В столь плотном пламене, он даже пропал из виду. Когда Диана наконец перестала изливать на него пламя, мы увидели, что он все так же спокойно стоял. Огонь не причинил ему вреда - магос защитился сбросив львиную шкуру и облачившись в полностью закрытые латы. Сквозь прозрачный шлем, он показал нам свою наглую ухмылку. Пиромантка снова выпустила в него огонь. Алкид вооружившись двуручником напал на нее. Двигался он, несмотря на свои габариты очень проворно. Шакрам Дианы запылал и она проверила прочность его доспехи. Оставив на них пару неглубоких порезов, Диана лишилась своего оружия. Алкид забрал у нее шакрам и подробно рассмотрев бросил себе далеко за спину. Диана поспешно ретировалась, отступая ко мне.
- Он выделяет ману, очень плотно ее сжимая. Таким образом его конструкции втрое прочнее обычного. У меня на такие огнеупорные доспехи ушли бы все силы и то, я не уверен, что хватило бы мастерства. Даже Солмон не способен на такое.
- Значит, он очень силен, - сделала вывод Диана. - Погоди, а откуда ты знаешь, на что точно способен глава Ордена? - Нашла время задавать такие вопросы Диана.
Как будто мы сейчас находились не в смертельной опасности сражаясь с одним из самых сильных магосов в подземелье самого необычного острова Мира, а сидели за столом в каком-нибудь придорожном трактире.
- Все эти годы, что я провел в заточении, я только и делал, что тренировался, развивая свои способности. Мой резерв использования маны в пять раз больше, чем у среднего магоса. Так что же вы намерены делать? А? Ну же! Повеселите меня детки.
Он откровенно играл с нами, не воспринимая всерьез.
- Что будем делать Хэл? - Диана говорила тихо, чтобы Алкид не услышал нас. А по-прежнему стоял, ожидая от нас каких-нибудь действий.
Я напряженно думал, перебирая различные варианты и остановился на одном:
- Твой козырь.
- Стрела синего пламени?
- Да. Подготовься, а я пока отвлеку его.
- Хэл, две стрелы подряд мой лимит. После этого я буду полностью выжата. Если не выйдет...
- Выйдет, - прервал я ее и бросился в бой.
Нужно потянуть время и я в качестве оружия выбрал "оленьи рога". Владеть которыми меня совсем недавно "научил" ящеролюд хамелеон.
- Какое интересное у тебя оружие. Это будет весело. - Пришел в экстаз Алкид. А задумка сработала, он позабыл о Диане и сосредоточился на мне.
Силовые удары его тяжелого меча, я только и делал, что парировал. Об атаке я даже не помышлял, полностью сконцентрировавшись на защите. Все равно пробить его доспехи мне не под силу. Мне приходилось прыгать как сайга вокруг него, избегая его ударов. Должен признать, передо мной стоял просто невероятный боец. Такая скорость при такой массе и тяжелом оружии в руках, да он просто чудовище! Если Соломон его не одолел, то мне и подавно. Но этого сейчас и не требовалось. Полностью увлеченный боем, Алкид казалось, позабыл обо всем. Я повернул его спиной к Диане, чтобы он не увидел, что она делает. А пиромантка уже готовила свою коронную атаку.
Она подала знак, что будет стрелять и я, с глубокого приседа взметнулся ввысь. Разумеется, на ногах засветились таларии. Воин понял, что что-то не так, но не успел ничего сделать. Гигантская стрела угодила ему в спину и сшибла с ног, прямо в стену. Он, как и ожидалось, покрылся всепожирающим огнем. Пламя сожгло латы, но не перебросилось на него самого. Он поднялся, как ни в чем не бывало. Его тело покрылось страшными ожогами. Хотя боли он не показывал, только гнев.
Диана лежала на земле без сил. Не имею понятия в сознании ли она сейчас. Алкид, видя, что девушка не противник потерял к ней интерес.
- Ну что, малыш, покажи что умеешь. - Он встал в боевую стойку, приглашая меня вступить в рукопашный бой.
Мана на него не действует. Но он не знал, что у меня имелось обычное оружие. Увидев в моих руках нож, Алкид никак не отреагировал. Зря он меня недооценивает. В ножевом бое мне не было равных.
С первой же моей атакой, он стал сразу серьезнее. Я не совершал никаких длинных выпадов и не стоял на одной линии как фехтовальщик, а постоянно перемещался. Моей целью были его руки, как ближайшие ко мне конечности. Осознав всю опасность, он тоже вооружился ножом. Владел он им не плохо, но до меня ему далеко. В скорости и рефлексах мы были на равных. Поэтому решающим фактором стал опыт и мастерство.
Постоянно находясь на острие атаки, я делал короткие выпады с уколом, целясь в его руку с ножом. Подстраиваясь под мою тактику, Алкид начал атаковать с опущенной руки. Его атаки стали проходить под неожиданным углом и мне пришлось быть еще осмотрительнее. Совершая ложные выпады и намеренно подставляясь, я провоцировал его на атаку заставляя делать длинные выпады. Бой проходил на пределе скорости, расслабиться на секунду означало превратиться в решето.
И вот мне удалось поймать его на очередном выпаде. Оставаясь на месте я убрал живот назад, чтобы не получить укол и ударил в ответ по руке ножом сверху. Успеть убрать конечность Алкиду полностью не удалось и мой сбив пришелся ему по ножу. Он потерял оружие. Моментально отреагировав на изменение ситуации, он мгновенно схватил мою руку своими двумя и потянул ее вниз, прижимая к бедру, чтобы мне было не перехватить оружие. Такого здоровяка мне не побороть и нож терять я не собирался. Вырвать руку не получалось, а затем я все-таки выпустил нож. Алкид будто свирепый лев, чью шкуру он носил, укусил меня в бицепс. Затем ударив коленом в живот, поставил на колени и сжал мне горло как в тисках.
- Славно повеселились, парень. Но пора бы уже заканчивать.
Я думал, он вырвет мне кадык или свернет шею.
- Хэл! - услышал я голос Дианы.
- А, пришла в себя. - Алкид отпустил меня и повернулся к ней. - И что ты сделаешь? - нагло улыбался он ей.
Пиромантку полностью поглотило синее пламя. Огромный столб огня разгорался, с треском взвиваясь все выше. Танцующие языки на ее теле поначалу двигались хаотично, но потом пламя начало приобретать форму. Диана развела руки в стороны и большой ослепительный феникс, расправив свои широкие крылья, полетел к Алкиду, который уже облачился в яркие кроваво-красные доспехи. Птица прижалась к нему, крепко окутав своими крыльями. Даже у него не хватило сил на то, чтобы вырваться. Огненный феникс медленно пожирал его своим пламенем. Алкид скрылся под его крыльями.
В абсолютной тишине, задержав дыхание, я наблюдал, как пламенная царь-птица время от времени испускала летящие вверх синие искры. С каждой искоркой, феникс терял свою яркость и становился все более тусклым и блеклым. Уменьшаясь в размере, он словно терял свои перья. Погаснув, он оставил за собой маленькую кучку пепла и больше ничего.
