Из серо-черного тумана перед глазами, выплыло с детства знакомое лицо Крестного. На лбу мужчины пролегла глубокая морщинка, а на дне глаз плескалось беспокойство.
- Ангел, ты хоть жива? - Спросил он.
- Пока да, - успокаивающе улыбаюсь. - Правда Натка грозит напина...
Невероятный холод пронзил тело, заставляя мгновенно прийти в сознание, сделать судорожный вздох и распахнуть глаза. Надо мной с пустым тазиком в руках стояла красная от возмущения подруга.
- И не смей терять сознание, когда я на тебя кричу!
Я вымученно улыбнулась и неожиданно призналась:
- Нат, я тебя так люблю...
И это стало последней каплей для разнервничавшейся ведьмочки. Плюхнувшись рядом на диван, она порывисто обняла мое несопротивляющееся тело, оторвала от подушки и начала громко и выразительно рыдать.
- Ребра... - Задыхаясь от боли, простонала я.
Меня легонько встряхнули, совершенно серьезно посоветовали заткнуться и продолжили истерику. Положив голову на плечо подруги, я вздохнула запах шампуня, исходивший от ее рыжих кудряшек, и постаралась расслабиться.
- Девушка, - вклинился Стажер, усаживаясь в кресло рядом. - Я, конечно, понимаю, что вы очень переживательная, но такими темпами вы добьете нашего консультанта быстрее, чем это сделает за вас ее работа.
Натка отстранилась, смерила Эрика сердитым взглядом и посмотрела на меня:
- Это что еще за хмырь? - Хлюпая носом, спросила она.
- Коллега, - вяло махнула рукой и скривилась от резкой боли. - Темные, аптечку в долг дадите?
Все сочувственно посмотрели на меня, а потом на Хорста. Ну да, я же забыла, что в этой тусовке правит Крысеныш.
'Не светит нам даже обезболивающее', - заныло обожжённое бедро.
'Ну не все так плохо, - радостно заявил пессимизм. - Зато Крысеныш всегда предложит яду'.
- Делайте, что хотите, - величественно поднимаясь из кресла, обронил парень. - Шарги, Кебил, Гафс, - перечислил Темный, - жду вас в зале... А то здесь стало слишком многолюдно, - закончил он, стоя в дверях и подарил мне бесконечно тяжелый взгляд.
'Щегол!' - оскорбленно фыркнуло самолюбие.
'Крысеныш', - подсказала память.
- Надо позвать Кимми и Корка, - решительно вставая и направляясь к одной из комнат, сказала Эми. Натка села на диван и удобно устроила мою голову у себя на коленях, осторожно поглаживая спутанные мокрые волосы и периодически душераздирающе всхлипывая.
Троица подпевал, на прощанье, пожелав скорейшего выздоровления, понуро побрела в зал, а все остальные, за исключением профессора Дэймана, собрались в гостиной.
- И где больная? - На ходу вытирая полотенцем волосы, весело поинтересовался невысокий русый парень, выходя вслед за Эми из комнаты.
- Кимми, - улыбнулась я парню, крайне довольная тем, что смогла, наконец, узнать причину, почему эти двоих 'невнятных' взяли в команду Темных.
Судя по беспорядку, царившему в его одежде, обеспокоенная блондинка вытащила парня прямо из ванной.
'Эми хорошая, - мурлыкнула правая почка. - И заботливая!'
А потом парень присел на краю дивана, и случилось две вещи разом - я увидела в вороте не до конца застегнутой рубашки, болтающийся на цепочке, агатин и учуяла едва уловимый запах гари.
Рука с зажатым ножом оказалась у горла Кимми быстрее, чем тот успел испуганно моргнуть. Стажер среагировал на пару секунд позже, стремительно поднимаясь и выставляя руки для магической атаки.
- Эрик, - не отнимаю руки от горла Темного, - зови наших.
Стажер - самый что ни на есть умничка. Он не стал спрашивать ничего лишнего, просто молча выставил вокруг дивана круговой щит и полез в карман за камушком-связи.
- Лина, что ты творишь? - возмутилась Натка, осторожно касаясь ладошкой моей напряженной спины.
- Кто-то взорвал управление и украл из хранилища агатин, - побелевший Темный, судорожно сглотнул, косясь вниз на лезвие ножа. - Ну чего же ты молчишь, Темный? Как говориться чистосердечное признание сэкономит время на предсмертной исповеди.
- Линка, - расхохоталась Натка. - Кимми весь вечер провел у нас и единственное, что уничтожил, этот недоделанный подрывник - мой любимый котел. Воняло так, что дышать невозможно было. Мы поэтому и пришли сюда!
Темным я не верила, а вот ведьмочке - всецело и безоговорочно, но это еще не повод игнорировать очевидные факты. Кто, если не Темные, наложил заклинание подчинения на мантикор? Кто создал бомбы, пожирающие резерв мага, прежде чем рвануть? Кто еще так хладнокровно мог убивать направо и налево людей?
- Ангелина, - позвал профессор Дарон, приближаясь к щиту. - Я понимаю, что ситуация может казаться немного двусмысленной для вас, но прошу не делать поспешных выводов, - я неторопливо повернулась к мужчине, продолжая удерживать нож. - Поверь, никто из моих ребят не покидал территорию учебного городка.
Гребанный Скол, а ведь Темный не врет. После фееричного отрыва в клубе и драки, профессор скорее всего запретил Темным буянить и выходить в город.
- Ну что, можно расслабиться? - Вопросительно поднял брови Эрик, поворачиваясь ко мне.
Киваю и неохотно убираю нож. Парень тут же схватился рукой за горло и неприязненно глянул на 'пациентку'.
- Ой, ошибочка вышла, - хмыкнула, ложась обратно к Натке на колени. - Лечи...
Кимми ошарашенно захлопал глазами и встал:
- Ты вообще нормальная? - Возмущенно глядя сверху вниз, уточнил он. - Сначала чуть не прирезала, а теперь лечи!
Как ни странно, остальные Темные отнеслись к тому, что я чуть не прирезала из приятеля пофигистически. Даже Эмилия осталась спокойно стоять около дверей в комнату, из которой только что вышел Кимми. Да что же с ними нет так?
- Ну не прирезала же! - Парирую и обиженно надуваю губы. - Не хочешь лечить - не надо, но обезболивающее хотя бы наложи.
Парень хмыкнул и признался:
- Придется подождать, - развёл руками он. - Я всю силу влил на то, чтобы вашу комнату восстановить.
Натка печально вздохнула, видимо, припоминая сколько разрушений смог принести Темный за одну попытку сдать практическую работу профессору Барадосу.
- Понабрали абы кого, - зло прошептала я, осторожно стягивая куртку костюма.
- Мда... Ангел, а ты чего такая хилая? - Хмыкнул Стажер, дезактивируя щит. - У меня домик на берегу моря, может, возьмем отпуск и рванем?
Ведьмочка вскинула голову и ревностно прижала меня к себе:
- Ты ее кадришь что ли? - тяжелый взгляд в сторону Стажера, опять спокойно располагающегося в кресле.
- Скорее сочувствую, - признался парень. - Это же суповой набор, а не девушка!
- Да пошли вы, - рыкнула я, для проформы, и повернулась к Темному. - Руку дай.
- Зачем? - Уточнил он, пряча обе конечности за спину.
