- ..............
- Наруто, просто живи и радуйся жизни, уверена, у тебя и твоих друзей все теперь будет хорошо, пока жители считают тебя обычным ребенком.
- Я так не могу... - Мальчик мрачно посмотрел на Асэми. - Подставлять тебя, а самому жить, как ни в чем ни бывало...
- Мое прошлое не изменить и для всех я навсегда останусь злом.
- Для меня ты никогда не будешь злом!!! И не важно, что ты совершила в прошлом!..
- Спасибо, Наруто. Твои слова много значат для меня. - Девушка еле заметно улыбнулась. - Но если хочешь мне помочь, просто проживи долгую жизнь и будь счастлив. Никому не дано предвидеть будущее, но пока есть такая возможность... не вспоминай ни о каких джинчурики, демонах и ненависти жителей. И прошу... пожалуйста, не переживай за меня...
Наруто хмуро отвернулся от девушки. В его душе шла настоящая война. Он много чего хотел сказать и доказать Асэми... И что никогда не сможет наслаждаться жизнью, пока его друг в беде, и никогда не согласится, чтобы девушка несла его "груз", и вообще будет драться до последнего, чтобы и у нее все было хорошо и ее перестали ненавидеть...
Но...
Мальчик вдруг каким-то образом ощутил, как в Асэми опять начинают просыпаться, пока еще слабые, отголоски прошлой боли и усталости... А еще через миг до Наруто дошло, насколько по девушке ударило его желание отвергнуть ее помощь и вернуть все как было, хотя она и никак не показала этого внешне.
"Я действительно дурак! Полный идиот!!! Даже не представляю, каких жертв и усилий стоило Асэми одурачить целую деревню и все, чтобы мне помочь... А я не только отказываюсь от ее помощи, но еще и говорю вернуть все обратно... Идиот, я просто идиот!.. Но... Но как же быть?.. Смириться с тем, что Асэми будет подставлять себя вместо меня?!! Да, как я потом в глаза кому-нибудь смотреть смогу, особенно ей и самому себе?! Но..."
Мальчик заметался в мыслях, никак не находя выхода из сложившей ситуации... И вдруг неожиданно принял решение.
"Плевать на мою совесть, гордость, принципы и все остальное! До этого дурацкого разговора в Асэми ни разу не просыпалась ее жуткая прошлая боль, и вот я, своими руками, начал ее возвращать! Нет уж, этого я ни за что не допущу!"
- Прости, Асэми... И спасибо большое за то, что защитила меня от ненависти жителей. Ненужно ничего менять! И я... больше не буду вспоминать ни о каких джинчурики и демонах... - С трудом выдавил из себя Наруто и тут же вскинулся. - Но переживать за тебя не перестану!
- Я рада... - Асэми снова еле заметно улыбнулась, и мальчик с облегчением почувствовал, что ее боль снова отступает...
Потом они просто долгое время молча сидели на небольшом холме, завороженно всматриваясь в озеро, занимающее треть полигона, в глубине которого танцевали странные огоньки, гипнотизирующие и вызывающие в душе чувство спокойствия и умиротворения...
- Наруто, ты не против, если завтра я приду к тебе в академию, где-то во время занятий? - Неожиданно спросила девушка, когда они уже расходились по домам.
- Нет конечно, я буду только рад... А что такое?
- Просто хотела посоветоваться с некоторыми учителями насчет твоих с Хинатой дальнейших тренировок... Может они смогут рассказать мне что-нибудь... интересное.
- Ясно... Конечно приходи!
Попрощавшись с девушкой, Наруто пошел домой, практически не глядя на дорогу и все мрачно размышляя над прошедшим разговором... Сегодня он еще больше осознал всю пропасть своей слабости...
