Дэйв Дункан - Меч демона

6

Наступил рассвет — хмурый, холодный, голодный и дождливый. Преподобный Мюррей Кэмпбелл разбудил мужчин барабанным стуком но стене и, должно быть, набрался храбрости разбудить и эту ужасную Мег, поскольку они услышали, как он колотит в стену другого дома.

Тоби пошевелился и громко охнул. Все суставы закоченели, все до одной мышцы затекли. Огонь прогорел и погас. Но он выспался, причем спал как полено. Колдунья не смогла проникнуть в его сны — впрочем, он слишком вымотался, чтобы видеть сны.

— Сначала завтрак, будьте добры, — послышался сдавленный шепот со стороны Хэмиша. — Горячий завтрак, жаркий огонь и сухую одежду…

— «Завтрак» — от слова «завтра», — отозвался отец Лахлан с другой стороны от Тоби. — Все равно мы не выберемся отсюда раньше, чем посетим святилище. — Он сменил топ. — Нас стало на одного меньше.

Тоби резко сел. Рори исчез.

Снова неприятности? Но что может быть хуже их теперешнего положения?

— Я не слышал, как он уходил. Возможно, он отправился на рынок.

— Надеюсь только, что он не отправился в святилище один! — Священник нашел очки и нацепил их на нос, вид у него был не на шутку встревоженный.

— Это опасно?

— Э… как правило, нет. Но это будет смертельным оскорблением для хранителя.

Чувства хранителя волновали Тоби меньше всего, и он считал, что из всех известных ему людей Рори более других мог позаботиться о себе. Дрожа, он выбрался из-под сырого пледа и принялся превращать его в дневное одеяние.

Через десять минут он уже поднимался по тропе к святилищу. При том, что излагать свое дело духу на пустой желудок казалось вполне естественным, идти к нему небритым представлялось Тоби неуважением, однако когда он заикнулся об этом, отец Лахлан махнул рукой, посоветовав ему не брать в голову.

Дождь хлестал по деревьям еще сильнее прежнего. Хранитель ковылял первым, опираясь на палку. За ним шли отец Лахлан и Хэмиш. Тоби с Мег замыкали шествие. Закутанная в плащ, она почти так же утомляла его болтовней, как накануне, но теперь она больше беспокоилась за Рори.

— Он не мог уйти далеко, — сказала она.

— Скорее всего он будет ждать нас у святилища.

Может, он хотел задать духу несколько личных вопросов?

— Боюсь я этого святилища, — призналась Мег. — Это ты вырос чуть ли не вместе с хобом, а я не привыкла.

— Брось бояться! Ничего не будет. Мы просто поблагодарим духа за спасение от леди Вальды и зададим ему несколько вопросов.

Тоби подумал и решил, что, пожалуй, был бы не прочь услышать и ответы.

Дальше они шли молча. Он и не знал, о чем говорить. Что принято говорить девушкам? Привязанность Мег льстила ему, но и тревожила. Он был не слишком искушен в дружбе, не говоря уж о любви.

Мег подняла голову, чтобы посмотреть на него, щурясь от попадающих в глаза капель дождя.

— Ты спросишь у него, в самом ли деле ты — это король Невил?

— А я-то думал, ты спала.

— Слышала немного. Так ты спросишь?

— Нет.

— Жаль. Мне хотелось бы дружить с королем. — Она быстро опустила взгляд.

— Но уж наверняка не с этим? — Возможно, странствия по миру сделали Тоби смелее, ибо он уже не мог остановиться. — А сам по себе я тебе не нравлюсь?

— Ох! Да… конечно.

Отлично. Что там положено говорить дальше? Рядом с Мег он чувствовал себя неуклюжим, неповоротливым быком, но если ее не смущает то, что ее могут увидеть с человеком, весящим в два — если не в три — раза больше ее самой, то чего бояться ему? Она была как драгоценный камень: маленький, искристый, полный огня. Если бы он попытался сказать это Мэг, она бы надорвала живот со смеху. Мужчины не говорят таких вещей.

— Когда я верну себе трон, ты станешь первой красавицей при дворе.

Трус! Шутки были трусостью. Он взял ее за руку. Рука была ледяная. Мэг не отняла ее. Он сомкнул свою здоровую лапу, чтобы согреть ее.

— Как думаешь, мастер Гленко правда считает, что ты Невил?

— Нет, не думаю. Он просто говорил чепуху. Это несерьезно.

Но… Имелись и кое-какие «но».

Мег шагала молча.

— Нет, все это чепуха, — возмутился Тоби. Однако имя, Сюзи… Не он сказал это Рори, а Рори ему. — Никто не может объяснить, что произошло между Невилом и Вальдой. Если она вселила в него демона, зачем ей было тогда исчезать? И за что он изгнал ее?

— Что-то пошло не так в ее колдовстве. Или демон вселился в Невила и обернулся против нее. — Дочь коптильщика или подслушала-таки большую часть вчерашнего разговора, или очень долго размышляла над этим сама.

— Возможно, — согласился Тоби. — Но почему тогда она вернулась только теперь? Почему ждала десять лет?

— Может, потеряла всех своих рабов-демонов и ей пришлось набирать новых? Или изучала все это время магию, чтобы вернуть его. Я имею в виду, она до сих пор хранила душу Невила, заключенную в камень, и выбрала тебя для… для… Удачный выбор, конечно.

— Спасибо. — Он вспомнил слова из своего сна: «Посмотри, какое замечательное, молодое тело нашла я тебе, любовь моя». Его снова пробрала дрожь — не только от протекавшего под плед дождя. — Но отец Лахлан говорит, он никогда не слышал, чтобы в кого-то вселили душу смертного.

— Он не говорил, что такое невозможно, разве не так? — Да, мисс Кэмпбелл слушала все, и еще как внимательно!

— И еще он говорил, что человек, в которого вселился демон, обладает сверхчеловеческими способностями, которых не может быть у души смертного.

— А у тебя они есть? — тихо спросила Мег.

— У меня… Нет, конечно, нет. — Но нашел же он выход из болота. Но согнул же он железные прутья, когда бежал из темницы. — Даже Рори признавал, что Невил был первоклассным наездником, а я сижу верхом, как мешок угля. — Но тогда, в первый раз, верхом на Соколе, когда он несся через поля под луной… Слишком много «но». Или на нем лежит заклятие, или в него вселился демон. Он чувствовал себя каким-то грязным, нечистым.

— Но ты же слышала Хэмиша? — запротестовал он. — Он назадавал мне уйму вопросов про глен — как звать детей Дугала Горшечника, как выглядит лавка Рея Мясника… Я ответил верно. Я Тоби Стрейнджерсон, не король Невил!

Но он может быть обоими.

— Ты что, думаешь, я — это не я? — с жалким видом спросил он.

— Ты никогда не брал меня за руку до того, как это случилось.

— Это что, признак зла?

— Нет. Это заметное улучшение! — Она улыбнулась, и Тоби обнаружил, что улыбается в ответ.

— Извини.

— За то, что ты делаешь это сейчас, или за то, что не делал этого раньше?

— Гм… за то, что не могу взять обе руки.

Это подарило ему новую улыбку. Улыбалась она просто замечательно.

Кажется, он делал все как надо.

В копне концов, разговаривать с девочками труднее, чем с мальчишками.