Антикварная лавка с секретом

Ноэль подошел ко мне пружинящим шагом, посматривая плотоядно и исподлобья. Зрители зашептались, какие-то впечатлительные и невоспитанные личности с задних рядов разразились улюлюканьем.

Ну что тут скажешь – Ноэль в этот момент был красив. Немного диковатой красотой, но... выглядел эффектно, мерзавец.

Спохватившись, я сорвала с шеи жемчужно-серый шарф и повязала ему на руку.

– Я посвящаю эту битву тебе, прекрасная Линора, леди ди Коралл, – произнес он громко и четко. – Противник будет повержен в твою честь.

Затем он повернулся к старшему Порфиру, который как раз получил шарф от своей супруги, и напряженно замер в боевой стойке.

Ноэль издал гортанный клич и бросился на мага. Вокруг Скорпиона образовался щит, отразивший первую атаку противника. Земля, поднятая Галаром, полетела обратно, запорошив тому глаза. А Ноэль раскинул руки и преобразился в сгусток тьмы. Вокруг него завертелся песчаный вихрь...

Ну и шоу началось...

– Оливер, для рыцарей это ведь все игра? – спросила я кота. – В чем состоит их истинная магия?

– Они достают души, – философски заметил Оливер.

– И это все?

– Ха!

– Что ха?

– Они не любят об этом везде трепать, – неохотно протянул кот. – Ну ладно. Раз ты жена, то слушай. Они присваивают чужую магию, могут подселиться в разум врага или вообще захватить его тело, наслать безумие, спуститься в Тартар и вернуться. Темные смерчи, которые они показывают – пустяки. Они сами способны обращаться песчаными бурями и высушивать...

– Оливер, и как они умудрились проиграть королю Гуго?

– Линорочка, я делюсь с тобой тайной информацией. Между нами, белыми и пушистыми. Скорпионы стерли бы всю Кабрию и близлежащих соседей, если бы не съели друг друга, – мягкий голосок Оливера лился размеренно и успокаивающе. – А потом Дориан Шеварр сразился с Фогезом, вломился к тому в голову и внушил ему мысль уничтожить себя. Но Фогез перед смертью успел разбросать артефакты по миру. В тот же миг Шеварр, не выдержав столь мощной магической нагрузки, состарился на сотни лет, превратившись из цветущего молодого мужчины в старца. Но он все равно оставался одним из сильнейших магов, даже не имея зверя. К тому же впитал в себя силы Фогеза. Испуганные Скорпионы склонились перед Шеварром, признав магистром.

Воины на арене уже выхватили мечи. Ноэль двигался с необыкновенной скоростью, которую давало ему магическое оружие. Он легко скашивал шипастые стебли, лезшие из-под земли по воле Галара, и отражал броски.

Но бой был напряженный. Одна из колючих веток задела Ноэля, царапнув скулу. А следом Галар распылил споры, которые облаком повисли над Скорпионом. Тот ушел в сумрак и, вынырнув из него с другой стороны площадки, смел вредоносную отраву вихрем.

Споры полетели в сторону трибун, и мальчишки в ливреях королевского двора заметались, обезвреживая их огненными заклятиями.

– Дальше я знаю. Они принесли клятвы, – сказала я, а Ноэль воткнул лезвие меча в плечо неудачно поскользнувшегося Галара.

– До первой крови! – истошно завопил герольд, останавливая поединок.

К Галару метнулся оруженосец, а Ноэль, развернувшись, двинулся прямо ко мне.

Стремительно подошел, перегнулся через перила и, ухватив за затылок, впился жадным поцелуем в губы.

– Фу! – взмякнул Оливер и испарился.

А, это мы так изображаем влюбленную пару, – поняла я.