Когда эта странная пара несколько минут спустя вышла на улицу снова, Энниш была готова следовать за ними. Но что-то неожиданно остановило ее.
Появился черный маджай-хи, сопровождавший юношу-Хранителя в сером. Но он не пошёл за Хранителем в замок, и Энниш также узнала его. Он был замечен одним из ее товарищей в компании Винн Хигеорт по возвращению в город.
Энниш не могла понять, что маджай-хи мог делать так далеко от родины в компании людей. Она было последовала за ним, но остановила себя: только тот, по имени Малец, может привести ее к укрытию монстра. Собираясь проследить отвратительный путь изменника, она была поражена снова.
Малец вернулся, за ним, крича, бежали двое мужчин с палками. Маджай-хи притормозил у стены замка, где секунду до этого был черный. Малец побежал по следу чёрного.
Чтобы следовать за ним, Энниш разбежалась и перепрыгнула на следующую крышу.
***
Стоя в окне, Винн почувствовала, как крутит её живот от смеси облегчения и беспокойства.
Малец пришёл, и теперь он знает, где она. Он сказал ей, что они придут за ней. Это заставило ее почувствовать себя в большей безопасности, чем она могла представить, но она уже послала сообщение Чейну, в котором просила его подождать два дня. Она была уверена, что он придёт за ней, а Чейн не всегда отличался терпением. Он мог и не послушать её и попробовать раньше.
Наверняка, проникновением в Гильдию будет руководить Лисил – это было частью его обучения в юности. Теперь, когда Малец мог сказать Лисилу, где она, Лисил тоже не сможет ждать слишком долго.
И если пути Лисила и Чейна пересекутся...
Живот Винн скрутило узлом. Все ее облегчение пропало. Она должна была отправить Чейну другое сообщение, и как можно быстрее. Прозвонил колокол полудня, значит скоро придёт Николас с едой для неё. Она обернулась и схватила листок бумаги со своего небольшого рабочего стола.
-Что ты делаешь?
Пораженная, Винн повернулась от резкого вопроса, который раздался в коридоре возле ее комнаты. Сначала, она даже не узнала этот голос, поскольку никогда не слышала, чтобы Николас говорил так враждебно.
-Не твоё дело.
Винн оцепенела, услышав холодный ответ Дориана.
-Это – моя обязанность!- Николас почти кричал.
Винн кинулась к двери и резко распахнула ее. Первый человек, которого она увидела, был стражник, инстинктивно потянувшийся к рукояти своего меча. Это был не Лукан, и она не видела его прежде, зато он, увидев ее, расслабился и настороженно перевёл взгляд на двух Хранителей в коридоре.
Там стоял Дориан, держа поднос с миской супа и чайником чая. Николас застыл в нескольких шагах позади, ближе к лестнице, его губы сжались в прямую линию, а в руках был такой же поднос. Дориан посмотрел на стражника Шилдфёлчес.
-Премин Сикойн распорядилась, что отныне я приношу еду страннице,- заявил Дориан. - Никто, кроме меня.
Стражник не казался впечатленным:
-Я получаю приказы от капитана Родиана или капрала Лукана, и я не слышал о таком изменении.
-Тогда вам лучше всего посоветоваться со своими начальниками,- ответил Дориан. - Инструкции были уже даны.
Ничего больше не сказав, Дориан протолкался мимо стражника и пошел прямо на Винн. Он даже не притормозил, вынуждая ее отпрянуть из дверного проёма. Войдя, он подошел к столу и опустил на него поднос. Последнее, что увидела Винн, было отчаянное лицо Николаса в проходе, а затем Дориан быстро вышел, захлопнув дверь.
Винн бессильно опустилась на край кровати. Теперь у неё не было способа отправить записку Чейну.
***
Чейн сидел, прислонившись к стене коридора у чёрного хода гостиницы «Дом Натье», и надеялся, что поступил правильно, отослав Тень с молодым Хранителем. Прошло уже слишком много времени. Или ему это просто казалось. Он дрожал и испытывал зуд, желая от души почесаться, и представлял горячее солнце прямо за дверью. Он ненавидел это и жаждал забвения дремоты.
Кто-то нетерпеливо заскрёбся в дверь, громко скуля.
Чейн, быстро накинув на голову капюшон, встал на одно колено и распахнул дверь. Тень проскользнула внутрь и пронеслась мимо него, и он снова запер чёрный ход. Но когда он обернулся, то увидел лишь ее хвост – она уже неслась вверх по лестнице, рыча и фыркая.
Что-то пошло не так.
Чейн без колебаний быстро последовал за ней, преодолевая две ступеньки за раз, и обнаружил, что она сидит у двери их комнаты, тяжело дыша и поскуливая. Он открыл дверь, и она влетела внутрь. Быстро шагнув в комнату, он захлопнул дверь и присел перед нею.
-Что не так?- спросил он. – Что случилось?
Тень зарычала, а затем снова заскулила, и тревога Чейна выросла. Без предупреждения он стянул с пальца бронзовое кольцо. Она даже не рыкнула, вместо этого сразу посмотрела ему в глаза своими кристально-голубыми.
В разуме Чейна всплыло воспоминание.
Он обнаружил, что смотрит из окна комнаты Винн во внутренний двор Гильдии. Он увидел Магьер, Лисила и Мальца, выходящих из дверей главной башни вместе с Винн и Тенью. Вдруг изображение расплылось. Этот круговорот вызывал головокружение, пока память, не сузилась и не сосредоточилась только на части изображения... на Мальце. Это повторялось и повторялось, пока Чейн не вскочил на ноги.
-Малец?- спросил он. - Ты видела Мальца?
Тень резко гавкнула. Она кинулась к маленькому, занавешенному одеялом окну и встала передними лапами на подоконник. Чейн присоединился к ней, прижавшись спиной к стене, когда она сунула нос под край одеяла, выглянув наружу. Он понятия не имел, что она пытается сказать ему.
Тень повернула голову и посмотрела на Чейна, и снова та же самая головокружительная вспышка воспоминаний всплыла в его голове. Он в тревоге поглядел на занавешенное окно.
-Малец... здесь?- выдохнул он.
Она гавкнула один раз.
Чейн быстро надел на палец бронзовое кольцо, а Тень отпрыгнула от подоконника и отступила от окна.
***
Малец бежал по следу Тени по улицам, проулкам и переулкам, останавливаясь лишь за тем, чтобы учуять её запах. Он дважды мельком видел её, но она каким-то образом обгоняла его. Каждый раз, когда он выбегал на открытую улицу, он слышал крики рядом или далеко позади. Когда он вслед за ней углубился в бедный район, часть того, что он видел, показалась ему знакомой.
Он уже был в этом районе, но не на этих улицах. Именно в этом районе скрывались Магьер и Лисил. Но вдруг след Тени резко повернул.
Малец углубился в длинную полосу обветшалых зданий и вдруг понял, что потерял Тень. Он вернулся, обнюхивая булыжники, пока снова не взял ее след в переулке. Он следовал за ним, пока тот не оборвался у черного хода ветхой, деревянной гостиницы с двумя мансардами и остроконечной крышей.
