— Смотрю, ты тут не плохо обосновался, — заметил Диро стоя за приалтарной колонной, так чтобы из окон его не было видно, — Движение есть? Вроде на улице чисто. И правда, снаружи царило необычное спокойствие и тишина. Зловещая картина.
— Не обманывайся, — ответил Каш, успевший немного отойти от недавнего боя, — Они рассредоточились по периметру. Идея перетащить тела наружу была хорошей. Теперь противник не сюда ломиться, а сидит поджав хвост и наблюдает. Ему же неизвестно сколько нас и в каком мы состоянии. Но увы мы в кольце, как я и говорил. Скорее всего слуги Нагарэна решили перехватить нас при попытке выйти из часовни.
— Значит штурм они предпримут только вечером или даже ночью, когда надоест ждать.
— И когда подтянуться основные силы, не забывай их там солидный корпус. А ты чем порадуешь?
— Перехватил одного, когда обходил помещения. Лазутчик пытался пробраться через сад, благо Анна вовремя заметила.
— Как она?
— Ухаживает за отцом. Ни на шаг от него не отходит. Не без усилий, удалось убедить священника помочь и мы перенесли Императора в келью.
Он согласился сотрудничать лишь когда узнал, что перед ним Владыка Селента собственной персоной. И в кладовой сразу нашлись кое-какие средства для снятия боли.
— Мало. Надо не больше, не меньше, а чудо.
— Он всё равно не выдержит долго.
— Вообще-то, я говорил не об Императоре, а о нас. Чудо понадобиться, чтобы выдержали мы. Вечером или в лучшем случае ночью, нас расплющат! Без шансов. И в очередной раз Каш оказался прав. Ближе к закату периметр стал оживляться. То тут, то там, от одного дома к другому, украдкой перебегали солдаты. Вдалеке, если приглядеться, можно было заметить всё прибывающие отряды. Как только сгустился сумрак по улице заметались тени. Друзья ожидали начало штурма. Жаровни давно погасли и вокруг часовни клубилась ночь. Каш притаился в своём укрытии и нервно поглаживал оружие, видя как невдалеке мелькают силуэты приближающихся противников. Диро занял позицию у входа в келью, где спрятались Император с Анной и священником. Время шло, а напряжение росло. Но в какой-то момент наступило томительное затишье. Диро уже был готов выйти противнику на встречу, но… ни чего не происходило. Ни слух, ни зрение, ни шестое чувство ничего не говорило о присутствии врага. Лишь кузнечики стрекотали в ночном саду. Отделаться от мысли, что вокруг никого нет, было непросто. Лишь лично обойдя часовню Диро поверил, что противник исчез. Затем он направился к Кашу и украдкой войдя в алтарный зал всмотрелся в окна.
В них было пусто, только звёзды едва заметно вздрагивали на небе.
— Ты понимаешь, что происходит? — одними губами прошептал Каш.
— Без понятия, — ответил Диро, — Но это уже начинает меня нервировать.
— Они ушли? — озадаченно предположил собеседник, — Вот так просто?!
— Не думаю.
— Тогда может пойти в разведку? Хотя нет, не стоит.
— Вот то-то и оно. Сильно на провокацию смахивает.
— Опять ждать?! — недовольным тоном спросил Каш.
— Опять, — подтвердил Диро, — Давай сменимся. Я подежурю тут. А ты обойди часовню, вдруг я что-то упустил. Если что кричи. Каш кивнул уступая место в засаде товарищу, затем размял затёкшие конечности и двинулся обходить помещения часовни. Прошла пара часов. Звёзды тихо плыли на небосводе, а Диро всё напряжённее вглядывался в лунный пейзаж за окнами. Движения не было.
Если по началу создавалось впечатление о том, что наступило затишье, то теперь казалось, словно противник ушёл даже с дальних подступов к часовне. До слуха донеслись мягкие, еле слышные шаги. Диро повернул голову и всмотрелся в темноту прохода ведущего к кельям. Там кто-то был.
Подкрадывался и подобрался этот кто-то намного ближе, чем можно было представить, — всего пара шагов отделяла их! Диро незаметно поднял оружие, изготовился для прыжка. И тут тень перестала красться, резко рванулась вперёд выставив руки.
— Бу! Не спи! — над самым ухом раздался голос Каша.
— Ты рехнулся, — едва сдерживаясь ответил Диро, убирая назад оружие, — В следующий раз получишь ножом в горло.
— Успокойся, нет тут никого. Я проверил, в помещениях всё чисто и более того, мне удалось забраться на крышу. По близости не души.
— Уверен? — сомневаясь переспросил Диро.
— А как же! Ручаюсь. Диро задумался. Факты не складывались, но такой шанс нельзя было упускать!
— Покарауль здесь, а я за остальными, если ничего не измениться мы вытащим Императора и выберемся отсюда.
— Как скажешь. Только быстрее, — удача дважды не улыбается. Диро проскользнул в проход и направился к кельям. Перед нужной дверью он ещё раз прислушался. Предчувствие не давало ему покоя.
Что-то было, но что Диро пока не мог понять. Внутри кельи ничего не изменилось. На постели лежал Император, рядом сидела Анна, священник о чём-то усердно молился, а в дальнем конце комнаты всё так же высилась гора припасов. Анна подняла на Диро полный надежды взгляд.
— Как он? — спросил Диро.
— Плохо, — больным голосом ответила Анна, — Он… он… — Анна сделала над собой усилие, но не смогла произнести горьких слов. Диро бросил короткий взгляд на священника. Императора умирал и спасти его могло только чудо. Вот только мольбы об этом чуде вряд ли помогут.
— Святой отец, прервите своё бдение. Вы мне понадобитесь для того, чтобы соорудить носилки. Надеюсь в этих припасах найдётся всё необходимое.
— Мы уходим? — с трепетом спросила Анна. Диро кивнул в ответ и она обняла своего отца, — Мы скоро выберемся отсюда папочка. Император не ответил. Он уже долгое время не приходил в сознание. Диро принялся разгребать припасы. Но маячившее, где-то на краю сознания чувство не оставляло его и игнорировать его уже было невозможно. Не выдержав, он резко остановился и замер, вызвав недоумение у остальных. Что он делает? Диро внимательно оглядывал комнаты, напрягал слух, так что его напряжение передалось остальным.
Затем он с силой сжал зубы, развернулся и упёрся взглядом в дверь.
Словно потревоженный зверь метнулся к ней. Замер на мгновение. Нет, это не было галлюцинацией или бредом! Не говоря ни слова Диро выскочил за дверь и кинулся в алтарный зал. Там всё гудело и эхо от стен раздавалось всё громче. Диро не видел, но даже сквозь тьму почувствовал испуганный и в тоже время удивлённый взгляд Каша.
— Ты слышишь?! — не попросил, а потребовал ответа друг.
— Да, не оглох. Бой. Там идёт бой! — ответил Диро указывая на зарево начинающегося в городе пожара.
Прошла всего пара минут, как грохот и лязг докатились до окраины городка где находилась часовня. Гул стремительно нарастал. Показался отряд солдат Канцлера. Оказавшись перед часовней они спешно начали занимать позиции для обороны. Но развернулись не в сторону часовни, как того можно было ожидать, а в сторону дороги по которой прибыли.
