– Заплати ему за помощь, – напомнил мне Мастер.
Я порылся в кошельке, хитро посмотрел на мальчишку и подмигнул ему. У того удивленно распахнулись глаза, которые раскрылись еще шире при виде серебряной монеты, врученной ему.
– Хочешь заработать еще столько же?
Дин кивнул и с готовностью уставился на меня.
– Мы сейчас с другом оставим здесь вещи и уйдем в город. Я хочу, чтобы ты или кто-то еще постоянно присматривал за этой дверью…
– А если сюда кто-то полезет, поднять тревогу?
– Ни в коем случае, – одернул я излишне усердного помощника. – Ты просто скажешь об этом мне. Мне и никому больше. Понял?
Тот кивнул.
– Справишься?
Мальчишка обиженно засопел.
– Ладно, ладно, можешь идти.
Мы с эльфом вошли в комнату.
– Значит, то покушение все-таки не было случайным? – спросил он.
– Я никогда так и не говорил.
– Думаешь, тебя найдут здесь?
– Не знаю, но сюрпризов не хочу.
– Почему бы тебе тогда не попросить этого Дина поднять шум?
– Плохая тактика. Если убийца залезет в комнату, а Дин его увидит, то мы будем знать, где он находится, и сможем действовать по обстоятельствам. А если поднимется шум, то убийца сбежит и неизвестно, где он потом на меня нападет.
– Я тебя такому не учил, – несколько ошарашено заметил Деррон.
– Да. Но, несмотря на твое отношение к фильмам, там иногда показывают и кое-что полезное.
– Да уж, – только и сказал рыцарь.
Я повернулся к эльфу.
– Эльвинг, у меня есть к тебе небольшая просьба. Я в этом городе впервые, а мне необходимо здесь кое-что сделать. Времени у меня немного. Ты же вроде город знаешь. Не согласишься ли стать моим проводником? Я готов заплатить тебе.
Эльф пристально посмотрел на меня.
– Ты ведь сказал, что я твой друг? А с друзей я денег не беру. Я помогу тебе. Что ты хочешь здесь найти?
Я вздохнул.
– Если бы я знал… Мне позарез необходимо найти одну вещь. Есть в городе хороший предсказатель? Только не шарлатан.
О поисках Ключа с помощью предсказателей мы договорились с Мастером еще на острове, решив, что это наилучший вариант. Предсказатели, по словам мага, обладали странными способностями, и они могли если не указать местонахождение Ключа, то хотя бы путь к нему.
– Предсказатель? Чтобы найти какую-ту вещь? Не слишком ли?
– Ты просто не знаешь, что это за вещь, – вздохнул я. – Так как?
Эльф задумался.
– Есть у меня один знакомый предсказатель. По крайне мере, он точно предсказал мою судьбу. Один из лучших здесь. И если он не поможет, то в этом городе тебе не поможет никто.
– Хорошо. Тогда пошли.
Я засунул одну сумку с запасной одеждой и остальными мелочами, необходимыми в дороге, в шкаф, а другую с деньгами и оружием взял с собой. Эльвинг неодобрительно покачал головой.
– Зачем таскать с собой такую тяжесть?
Я вынужден был согласиться с этим и, все еще немного колеблясь, засунул сумку под кровать, прихватив лишь кошелек с мелочью.
– Деррон. А мне обязательно идти в кольчуге? Может снять ее?
– Ты же рыцарь! – ошарашено возразил тот. – Пока ты находишься в поиске своего подвига, а по твоей легенде так и есть, ты не должен появляться разоруженным на людях. Кроме особо предусмотренных случаев, таких, как торжественные приемы и тому подобных – ты же должен помнить о них.
– Но я же не разоружаюсь? Меч и кинжал будут при мне.
– Кольчуга у рыцарей тоже считается оружием.
Проклиная дурацкие обычаи рыцарей, я остался в кольчуге. Хорошо еще, что щит не заставляют таскать.
– Пойдем.
Вдвоем мы спустились вниз, и вышли на улицу. Я было двинулся к конюшне, но Эльвинг схватил меня за руку.
– Без коня будет гораздо удобнее и быстрее.
Решив довериться проводнику, я согласно кивнул и двинулся за ним. Тот уверенно вел меня по разным улицам, ловко лавируя между прохожими, которые с некоторым удивлением смотрели на нашу странную парочку. Мой лук он твердо держал в руке и, кажется, выпускать не собирался, а колчан перебросил за спину. Заметив мой взгляд, он смутился.
– Ты не возражаешь?
– Ничего. Ты все равно с луком намного лучше меня обращаешься. Пусть пока остается у тебя, – улыбнулся я.
– Я обращаюсь с ним лучше очень многих даже из своего народа. А лук у тебя отличный, я никогда прежде не видел таких.
Тут мое внимание привлекла одна лавка.
– Подожди. Если уж ты стал моим проводником, то тебе нужно одеться получше. Давай зайдем вон в ту лавку, там продают как раз то, что нужно.
Эльф одарил меня каким-то странным взглядом, но спорить не стал.
Вскоре он уже вышел оттуда в новой добротной одежде и уже ничем не напоминал того замухрышку-бродягу, которого я спас от бандитов. Эльвинг нерешительно осмотрел себя, потом меня.
– Слушай, а как все-таки тебя звать?
Я с досадой почесал лоб.
– Неужели не представился? Вот голова дырявая. Из-за покушения у меня все из нее вылетело.
– Нет, не думаю, – хитро улыбнулся Эльвинг. – Скорее, из-за твоего обруча. Я же говорил, что из-за этой железяки люди начинают туго соображать.
Я рассмеялся, и эльф облегченно расслабился, кажется, это была проверка, и я ее выдержал.
– Зови меня Энинг.
– Это ведь не настоящее твое имя?
– Нет. Но настоящее лучше тебе не знать.
– Это связано с тем убийцей?
– Нет… не только. Много разных причин.
– Теперь я начинаю догадываться, почему ты говорил, что тебе не хотелось становиться рыцарем. У тебя не было выбора, так?
– Пошли к твоей гадалке, – заторопился я, раздосадованный догадливостью эльфа.
– Предсказателю, – поправил он меня, но спорить дальше не стал и двинулся вперед.
Я с интересом смотрел по сторонам. Город не сильно походил на те описания средневековых городов, которые мне приходилось читать. Никаких узких улочек, только широкие проспекты, радиально расходящиеся от центра к окраинам. В центре они образовывали гигантскую площадь, на которой шла оживленная торговля. Неподалеку стояло массивное каменное здание магистрата, его указал мне эльф.
Народу здесь было чрезвычайно много, и нам приходилось буквально продираться сквозь толпу. Один раз кто-то попытался срезать с пояса мой кошелек, впрочем, воришке хватило одного укола кинжалом в руку, чтобы он понял намек и оставил мой кошелек в покое.
Судя по тому, что эльф остановился около гигантского шатра, перед которым толпилось множество народа, мы пришли к цели.
– А твой предсказатель пользуется успехом, – заметил я, оглядывая весьма внушительную очередь. – Мы здесь, пожалуй, до вечера простоим.
– Настоящий предсказатель редкость, и они всегда пользуются успехом. – Эльф испытующе посмотрел на меня. – А теперь скажи, действительно ли твое дело так важно? Если ты решил просто посоветоваться, как решить свои проблемы, то лучше вставай в очередь.
