Я знала, что кроме меня здесь нет ничего живого, а есть ли здесь я? Не раздавила ли меня эта Тьма? Как только я додумала эту мысль яркий свет резанул по глазам. Я стояла посреди поля. Высокая трава (примерно мне по пояс), цветы, упоительный запах летнего луга. Я слышу легкий шепот ручья, он где-то впереди, я знаю что если пройти чуть влево я увижу лес. Не думая больше ни о чем я пошла по этому разнотравью. Как на мне оказался сарафан? Я не помню. Куда я иду? Конечно же домой, там меня ждет мама, папа еще не вернулся из столицы. Он всегда привозит мне какую-то безделушку из поездки. Брат как всегда сидит на крыше и ждет когда же появится папа.
- Риэль! - кричит кто-то. Знакомый голос и кажется он зовет меня. Конечно же меня! Ведь это меня зовут Риэль!
- Я здесь! - кричу я, размахивая руками. Бегу в сторону голоса, но останавливаюсь, увидев черный, едкий дым пожара.
- БЕГИ! - я вижу брата, он бежит ко мне, за ним скачут люди. Много людей. В черном. Я жду пока брат добежит до меня.
- БЕГИ! Я догоню! Беги сестра! - звон тетивы и брат падает. Мертвым.
Плохо понимая что происходит я разворачиваюсь и бегу что есть сил к лесу. Я знаю его как саму себя, я смогу спрятаться. Дыхание сбивается, в ушах оглушительный стук сердца, но мне нельзя останавливаться. Рядом просвистела стрела, совсем близко. Нельзя бежать по прямой, нельзя дать им прицелиться. Петляя как заяц я смогла добраться до леса, за мной не побежали. Они сделали проще. Подпалили лес. Он был небольшим и они надеялись, что я сгорю. Так бы и произошло, если бы не леший. Он открыл для меня дерево, очутившись внутри я расплакалась. Я слышала рев пламени, я почти чувствовала его жар, но дерево и леший надежно спрятали меня. Спустя какое-то время дерево раскрылось и я кивнув лешему в знак благодарности вышла. Леса больше не было. Он сгорел. Я шла по черному, белый сарафан перепачкался, босым ногам было горячо. Преследователи не стали ждать, они посчитали что маленькая девочка сгорела в лесу. Я побрела обратно. Тело брата я нашла быстро, стрела вошла прямо в сердце. Слез не было. Я просто не могла позволить себе сейчас расплакаться. Взвалив на плечи тело брата я медленно пошла к деревне, много раз останавливалась передохнуть, много раз падала. Деревня так же выгорела дотла.
- Здесь есть кто-нибудь? - глухо позвала я.
Мне никто не ответил. Я дотащила тело брата до остатков нашего дома. В дом я заходить побоялась. Сарай сгорел, но металлические части лопат были целы. Я принялась копать.
На закате я стояла перед могилой брата и клялась, что я отомщу тем кто это сделал. Я последний раз посмотрела на свой бывший дом и ступила на дорогу. Идти пришлось долго, ночь давно перевалила за середину, когда я наконец добралась до соседней деревни. Я была здесь с братом на прошлый праздник урожая, здесь жила наша тетка. Она не очень нас любила, но я надеялась, что она не выставит меня на улицу ночью. Мне всего лишь надо было переночевать.
Войдя в ворота, сторож впустил меня достаточно быстро, я направилась к знакомому дому. На стук вышла тетка Мариса.
- Риль? Что ты здесь делаешь в такое время? - закричала она. - Что мать скажет?
- Мама больше ничего не скажет, и брат тоже. Рымари напали. Никого не осталось.
Тетка закрыла рот ладонью и схватив меня прижала к себе, она рыдала больше часа.
- Бедная ты моя! - рыдала она. - Ну ничего, у нас может и похуже, но жить можно.
- Я не останусь. Тетя Мариса, дайте мне только переночевать.
- Да что ты такое говоришь? Ты останешься конечно! Теперь пойдем, ты наверно устала, и спать хочешь?
- Очень хочу, - кивнула я.
Мариса провела меня на чердак и постелила там кровать. Я заснула едва моя голова коснулась подушки. Мне снились сны. В одном красивая девушка с ушами необычной формы с кем-то сражалась на мечах, она явно побеждала. Хотя смотреть на нее было страшновато, вся она была забрызгана кровью, и непонятно было, чужая эта кровь или девушка настолько изранена. Второй сон был о другой девушке. Она была темненькой и какой-то миниатюрной, но ее лицо тоже было в крови. Она кого-то рвала на части, а потом ей наносили удары. Когда все закончилось девушка упала на землю и горько заплакала, как плачут маленькие дети. Когда страшно, одиноко и плохо. Я почувствовала что ей очень больно, я даже погладила ее по волосам.
- Не плачь, все будет хорошо, - я говорила это и ей и себе, но она меня не слышала.
Третий сон был совсем странным. Мне снился какой-то взрослый мужчина который очень громко кричал на меня. Я что-то отвечала ему, даже дралась с ним. Закончилось тем, что мужчина с белыми волосами умер. Мне почему-то стало очень жаль его. Последнее что я запомнила, был его тихий шепот: "Вспомни".
Встала я поздно, солнце уже было в зените. Выйдя на крыльцо я посмотрелась в свое отражение в бочке с водой. Рыжие растрепанные волосы, пустые серые глаза. Пусть говорят, что я еще маленькая. Ну и что? В девять лет тоже можно отомстить. Я знаю. Я отомщу. Умывшись я прошла в кухню, тетка Мариса уже ждала меня. Кашу я никогда не любила, но выбирать мне не приходилось. Поев я поблагодарила тетку и вышла. Мариса схватила меня за руку:
- Куда ты пошла?
- Я иду в Ирдиль.
- Зачем? Одна? Тебя убьют уже на дороге!
- Одна. Мстить.
- Не пущу, - тетка схватила меня и поволокла к погребу. Там меня закрыли на три дня. Есть я могла все что было там, но выйти не получалось никак. Мне было стыдно, обидно и тошно от бессилия.
Утром четвертого дня Мариса сказала, что они уйдут на пару часов на базар. Когда придут они выпустят меня. Когда хлопнула дверь я вынула расшатанные щепки из досок, сунула руку в масло и сдирая кожу высунула руку. Смогла открыть задвижку и выбраться, рука горела. Я взяла небольшую сумку с продуктами и вышла за дверь. Сполоснула руку в ручье и крадучись побрела к выходу из деревни.
- Пропадешь ты девка, - вздохнул сторож.
- Не говорите тетке, что ушла. Пропаду я и здесь, просто там - быстрее.
Шла долго, примерно до полуночи. Когда ноги уже практически отказывались идти я увидела небольшой костерок. Я озябла, осень в этом году была ночами холодной, и решила попытать удачу. Вдруг не разбойники, а такие же путники. Костер горел на поляне и путник около него был всего один. Парень лет восемнадцати на вид.
- Добрый вечер, - поздоровалась я.
Парень вскочил и выхватив горящую палку почти успел ударить меня, я отшатнулась и закрыла лицо рукой.
- Тьфу ты! Девица ты рехнулась что ли? Я ж чуть от страха не помер!
- Простите, - сказала я.
- А ты чего тут одна делаешь? Или с тобой старший есть?
- Нет, я одна иду. Можно у костра погреться?
- Садись конечно. Что ж ты такая маленькая да одна ходишь ночами? Мамка с папкой не заругают?
