— Я принимаю обоснование, — с нажимом повторил Альфинн, — А всё-таки, хватило бы одного изучения области Мельниковой. Как я директору объясню, за что тебя перегрузили? Ладно, защита послезавтра в десять, сейчас можешь отнести вещи и идти на лекцию. В вашу комнату никого не подселили. И к куратору загляни!
Шелис попрощался и убежал. Ох, чувствую, получит Кен за враньё «плюху» под глаз.
— С ним не было проблем?
— Были. Шелис серьёзно простудился по дороге, пришлось задерживаться, останавливаться… долго ехали.
— Я о проблемах другого рода. Общались вы нормально?
— Прекрасно общались. Конечно, я старался избегать некоторых этических тем.
— Я бы тоже не оценил вашей этики, — вежливо сказал Альфинн (а мог и неопределённость помянуть!), — Отчёта о руководстве практикой я, вероятно, не дождусь? Хоть рекомендацию дайте…
— Рекомендую на следующий год найти Умнику руководителя с высокой степенью. Желательно, стихийника, но Эльту Ветер не уговаривайте: по этике не сойдутся.
Впрочем, с Сенриелом в любом случае придётся… побеседовать об организации.
— Обязательно приходите на защиту, — на прощание попросил Альфинн.
Директор так и не сумел внятно ответить на простой вопрос «Что за эфин у вас творится?». Накладка, мол, случилась. Ученик освободился? Драка с «местным лордом» оказалась внутришкольной стычкой? Прекрасно, остались мелкие организационные проблемы. А вот что «эти мерзавцы» сотворили с преподавателем ИРВ?..
И напишите, наконец, отчёт о руководстве! По всем четверым практикантам.
Ну и ладно, решил я. Кстати, надбавка за сверхурочные, кажется, зависит от степени? Со стандартным коэффициентом?
Осознав размеры «мелких организационных проблем», Сенриел схватился за голову. Отчёт о руководстве практикой грозился проглотить триместровый бюджет. По обоюдному согласию надбавка сократилась до двух золотых, а длина отчёта — до странички.
В фонтане, что на полпути от школьной двери до внешних ворот, сидело его рунсонское высочество Къентар. Зелёные пятна вокруг глаз придали ему вид печальный и задумчивый, в смысле, унылый и измученный. Трое молодых волшебников (две незнакомых стихийницы, трансформированных в магии воздуха, и Элшек Двиньский) безуспешно уговаривали Кена перестать дурачиться и идти на лекцию.
— Лгать нехорошо?
— О, точно! Спасибо, магистр, — принц выбрался из каменного бассейна и по-собачьи замотал головой, отряхиваясь.
Понятно. Ещё и проклятие типа «Пока не дойдёт, за что влетело, из лужи не выйдешь!».
Давешний гитарист сидел на старом месте и пел на вечную тему — о хитрозлобном (или злобнохитром?) Рэне Соото. Песня приблизилась к финалу, Риэль Белая Стрела с Тайриханом Леанави делили голову оборотня:
…И промолвил в ответ княжич Тайрихан:
«Не бывать чужаку прежде здешнего,
Не видать ему славы да почестей,
Не менять ему наших обычаев!»
Взял он голову гнусного оборотня,
Насадил на копьё на ясеневое,
Прилетели два чёрных ворона,
Да глаза из глазниц повыклёвывали.
Так восславим же мы князя гордого,
Князя мудрого, победителя,
Кто смелее всех, да сильнее всех,
Кто один достоин ста витязей.
Если верить учебнику истории, формулировка была… другой. Что-то насчёт «рождённого в навозе сына червя и мокрицы».
Я пошёл в дом.
Предстояло разбираться с парной нежитью.
В Канари зажглись первые звёзды. Его Смелость лорд Анхис шёл в любимую витху «Кусачая Ласточка». Город давно привык к праздношатающимся близнецам — здоровались только знакомые из стражи.
Лорд Анхис был расстроен.
Час назад Элл зачитал фрагмент Ниллиного письма, где говорилось, что Даэль — некромант. Ну вот что ему стоило оказаться теоретиком-универсалом? Столько всего умеет, поступил бы на ФСМ, и Анхис бы не проспорил. Ставка была символической, две навальницы, но ведь обидно! Хотя, Айне было ещё обиднее: она долго колебалась между некромантом и боевым магом, в последний момент поставила на боевого мага — и нате вам! Зато, Элл радовался по-детски. Чего в детстве ему не дозволялось.
Похоже, не зачитанная часть письма содержала что-то гадкое, и брату захотелось отвлечься.
Чужие маги уехали, и, затаившиеся было, окрестности столицы вернулись в город, а город оттаял, став самим собой…
По мостовой увлечённо гоняла каштан ярко-рыжая лиса, зарка (законная рабыня) травника Диаса. Сам травник болтался на другом конце поводка, с трудом удерживаясь на ногах. Лисичка была молоденькая, лет на пять младше Анхиса — а потому, пугливая, бестолковая и любящая звериный облик.
Повариха из «Небесного Манула» болтала с innec dosta, лесным оборотнем-ёлкой, зеленоватым даже в человеческом облике. Такие оборотни иногда приносили в город редкие специи на продажу. Что они покупали на вырученные деньги, Анхис пока не выяснил.
Две авареде вышли из музыкальной лавки. Одна держала шерскую флейту, вторая — кларнет. Нечисть готовилась к ночи Аоте Келл. Сходить, что ли, в лес на двадцать третье?
Шестники из дневной смены стражи — два человека и Кир Лаате — слушали уличного певца:
…Сказал князь Тай: «Ты, сын червя,
Заткнись, ползи в родную гниль!» —
И череп скалится с копья,
А все соседи нам враги.
Молва поёт три сотни лет
О том, кто вёл с собой рассвет,
Кто бился с тысячей один,
Кто даже в смерти победил!
«Наглая пропаганда и лесть правящему семейству. Если подумать, Рэн был редкостным подлецом и жестоким самодуром. И бился не с тысячей. И не один…»
Анхис Соото бросил певцу монетку в три ресинки и продолжил путь.
Основной язык региона, универсальное средство общения. Для Рунсона не родной — развился на базе старовисского и стародорийского. Собственные наречия западного Рунсона принадлежат к той же языковой группе. Собственные наречия восточного Рунсона принадлежат к другой языковой семье.
У шеров: крепкая (доля спирта — 2/3) настойка белой полыни. У людей: любой самогон с какой-нибудь полынью.
На западе год начинается в первый день зимы — за 18 дней до солнцестояния — и делится на 8 месяцев.
«Скользящий сквозь паутину». Один из трёх рыцарских орденов, предпочитающих магию религии.
