Проблема состояла только в том, сможет ли она в одиночку дотащить довольно большого зверя. Но этим она наконец сможет выразить благодарность Фретфарэ — как коварлеасе — за то, что дала ей второй шанс. Захват неверного маджай-хи доказал бы её значимость в достижении данной Вельмидревним Отче цели.
Энниш пригнулась пониже, проследила, как маджай-хи свернул в проулок, а затем прыгнула на следующую крышу. Когда Малец остановился, смотря в обе стороны по проулку, прежде чем снова сорваться с места, она поспешно прошла к карнизу.
И вдруг замерла, выпустив из виду Мальца от внезапного движения внизу.
Чрезмерно высокая, с ног до головы закутанная в плащ фигура быстро шагала вниз по проулку, позади него торопилась фигура пониже. Энниш притихла, затаившись. Был только один человек такого роста, кто мог появиться так внезапно и так тихо.
Бротандуиве приблизился к концу проулка и посмотрел на улицу, и только тогда меньший смог его нагнать.
Резкие крики привлекли внимание Энниш. Из-за угла улицы вынеслась толпа и тут же увидела Мальца в проулке. Когда она посмотрела вниз снова, Бротандуиве на месте уже не было. Осталась только меньшая фигура, скрывшаяся у выхода из проулка.
***
Малец не мог поверить, что на сей раз толпа нагнала его так быстро. Ведь его преследователи отставали на целый квартал. Он постоянно оглядывался, пока бежал, но не смог углядеть ничего знакомого.
-Перекройте ему путь!- закричал кто-то, и люди оглянулись на этот голос.
Крупный мужчина в туго застёгнутой безрукавке потянул из ножен меч. Всё больше криков раздавалось позади Мальца. Он остановился и дико осмотрелся, подушечки его лап горели, стираясь о булыжники. Маленький мальчик попытался выскочить из дверей небольшого здания, взволнованный видом «волка». Мужчина схватил мальчика и затолкал его назад.
На одну глупую секунду Малец оглянулся.
Прежняя пара мужчин с палками неслась за ним, раздражённо пыхтя. Позади них ковыляла огромная женщина с плотной грудью, которая подпрыгивала вверх и вниз, когда она махала деревянной скалкой. Грязный старик с навозными вилами в руках, подошёл к женщине, его серое лицо застыло в мрачной решимости, когда он посмотрел на мужчин с палками.
Малец чуть не заскулил. Как могло его решение проследить за Тенью вылиться во всё это? Тихий тройной свист достиг его ушей, и он ещё больше встревожился. Кто-то подзывает собак?
Крик, полный ужаса, донёсся откуда-то позади толпы:
-Ещё один! Ещё один! Здесь!
Малец позволил себе только один взгляд на всполошённую толпу, поскольку не понимал, как там может быть ещё один волк. Теперь Тень следует за ним? Не имело значения, что большинство преследователей остановилось или оглянулось на этот крик. Малец повернул голову назад, и человек с мечом кинулся на него.
Тройной, пронзительный свист раздался снова, но сверху, будто его издавала какая-то птица. Но он был слишком громким, да и что хищная птица может делать в городе?
Малец задрал морду.
По крыше кралась фигура. Высокая, пригнувшаяся, плащ был повязан вокруг ее талии. Она махнула руками и указало на дальний конец здания.
Малец внезапно осознал, что это здание и есть гостиница, где остановились он и его компаньоны. Он не узнал её из-за суматохи и потому, что никогда не видел с этой стороны.
Большой, открытый ящик вылетел из проулка сбоку.
Из него полетели перья и пара дико пищащих голубей. Один человек успел, вскрикнув, шарахнуться в сторону. Но у того, с мечом, было время только, чтобы повернуть голову.
Малец кинулся в проулок, когда ящик врезался в лицо мечника.
Перья и щепки лились дождем вокруг Мальца. Голубь вспорхнул с мостовой и клюнул его в нос, его крылья хлестнули его по глазам, на мгновение ослепив. Малец бежал сквозь проклятия и крики, топот и дикое хлопанье крыльев.
Из проулка на него с негодованием смотрел Лисил.
Малец влетел в проулок, царапая когтями по булыжнику, а Лисил развернулся и побежал к чёрному ходу гостиницы. Леанальхам вылетела из глухого переулка, догнав их обоих. Должно быть, это девушка кричала о «ещё одном волке», чтобы отвлечь его преследователей.
И Бротан стоял у двери, придерживая её.
Лисил почти втолкнул Леанальхам внутрь, и Малец влетел следом. Но не смог сохранить равновесия: его лапы заскользили на досках пола, и он боком врезался в стену узкого коридора, а Бротан захлопнул дверь.
Малец постоял там на дрожащих, усталых лапах, слишком выдохшийся, чтобы даже почувствовать облегчение.
Лисил присел рядом с ним и резко выдохнул ему в лицо:
-Ну и что это было, а?
У Мальца перехватило дыхание, он резко вскинул голову. И после всего, через что он только что прошёл, у Лисила хватает наглости возмущаться?
-Тихо! Все вы!- шикнул Бротан.
Лисил поднялся на ноги и помог встать Леанальхам, взгляд которой был прикован к двери. Малец повернулся и обнаружил, что там, прислушиваясь, стоит Бротан. Снаружи раздавались крики, будто толпа его преследователей хлынула в проулок.
-Куда он пошёл?- крикнул кто-то.
-Я не видел. Может...
-Кто бросил тот ящик с голубями?
-Ладно! Некоторые пусть вернутся на улицу. Остальные перекройте концы проулка и проверьте всё. Зверь не мог выбраться отсюда.
Отдельные реплики ещё можно было различить среди ворчания и споров. В это мгновение Малец почувствовал, как по телу разливается оцепенелое облегчение. Но он получил мало полезного. Винн была под арестом. В этом городе был не-мертвый. И Тень была очень близко к нему.
Когда крики с улицы начали затихать, Лисил двинулся к лестнице, ведя Леанальхам к их комнате.
-Что ты только натворил, чтобы вызвать все это?- прошептал он.
На сей раз Малец зарычал на него. Ведь это именно маскировка Лисила вызвала всё это. И что хорошего он мог сказать в своё оправдание?
Внезапно голубиное перо упало с головы Мальца и скатилось с его морды на пол. Ему захотелось укусить Лисила — и пребольно!
***
Энниш тихо приземлилась на крышу гостиницы и услышала голоса, доносящиеся из открытого окна. Она подошла как можно ближе к краю крыши и склонилась, чтобы подслушать. Она свободно говорила на белашкийском. Ее первый йоин был превосходным учителем.
-Итак, ты! Что случилось?
Энниш напряглась, но не от гнева в этих словах. Она узнала голос.
Ненависть к Лиишилу вышибла из Энниш весь разум. Горе от потери ее Гройташиа наполнило ее холодной дрожью. Она медленно дышала через боль и ярость, которую та вызвала.
Если бы только Лиишил был один... если бы только она могла убить его здесь и сейчас...
