— Ну, идем, — сказала она Мальцу. — Только знаешь, вряд ли сюда пускают вас, собак.
Когда они вошли в дверь, какая-то женщина в сливочного цвета кружевном платье уставилась на них, явно не веря собственным глазам; оглянулись и другие посетители. Магьер уже усомнилась в правоте своего решения и прикинула, не будет ли лучше поскорей покинуть это место. В эту минуту к ней подошел рослый широкоплечий человек в белой рубашке и нарядно вышитых штанах.
— Могу я вам помочь?
— Я ищу своего друга, — объяснила Магьер. — Найду его — и мы сразу уйдем.
Охранник вежливо кивнул:
— Вы должны оставить у меня вашу саблю. Еду подают в зале налево. Игорная зала справа. Есть также свободные комнаты. Если вам понадобится помощь, обратитесь к кому-нибудь из слуг.
Магьер похолодела:
— У вас есть игорная зала?
— Да, сударыня, — терпеливо подтвердил охранник. — Будьте любезны, вашу саблю.
Одно дело — стол для игры в фараон, другое — целая зала азартных игр. Даже представить Лисила в этом царстве порока было для нее невыносимо. Она отстегнула и вручила охраннику саблю, и тут Малец вдруг зарычал.
— Мы готовы на многое закрывать глаза, — строго сказал охранник, — но если вы, сударыня, не уймете вашу собаку, вам придется немедленно уйти.
Малец медленно двинулся ко входу в игорную залу. Низкое рычание, раскатившееся в его горле, понемногу сменялось пронзительным жутковатым воем. Кое-кто из посетителей в испуге попятился. Вой был знакомый, и Магьер, мгновенно напрягшись, глянула на висевшие у нее на груди амулеты.
Топаз источал зловещее сияние.
— Не о собаке вам надо бы беспокоиться, — бросила она охраннику и повернулась к Мальцу. — Вперед!
Пес молнией метнулся в залу, и Магьер последовала за ним. Она быстро огляделась — Лисила нигде не было видно. Взгляд ее зацепился за яркое пятно — статная женщина в лиловом шелковом платье, сидящая на коленях у мужчины. Завитые светлые локоны волной ниспадали на ее плечи.
Малец разразился вдруг таким неистовым лаем, что даже Магьер опешила.
В зале воцарилась суматоха.
Игроки побросали карты, бросились прочь, спотыкаясь, натыкаясь друг на друга, опрокидывая кресла, — только бы подальше от обезумевшего зверя. С грохотом опрокинулся стол для игры в кости. Двое охранников пытались унять, успокоить посетителей, при этом ни на миг не упуская из виду Магьер и Мальца. Услышав шум и грохот, белокурая женщина повернулась, и тогда стал виден человек, у которого она сидела на коленях.
«Лисил?» — хотела крикнуть Магьер, но не смогла.
Он сидел один, если не считать красотки на коленях, а на столе рядом с ним были столбик монет и большой оловянный кубок.
Малец не сводил глаз с женщины в лиловом платье.
Магьер отшвырнула стол, оказавшийся у нее на дороге. Лисил глядел на женщину — озадаченно и почему-то раздраженно… и тут он наконец увидел Магьер.
Он со свистом втянул в себя воздух, широко раскрыл янтарные глаза, и его смуглое лицо в один миг стало мертвенно-белым.
* * *
Когда Сапфира уселась на колени к Лисилу, он на миг опешил. Да и мудрено не опешить, почти уткнувшись носом в пышную, практически обнаженную женскую грудь. Задрав голову, он негодующе уставился на нахалку, во всяком случае, надеялся, что его взгляд выражает именно негодование. Потом Лисил крепко взял ее за плечи и хотел уже оттолкнуть, но тут увидел ее глаза. До сих пор он к ним особо не присматривался.
Глаза у Сапфиры были ярко-синие, длинные белокурые локоны обрамляли необычно бледное лицо. Было в ней что-то неуловимо знакомое, как будто Лисил уже где-то видел ее. И тут по зале пронесся жуткий, сверхъестественный вой, который полуэльфу был даже слишком хорошо знаком. Испуганно закричали люди.
Посетители врассыпную бросились к стенам, сбивая с ног друг друга и опрокидывая мебель. Два охранника, отчаявшись унять панику, помогали подняться тем, кто пострадал в этой суматохе. И все же внимание всех было приковано ко входу в залу. Непрошеная подружка Лисила тоже повернулась в ту сторону, и он смог наконец-то увидеть хоть что-то, кроме полуобнаженных прелестей Сапфиры.
Он увидел разъяренного Мальца.
И — Магьер.
Он в игорной зале. Он выпил. На коленях у него восседает разодетая в шелк блондинка, и он только что не уткнулся носом в ее пышную грудь. На лице у Магьер была написана такая ярость, что Лисил похолодел до кончиков ногтей. Теперь уже его ничто не спасет — каяться в своих прегрешениях придется до конца жизни.
Малец, шагнув в залу, зарычал, и Лисил не на шутку встревожился. Ясно, почему взбешена Магьер, но на пса-то что нашло?
Магьер в упор глядела на Сапфиру, и на миг Лисил испугался того, на что способна в гневе его напарница. Магьер с пугающей легкостью отшвырнула стол, оказавшийся у нее на пути, а Лисил, вздрогнув от грохота, лихорадочно пытался сообразить, как бы ему и Сапфире укрыться от этой праведной ярости, и тут в Мягком свете ламп он увидел топазовый амулет на груди Магьер.
Амулет ярко светился. Лисил снова поднял глаза на Сапфиру.
Пылкая, даже развязная красотка. Белокурые кудри. Ярко-синие глаза — синие, как сапфиры. Гладкая, необычайно бледная кожа. Как у Магьер.
Лисил оцепенел, не зная, умирать ли от страха или сгорать от стыда. Едва не выругался, но вовремя прикусил язык. Теперь ему никогда не оправдаться перед Магьер. Она с ним и разговаривать не станет, если он вообще доживет до этой унизительной минуты.
Лисил медленно опустил правую руку, потянул за ремешок ножен, чтобы спрятанный в рукаве стилет скользнул в ладонь…
И Сапфира одной рукой стиснула ему горло, больно впившись ногтями в кожу.
— Только дернись — и ты труп! — прошипела она, не глядя на Лисила. Все ее внимание было приковано к Магьер.
— Убери пса, или я прикончу твоего дружка! — крикнула она, и в ее голосе прозвенело явное смятение.
Магьер остановилась:
— Отпусти его, иначе отсюда не выйдешь.
Двое охранников стояли в замешательстве, не зная, что предпринять. Лисил краем глаза заметил третьего — он торчал в дверях за спиной Магьер, и взгляд его метался, точно он никак не мог решить, кого из нарушителей спокойствия следует унять первым. Подобные происшествия здесь наверняка были редки, и охранникам явно не хотелось допустить, чтобы одного из посетителей убили у них на глазах. С другой стороны, их, похоже, больше волновал Малец, чем то, что Сапфира вцепилась Лисилу в горло.
Одним стремительным движением вампирша спрыгнула с его колен, рывком вздернула его на ноги и развернула спиной к Мальцу и Магьер. И начала отступать к боковому выходу, которым пользовались только слуги.