"И опять, уже в который раз, я ничем не могу помочь Асэми... Совсем ничем... Сколько еще она сможет меня защищать и принимать все удары на себя... и никто при этом не защитит ее саму... Но я никогда не сдамся и никогда не забуду данное обещание все изменить! Я обязательно стану сильным и смогу спасти тебя Асэми! Спасти и защитить от всего в этом мире... Чего бы мне это не стоило... Только потерпи еще немного..."
"Мизуки" с каменным, непроницаемым лицом, скрывающим терзающие душу сомнения, стоял у большого окна в классе и неотрывно наблюдал, как во двор академии постепенно стекаются на занятия ученики. Сегодня все должно было решиться... Однако, разведчика Суны не отпускали очень дурные предчувствия... Хотя оно и понятно. Вся операция фактически строилась на одних лишь допущениях и висела буквально на волоске.
Если... Как же Мизуки ненавидел это слово... Если Хирузен заглотит наживку, если контрразведчики Конохи, "пасущие предателя", не преподнесут никаких сюрпризов и их удастся вырубить, если... Как же много было этого "если"...
И Мизуки не был бы отличным шпионом, если бы практически сразу не раскусил всю подоплеку операции... Особенно когда узнал состав группы, что послали ему в помощь. Их всех просто списали и на возвращение разведчиков живыми никто не надеялся...
Десять человек, из которых девять чунинов и лишь один джонин В ранга, ну и, конечно, плюс он сам. Обычное мясо для отвлечения внимания и, наверняка, все уже с закладками на стирание личности и подделку воспоминаний. Впрочем, начальство особенно и не скрывало, что это будет самоубийственная операция, потому и не посылала никого действительно опытного и ценного.
Главная и самая простая задача, это убийство Наруто, которое сразу расставит все точки в деле истинного джинчурики. В основном только ради этого, собственно, наверху и затеяли всю операцию. Хотя сам Мизуки считал, что кто демон и так предельно ясно. Даже еще до появления слухов о подставном джинчурики, разведчик ни на секунду не верил, что пацан носитель Лиса. Когда он видел "сопливого лисеныша", свободно бродящего по деревне безо всякой охраны и слежки... Мизуки аж всего перекашивало от такого дешевого спектакля, рассчитанного разве что на умственно отсталых шпионов. Никто в здравом уме просто не купится на такой идиотизм. Даже в то, что Наруто последний из клана Узумаки и то вначале не особенно верилось... пока разведчик, еще давно, тщательно не проверил его кровь.
Так что убийство этого ребенка наверняка было дополнительной, пускай и уже излишней, подстраховкой начальства перед грядущей войной. Однако... тихо и быстро свернуть шею сопляку в любой момент мог и сам Мизуки, для этого помощь ему совсем не требовалась. Но наверху решили все-таки не ограничиваться минимальным успехом и постараться урвать максимум возможной выгоды из операции.
Прежде всего, уникальные печати Узумаки созданные для запечатывания в человеке ужасающей, ядовитой чакры Девятихвостого и усовершенствованные самим гением четвертым хокаге Минато Намикадзе. Ценность их... невообразима. Даже если мальчик не джинчурики, в нем все равно заключен кусочек крайне опасной демонической чакры Лиса и при этом он ведет себя, как обычный ребенок, не сходит с ума, да и болеть и умирать пока не спешит. В Суне и близко не смогли приблизиться к такому уровню технологии. Все носители гораздо более слабой чакры Однохвостого Шукаку или быстро умирали или не менее быстро сходили с ума, из-за чего джинчурики приходилось менять чуть ли не каждые несколько лет, а то и сразу. Сейчас деревне еще повезло с Гаарой, он пока каким-то немыслимым образом умудряется держаться вот уже почти тринадцать лет... Хотя слово "повезло" вряд ли может быть применимо к нестабильному ребенку, находящемуся на грани безумия и ненавидящему всех вокруг... Так что вырезать эти печати из Наруто или, на худой конец, скопировать их матрицу, просто жизненно необходимо для дальнейшего благополучия Суны.
