Так что если знаете мастеров НЛП, которые не просто «звиздят», а действительно что-то могут, то знайте — это нелюди. Ну или иногда — представители Ковена. И совсем уж редко — люди самостоятельно «раскачиваются» до такого уровня, но будьте уверены, долго они «на свободе» не пробудут и достаточно скоро станут полноправными представителями Ковена.
Проблемы были как с Ацтланом, так и с Землёй — там многие были недовольные сместившимся равновесием. Удивляться не стоит — все разумные эгоистичны и стараются грести «под себя». А поскольку гребли не они, а мы, то настроение у них было соответствующее.
Ну и ещё один факт — некоторые сообщества Иных предпочитали оставаться на Земле, а не эмигрировать куда-то, просто потому, что здесь они занимали более-менее привилегированное положение, а там… На Ветви они выигрывали материально, выигрывали стратегически (с точки зрения выживания вида на Ветви явно безопасней). Но… престиж.
Повторюсь — на Земле они занимали привилегированное положение, а на Ветви — нет. Пусть они станут жить богаче, но не то, не то… Грубо говоря, миллион долларов в Российской глубинке — деньги колоссальные — с соответствующим влиянием, а в Москве их обладатель будет одним из многих.
Вот и «распирало» некоторых — настолько, что нам выкатывались какие-то претензии едва ли не уровне бандитских «стрелок» девяностых. Дескать — обеспечьте им на Ветви столь же комфортное положение, да без вассалитета, а не то… Старейшины воронов улыбались и кивали, кивали и улыбались — но не говорили ничего конкретного.
Понятно, что таких вот… мы точно не пустим (я уже наложил «вето») или в крайнем случае по самым жёстким вассальным обязательствам. Согласитесь — на хрена они нужны?
Таких вот «оригиналов» было больше, чем мы подсчитывали в начале. В первую очередь это какие-то Сообщества без корней — такое часто бывает у волков, орков или гоблинов, когда власть берётся по праву силы — будь то магия, поединок на ножах, богатство или интриги. Своя сермяжная правда в этом есть — если бы мы жили в эпоху викингов. А так…
Терялись многие древние знания (а зачем их копить, если они не помогают влезть на верхушку?); терялись какие-то горизонтальные связи в данном сообществе — и его члены начинали воспринимать остальных скорее как приятелей из одной банды, а не братьев — и начинали считать, что так же думают все прочие Иные; терялись нормальные связи с другими сообществами — те становились «чиста» деловыми партнёрами.
Наконец — такие сообщества СЛИШКОМ интегрировались в человеческую среду, начиная думать как люди. Нет, ничего плохого в этом нет, но Иные не случайно так называются — у нас другие сроки жизни, другая физиология, психология… В итоге, из таких вот «кривых» сообществ получалось нечто ломано-бестолковое, склеенное не столько родством, идеологией и интересами собственной расы, сколько меркантильностью.
В общем, они просто НЕ ПОНИМАЛИ реалий происходящего и воспринимали их на уровне едва ли не бандитских разборок. Дико звучит, да, но что есть… Поскольку сами они потеряли пресловутые «корни», то просто не понимали — каковы же настоящие возможности некоторых рас, что такое настоящая магия — а не их фокусы.
В один из дней ко мне ввалилась Вера, обмотанная окровавленными бинтами, но жутко довольная.
— Пусть выпивку принесут, — попросила она. Зову прислугу и племянница начинает выбирать — чего же ей хочется…
— Принеси ей всё, что она сейчас перечисляла, — несколько раздражённо командую я. Женщина кланяется слегка и исчезает за дверью.
— Рассказывай, — бросаю Вере и плюхаясь на соседнее кресло. Та некоторое время ломается, но…
— Начались «Схватки бульдогов под ковром», — блаженно щурится она, перебирая бутылки и кувшинчики. Нет, она не алкоголичка — специфика у магов вообще и оборотней в частности, что алкоголь на нас действует очень слабо, зато отменно восстанавливает Силу — количество калорий (и легко усваивающихся) там «выше крыши», так что для нас выпивка — это способ восстановить Силу и насладиться хорошим букетом.
— Ликвидировали одну бандочку, ну и пришлось применять на практике кое-какие познания с Ветви — ну и применила, да так… В общем, бандочки нету.
— Что за бандочка-то хоть, — с любопытством интересуюсь я.
— А, — вяло отмахивается рукой племянница, — что-то этническое. Если не ошибаюсь, какой-то кавказский Клан. Ну знаешь — из тех, где люди и Иные вперемешку. Ну и соответственно — высокое самомнение и низкий реальный уровень.
— Конкретней? Что за Клан-то?
— Да откровенно говоря — даже не знаю. Ты же знаешь, Кавказ дело такое, что… Одних только горских евреев вспомни[45].
— В общем, присосались они к поставкам оружия. Не так чтобы очень, но на хлеб с икрой хватало. Ну и они возомнили себя крутыми — дескать, с оружием дело имеют, да спецслужбы в дураках оставляют…
Тут я не выдерживаю и начинаю смеяться.
— Ты чего это? — недоуменно смотрит племянница.
— Прости, но ты и сама знаешь, про «Спецслужбы в дураках». Уж что-что, а крупные банды ВСЕГДА под их контролем[46].
Вера фыркает:
— Я-то знаю, но они считают иначе. И вообще — не перебивай!
— Молчу! — задираю я руки кверху.
— «Джигиты» эти додумались напасть на одного из курьеров. Им, понимаешь, в голову придти не может, что их Клан относится к самым незначительным — они ж такие крутые в своём ауле! А ещё московские земляки хвастают так, что прямо-таки заместители Бога на Земле — не меньше.
— Кто курьером-то работал?
— Марат. Ну, тот лесной эльф из Башкирии. Порезали его так… SS отдыхает. Урроды… Заживёт, но целители говорят, что выйдет не раньше, чем через три месяца.
Мне аж дурно становится — регенерация у лесных пусть и уступает оборотням, но три месяца, да ещё у целителей… Это что — ему руки-ноги заново выращивать?
Оказалось, что не только это, но и другие части тела — важные для мужчины. Наблюдающая за моей реакцией Вера кивает:
— Вот и мы озверели… А самое противное — знаешь что? Что они, мать их, были искренне удивленны нашей реакцией. То есть нам полагалось либо утереться, либо воевать с ними «по благородному».
— Они что, совсем дикие?! — у меня аж дыхание перехватило — давно не сталкивался с подобным идиотизмом.
— Ага.
— Как-то неправдоподобно звучит.
— А их как живцов использовали, — невозмутимо отвечает племянница.
А, ну это всё объясняет. Достаточно частый сценарий — группа отморозков, искренне считающая себя крутыми, а за ними, в тени — серьёзные личности.
