: за очередным проштрафившимся придворным или за неверным мужем. А тебе повезло дважды, Крис. Во-первых, Себастиан оказался альвом, а значит, пока любит, не предаст. А во-вторых, он уже знает, кто ты, и не вмешивается. Поверь, такое случается редко. В общем, если делают предложение - не отказывайся. И неважно, как бы дико оно ни звучало и в какой бы форме не было представлено... В любом случае, хуже чем у меня вряд ли получится, - и она широко улыбнулась. А мне невольно вспомнились предыдущие откровения моего шефа... да уж, когда тебя приковывают к кровати и ставят выбор либо свадьба, либо тюрьма... Возможно, у демонов просто странное представление о романтике? Или это нам, теням, так везет на психов?
- Задумалась? Вот и правильно. Теперь не забудь перед отъездом помириться со своим Тиа, а то потом можешь и пожалеть. - Подвела итог всему сказанному леди Вит, после чего, не дав мне и пары секунд на раздумья, переключилась на новую тему: - Кстати, а когда вы покидаете Тейриз?
- Еще не знаю, - Я пожала плечами. - Мы не разговаривали с Себастианом на эту тему, а приглашение от темных первым делом должно прийти именно к нему, как к лицу ответственному за весь выводок моих мальчиков-зайчиков.
- Одна отправишься?
- Угу, - кивнула я, все еще пребывая в раздумьях по поводу предыдущей темы.
- Мне было бы спокойней, если бы тебя сопровождал кто-нибудь еще из ваших...
Я хмыкнула, невольно отвлекаясь от своих мыслей.
- Шеф, мы даже всей боевой группой не отобьемся от дроу в пещерах, если те все-таки возжелают моей крови. Да и верю я Маю. Он бы не стал меня завлекать в ловушку.
- Этот твой Май, каков он?
Я задумалась, пытаясь понять, как бы поточнее описать истинного жреца темных. Он умел быть разным. Наивность и неопытность в одном полностью компенсировалась его осведомленностью в других сферах. И зачастую я не знала смеяться мне от его наивности или бояться этого безжизненно-пустого взгляда серых глаз...
- Ребенок, жестокий, наивный, никем и никогда не любимый ребенок, - наконец произнесла я. - Но все новое он осваивает очень быстро. По крайней мере, если находит хоть одну логически выверенную причину для этого.
- Тебе его жаль, да? - понимающе улыбнулась моя начальница.
- Немного, - призналась я. - Общаясь с ним, легко забываешь про его возраст и как-то незаметно начинаешь относиться к нему, как к ранимому и беззащитному перед этим миром ребенку. Очень любознательному, но довольно неэмоциональному.
- Причины отсутствия эмоций? Характер? По тому, что ты сказала, я поняла, что он напротив должен быть открыт и все принимать близко к сердцу.
- Насколько я поняла со слов темных, Мая на протяжении веков пичкали препаратами, существенно влияющими на его эмоциональность и подавляющими большую часть желаний.
- Значит, кукла, - полу утвердительно произнесла леди Вит, но я встала на защиту единственного дроу, которого я приняла сразу, с первой нашей встречи.
- Нет. Пусть он и не проявляет эмоции в той же мере, что и мы, но он может чувствовать. Не так, как мы, но может.
- Это временно, моя тенька. Как только он вернется в свои подземелья, жрицы вновь введут в его рацион подавители. За неделю, максимум за две, он вновь превратиться в их куклу. И это твое первое задание от меня - не дай этому произойти. Скорее всего, владычицы будут раз за разом переносить встречу, чтобы к моменту вашего разговора Майсиль был полностью на их стороне.
Я понятливо кивнула. Впрочем, я и так не собиралась выпускать из виду никого из "своих" темных. Каждый из них, так или иначе, но стал членом нашей маленькой банды, а маги-боевики никогда не бросают в беде своих.
Но сейчас мне стоит думать совсем не об этом, ведь там, где есть первое задание, всегда найдется и второе, а может - даже третье...
- Что-нибудь еще?
- Да. Мне необходимо, чтобы ты собрала как можно больше сведений о внутренних течениях у дроу. Если судить по последним событиям в мире земном, в пещерах тоже могут быть волнения. В такие смутные времена всегда найдется кто-то, кто постарается на волне спровоцированных беспорядков подняться выше. Нынешние владычицы в большинстве своем настроены к Айлетту довольно хорошо. Пусть медленно, но наши взаимоотношения развиваются. И мне очень хотелось бы, чтобы так все шло и дальше.
Я кивнула. Меня нынешний курс отношений подземелий и нашего государства вполне устраивал, да и куда больше возможностей отстоять моих мальчиков-зайчиков будет в том случае, если правящая верхушка не сменится... ну, или по крайней мере смениться на ту, что настроена по отношению к нам еще лучше.
