— Сколько у меня времени? — спросила я Вуку.
— Не больше часа.
Усевшись на кровать поверх Жама, я коварно улыбнулась.
— Ну вот, теперь ты беззащитен. Не ожидал, что девушки окажутся такими коварными? — ласково спросила я.
Жам что-то промычал.
— У него язык тоже откажет? — спросила я вампиршу.
— Нет. Я кусала в другом месте. Через минуту сможет говорить, но не сможет двигаться.
Я сидела верхом на парне и внимательно смотрела в его глаза. В них светилось непонимание и злоба.
На его грудь я поставила пузырек с зельем.
— Дрянь! — неожиданно выплюнул Жам.
О! Оклемался! — Чего тебе надо? — Понимаешь, тут такое дело. Недавно ты прилюдно оскорблял и угрожал мне. А потом на меня было совершено нападение. И я уверенна — это ты косвенно организовал его.
— Каким образом? Я ничего об этом не знаю, — прорычал Жам, но я не поверила.
Не умеют в этом мире убедительно врать.
— Исполнителя найдет Велор, — продолжила я. — Думаю, у него уже есть подозреваемый. А вот тот, кто передал ему информацию обо мне... Вот с этим человеком я хочу пообщаться лично! По-хорошему расскажешь все, что знаешь, или мне применить силу? Парень усмехнулся и сказал пару слов, которые в приличном обществе не произносят.
Я откупорила бутылочку.
— Надя, что это такое? — занервничала Вуку.
— Это мое изобретение.
— Для чего оно? — приподнял брови Дима.
— Пока не знаю. Но скоро... совсем скоро... мы поймем.
Удерживая голову Жама, я влила в него содержимое флакона.
— Надя... — начал дракон, подойдя ко мне. — Это точно он? — Больше некому. Никто в Академии так меня не ненавидит, как этот. К тому же не умеют в этом мире врать.
— Я завтра же все расскажу ректору... — процедил подопытный. — Нельзя испытывать зелье на разумных.
— Тогда я расскажу, что ты влюблен в Надю, — неожиданно сказал Дима.
И пока я с отвисшей челюстью переводила взгляд с одного на другого, дракон продолжил: — Ты ничего не сделаешь. Велор знает, что это ты подлил зелье нам перед практикой, из-за тебя у нас раньше времени началась перестройка сил. И все от того, что ты не можешь смириться со своими чувствами к той, что равнодушна к тебе. А после ее замужества — больше чем когда-либо. Ведь твой отец говорил с тобой? — Но это разве не заговорщики? — пролепетала я, еще не отойдя от шока.
— Да, но через него, — ответил Дима.
Мы с Вуку переглянулись.
— И кто ему дал снадобье? — спросила вампирша.
— Велор пытался узнать через его отца. Но этот, — указал Дима на соседа, — дал клятву.
— Откуда ты столько знаешь? — поинтересовалась я.
— Я приглядываю за ним. Но не думаю, что он передал информацию: папа хорошо ему объяснил, куда он вляпался.
Посмотрев на пустой пузырек, я протянула: — Ой, как неудобно... Но почему ты меня не остановил?! — Мы мучились, — мстительно заявил дракон. — Пусть он тоже помучается. Мне честь не позволяет мелко мстить. А вот ты никогда щепетильной не была.
Глядя на бедного Жама, я вдруг осознала одну важную вещь.
Ну Велор, ну погоди! Все от меня утаил!
Утром, перед лекциями, раздался стук в дверь. Вуку еще возилась в ванной, поэтому открывать пошла я.
На пороге стоял Надим.
— Доброе утро, — поздоровалась я, ошарашенно взирая на преподавателя.
Ранее он никогда не чтил нас своим присутствием.
— Мне нужна Вуку.
Да понятное дело, что не я.
— Она в ванной. Может быть, пройдете и подождете ее в комнате? — предложила я.
Надим кисло на меня посмотрел, явно сомневаясь.
— Я уже ухожу, — помогла ему решиться я.
Помедлив, демон зашел. Я быстренько вернулась за сумкой и, подхватив ее, направилась к двери, когда Вуку появилась в комнате.
— О! — удивилась соседка. — Пора? — Лучше бы ты осталась в моей комнате, — сказал демон.
— Когда тебя нет? Это неприлично, — услышала я, закрывая дверь.
«Вуку верна себе даже в личных отношениях», — подумала я с улыбкой.
В столовой ребята уже завтракали. Привычно схватив на этот раз зеленый «кефирчик», я направилась к ним. Слава выглядел просто ужасно. Круги под глазами, потухший взгляд, даже как-то ссутулился.
Присев, я сразу сказала: — Ну потерпи, осталось немного до окончания года.
— Я понимаю, — пробормотал Слава. — Но толку? Мне даже домой не попасть. Я сильно поругался с дедом. Хотя он уже и не глава клана, но авторитет его непререкаем. И он запретил появляться мне в ближайшие десять лет. Только, по его словам, даже за это время из меня вряд ли выйдет толк.
— Какой у нас план? — спросил Дима, проигнорировав оборотня.
— Ну-у-у-у… — протянула я. — Если мы с Велором приедем с дипломатическим визитом, то отказать тебе во въезде они не смогут. Значит, в страну попадем.
— Но вот вопрос: сможет ли сейчас брат нанести дипломатический визит? — засомневался дракон.
— На пару дней, думаю, вырваться сможет. А потом мы по какой-нибудь причине останемся и выкрадем невесту.
— Надя, о чем мы сейчас говорим? — возмутился дракон. — Ты представляешь, какой скандал будет? В такое трудное для королевства время! — А откуда узнают, что это мы? — По магическому фону или остаткам физических прикосновений.
— Мы не будем пользоваться магией, как и дотрагиваться до вещей голыми руками, — заверила я.
— И как ты собираешься вытащить девушку из замка? — удивился Слава.
— Ручками. Переоденемся в других людей и выкрадем. Поверьте, на Земле масса способов, как заполучить невесту. Вот и применим их на практике.
Ребята скептически взглянули на меня, но спорить не стали, а я задумалась об экзаменах.
В этом году нам предстоит не теория, а практика, и как мы ее сдадим, зависит от многих факторов. Времени на то, чтобы потренироваться, осталось совсем мало.
А еще меня отвлекали мысли о Велоре: я очень по нему скучала и понимала, что он по мне — нет. Ему не до этого. Вот и приходилось третировать ребят, чтобы подтянули меня по предметам, по которым я отставала.
Незаметно подошло время первого экзамена, и на этот раз это оказались боевые навыки.
Повод пойти спрыгнуть с башни!
* * *
А впереди были веселые экзамены.
В день сдачи дисциплины «Фауна» Рук нас провела в загоны с хищниками и сделала следующее объявление: — Целый год вы учились обращаться с хищниками в закрытых условиях нашего зверинца. Теперь пора продемонстрировать свои знания.
Тревога начала подниматься внутри меня. Я и зверушки плохо ладим. Особенно я и хищные зверушки! — На каждой клетке в этом здании написаны имена и прикреплены конвертики с заданиями. Тот сдаст экзамен на отлично, кто без единой царапины выполнит написанное и не повредит зверя, — подвела итог преподавательница.
