вылетел в окно, и его угробила та рябь, что кружилась снаружи, а я смог по пожарному шлангу забраться обратно.
— О! — Прикрыла рот ладошкой Изабель.
— И поверьте, я не специально, скорее наоборот, сглупил, нашумел и сам себя загнал в угол. Пришлось импровизировать. — Цокаю языком и добавляю. — Как говорится: жить захочешь, не так раскорячишься. Да и вообще, мне часто везло. К примеру, у Стеллы Выбора на втором групповом испытании я интуитивно выбрал магию Рун и получил в качестве умения понимание Руны Дес, Руны Разрушения. — Поднявшись с места, я подошёл к старому пню и одним прикосновением разнёс его в щепки. — Очень мощная магия, почти не требующая затрат энергии. — Поясняю, возвращаясь к костру.
Моя демонстрация спровоцировала новый вал вопросов, в этот раз о магии Рун, о которой четвёрка землян вообще никогда не слышала. Это мне и было нужно. Я с удовольствием рассказал об этом разделе магического искусства. Тем более, пока говорил, Клебер упомянул, что у него есть три Звезды в Рунах, но до этого разговора он считал этот талант «бросовым». Пришлось пояснить, что обучить его, как и кого-то другого, Рунам я не могу. Что для Изучения Руны нужно найти Живой Символ и Понять его.
— Насколько я узнал, магия Рун во многом забыта у местных, и только редкие жрецы, в основном поклоняющиеся Ишиду или Аэраду, умеют читать божественное письмо. Почему так, я не знаю.
Свои догадки оставил при себе, так как, во-первых, не знал точно, верны ли они, а во-вторых, не смог бы объяснить четвёрке землян, откуда у меня такие познания. Рунами также заинтересовался и Гед Огион, у которого было две с половиной Звезды в этом Таланте. Около четверти часа потратил на более подробные пояснения и демонстрации.
— Не сходится. — Поморщившись, произнёс маг, когда я провёл очередную демонстрацию. — Сперва вы говорите, что Руны после активации подпитывает сам мир, а затем показываете, как становится крепче предмет с нанесённой руной Орс, если через него пропускать ауру Укрепления. Так мир питает Руны или человек?
— Во-первых, действие каждой Руны индивидуально. Во-вторых, есть такое понятие, как мультипликативный эффект. Нанесённая на предмет Руна Орс, будучи пробуждённой, так сказать, в пассивном режиме будет укреплять его, подпитываясь энергетикой мира. Предмет с нанесённой Руной становится примерно на треть прочнее от своего изначального значения. Но если пропустить через усиленный Руной предмет Ауру Укрепления, то два бонуса не просто сложатся между собой, а эффект будет подобен умножению.
Моё пусть немного сбивчивое, но всё же подробное объяснение удовлетворило мага. Несмотря на мои предупреждения, что Клебер, что Гед попросили нарисовать Руны на земле и попытались их Понять. Разумеется, у них это не получилось, несмотря на то, что я пояснял, что значит та или иная Руна и демонстрировал различные стили их написания.
— Вы можете знать значение Руны, заучив все возможные вариации их написания. — С тяжёлым вздохом ещё раз поясняю я, смотря за их безрезультатными попытками. — Но знать мало, для использования Руны её надо Понять. Это трудно объяснить словами, но когда это у вас получится в первый раз, вы поймёте, о чём я говорю.
Тем не менее, несмотря на то, что меня услышали, земляне ещё какое-то время пытались «заучить» написанные мной на земле Руны. Увы, как я и говорил, банальная зубрёжка вариантов написания рун этой упорной парочке ничем не помогла.
— Увы. Живые Руны, те, которые можно Понять, и затем применять самому, довольно редки на Айне. — Потерев подбородок, добавляю словно невзначай, — Говорят, что на нижних этажах Перевёрнутых Башен Пятиградья Живые Руны встречаются довольно часто. Но не знаю, правда это или нет, так как о Перевёрнутых Башнях по Айну ходит множество легенд и что из них правда, а что сказка, не имеющая ничего общего с реальностью, я не знаю.
Идя на встречу Клеберу, который буквально загорелся идеей изучить Руны, впечатлённый моим показательным применением Дес, ещё раз изобразил несколько символов на земле. После чего повернулся к Изабель, которая принялась меня донимать вопросами о том, как так получилось, что я столько всего умею.
— В отличие от большинства перенесённых квестерами на Айн землян, я, можно сказать, благодаря опыту прошлой жизни, — специально прибегаю к столь размытой формулировке, — оказался хорошо подготовлен к местным трудностям. Изучал единоборства, интересовался историей. Несколько лет занимался реконструкцией и изучением средневекового фехтования по дошедшим до нас оригинальным трактатам. Возможно, именно привычка копаться в древних текстах и сподвигла меня на выбор Магии Рун в Стелле. Посещал занятия таких же энтузиастов. Настолько увлёкся темой холодного оружия и боевыми искусствами, что пару лет провёл в Китае, в одном из малых монастырей Шао-Линя. — Заметив скептический взгляд Армана, поясняю. — Я был не в том монастыре, в который водят туристов, а там, где реально учат. Также более года прожил в Японии, изучая кендо… — Ложь даётся мне легко. Я эту историю столько раз проговаривал сам себе, что уже сам в неё почти верю. — Европа, Азия, Южная Африка, Латинская Америка — я объездил полмира. — Последнее, кстати, не обман. — К тому же мне во многом очень повезло, уже после того, как оказался здесь, на Айне. Наша группа чем-то приглянулась местному шерифу, и тот взял над нами «шефство». Пояснял, рассказывал, обучал. Многое из того, что вам сегодня рассказал, я узнал у него. Не знаю, как сложилась бы моя судьба, не встреть я подобного человека в первый же день. Он очень доходчиво и внятно, можно сказать, даже жёстко, смог донести до нас, насколько этот мир суров и безжалостен к любым проявлениям слабости. Мой пример — это пример ситуации снежного кома. Разумеется, мой путь не был устлан бархатом. Несколько раз я прошёл буквально по грани, иногда выживая только чудом.
Во время моего рассказа даже Клебер с Огионом оторвались от своих попыток Понять руны и слушали меня, раскрыв рты. Подкинув пару веток в костёр, я улыбнулся и продолжил:
— Но не надо думать, что я какой-то уникальный. За время своего Пути я встретил множество далеко неординарных людей. К примеру, Ронин, который, как и я, ещё на Земле изучал историческое фехтование и даже организовал свою фехтовальную школу. При нашей встрече он, кстати, едва не надрал мне зад, и это несмотря на то, что я тогда был на целый ранг выше, чем он. Или девушка по имени Скалли. Она, видимо, австралийка и бывший егерь, охотница от бога, как говорится. Уже здесь, на Айне, она выслеживает и охотится на монстров, которые выше её по рангу, и, возможно, уже обогнала меня в возвышении по Спирали. Кстати, не советую переходить ей дорогу, характер у неё очень непростой и тяжёлый. Сперва всадит стрелу в сердце, а
