Ехал я в окружении всадниц, которые взяли меня в коробочку, якобы в целых моей же безопасности. А на самом деле плотно присматривали за мной.
"Видимо Сабрина с ними провела беседу насчет бдительности. И ведь не возразишь, тем более сам упирал на то, что следует принять меры маскировки моей персоны".
Сверкать мифриловым ошейником на большой дороге даже в составе отряда амазонок не следовало. Сабрина согласилась со мной насчет маскировки. И теперь на моей шее поверх мифрилового устроился еще один рабский ошейник. Кожаный. Черная кожа с серебряным тиснением и небольшими чернеными стальными шипами выглядела очень стильно. Я некоторое время даже задавался вопросом: откуда выкопала сие чудо Сабрина. Сама она уклонилась от ответа на мой прямой вопрос. Помимо ошейника изменение претерпел и мой внешний вид. Моя одежда слуги с расцветками герцогини де Бофор по моей просьбе была заменена. Я хотел переодеться в стоговскую одежду. Всё одно она осталась бесхозная. Но просчитался. Бесхозную одежду уже прибрали к рукам, и кто это сделал, так и осталось неизвестным. А мне Сабрина, словно в насмешку выдала серые полотняные штаны на помочах и такую же серую просторную рубаху. Нечто серо-черное, пальто не пальто, куртка не куртка с кучей заплат на самых неожиданных местах дополняла мой наряд. На голове красовался берет, смахивающий на воронье гнездо. Причем даже не на новое гнездо, свежепостроенное, так сказать, а на гнездо, которое уже пару лет мокло, гнило под осенними дождями и жарилось на летнем солнце. Утешало в этом моем наряде только то, что он был выдержан в одной цветовой гамме, создавая единый и неповторимый ансамбль, как наверно выразился бы какой-нибудь стилист. А то если бы все эти тряпки были еще и разноцветные... А так я выглядел обычным крестьянином. Конечно, крестьянин верхом на лошади в окружении амазонок на дорогах королевства Рангун встречается не часто. Но особого внимания за день пути наш отряд не привлек.
На ночлег Сабрина решила остановиться в таверне `Горластый петух`. Таверна была мне знакома. Супруги де Вильнев и я соответственно тоже останавливались в ней по пути в Карсберг.
Когда наша внушительно выглядящая компашка ввалилась внутрь таверны, то два стола были освобождены мгновенно. Нескольким крестьянам из местных, мирно пившим пиво за облюбованными Сабриной столами, оказалось достаточно одного слова `брысь`, чтобы те перепуганными кошаками метнулись прочь. Столы были мгновенно сдвинуты вместе. Дородная служанка-разносчица уже стояла около столов и интересовалась нашими заказами.
Но никакого разноголосого хора наперебой заказывающих каждая своё, не было. Дисциплину Сабрина держала железную.
- Каждой по две миски мяса с картошкой и малый бочонок пива на всех.
Служанка понимающе кивнула и уже хотела выдвинуться на кухню, когда я громко прорычал.
- Стой!
Служанка вздрогнула. Согласен, получилось немного резковато, но и меня можно понять. "Мало того, что меня не спросили, что я хочу заказать, так еще и приравняли к этим...женщинам, сказав `каждой`..."
- Мне курочку на гриле...тьфу... то есть на вертеле и кувшин вина! А пока готовится курочка одну миску картошки с мясом!
Служанка перевела вопросительный взгляд на Сабрину, правильно полагая, что именно та будет оплачивать наш банкет.
У Сабрины от такой моей наглости брови полезли вверх. Тут надо сказать, что клиент заказывающий курицу получал очень приличный удар по своему кошельку. Этот мир еще не сподобился выращивать куриц в промышленных масштабах на гормонах и химических комбикормах. Здесь курочки росли сами по себе, клевали червячков и травку, хлебные корки остающиеся от посетителей и зерно, если такое удавалось найти. От курочек же требовалось одно: исправно снабжать хозяев яичками. И резали несушек только тогда, когда они собирались умереть от старости. Но иногда клиенту приходила в голову фантазия поесть курятины и заплатить за это немаленькую сумму. Только тогда молоденькой несушке рубили голову. Сабрина же расценки на куриц знала и ее натурально задушила жаба.
- Тебе не кажется, что ты слишком много себе позволяешь...? - жестким голосом высказалась в мой адрес Сабрина.
В конце предложения подразумевалось слово `раб`. Но палить меня перед всей таверной она не хотела. Высокий воротник моей куртки-пальто худо-бедно скрывал ошейник на шее.
- Ничего и не много! - с обидой сказал я. - Если бы ты знала, как меня кормили последние дни, то ты бы мне посочувствовала.
- Что заслужил, то и получил! - буркнула она и повернулась к служанке, явно собираясь отменить мой заказ.
Мне пришлось встать со скамьи и приложиться губами к уху Сабрины. Сидя я этого сделать, никак не мог. Сабрина может и не была ростом два с половиной метра, как самые рослые из ее подчиненных, но до двух тридцати точно дотягивала.
- Сабрина, не забывай: я смертник и для меня эта дорога, по которой мы едем, не имеет продолжения в отличие от вас!
Сабрина повернулась ко мне. В ее прекрасных огромных серых глазах мелькнуло нечто вроде смущения, и немного подумав, она, к моему удивлению, не стала отменять мой заказ. А наоборот подтверждающе кивнула ожидавшей ее решения служанке.
Я уселся на место, гадая о причинах такой покладистости, обычно жесткой и неуступчивой предводительницы амазонок. Одновременно десять пар глаз уставились на меня. Амазонки уяснившие, что этого наглого раба будут кормить так, словно он герцог, а им придется глодать кости и искать мясо в картошке, стало обидно. Но они молчали и молча сверлили меня недовольными взглядами.
Я без труда расправился и картошкой, и с курочкой и теперь расслабленно развалившись на скамье, потягивал красное вино, неожиданно оказавшееся очень неплохим. Атмосфера за столом тоже несколько разрядилась. Сытые амазонки выглядели уже не такими злобными и тоже начали переваривать свой ужин, поливая его пивом из кружек. Некоторые из них уже настолько подобрели, что начали завлекательно улыбаться мне и можно даже сказать, строить глазки.
Меня непроизвольно передернуло при этом, и я торопливо отвел своей взгляд в сторону, чтобы не провоцировать явно жаждущих общения амазонок. А подумать мне было над чем. Мне никак не давало покоя согласие Сабрины оплатить мою курицу и вино.
"С чего она настолько расщедрилась? Может заигрывает? Да ну! Если бы это ей было надо, так приказала бы и все дела. Она самая главная тут. Куда бы я делся с подводной лодки. Но нет! Она вначале ведь возмутилась и только потом, когда я напомнил ей, что я смертник поменяла свое решение... Но ведь бичи Мерсье грозят мне только когда мы вернемся в замок, да и то я рассчитываю, что за прошедшее время кровожадность Марианны поутихнет... А уж Сабрина к этому вообще никаким боком... Сдаст меня с рук на руки в замке и забудет о моем существовании... А вот если предположить, что я не должен буду вернуться в замок и именно Сабрине поручено прикончить меня сразу после получения денег... Вообще-то это логично. Деньги будут уже получены, так чего ради тащить меня в замок? И что мне делать в таком случае? И бежать-то мне некуда..."
