Лошади сразу почуяли неладное и начали громко ржать и стучать копытами. Кучер пытался привести их в чувства кнутом, но всё было без толку. Внезапно земля на главной дороге просела и из-под неё возвышаясь над каретой вынырнул Ужастик. Два крупных жеребца просто растворились в пасти гигантской сколопендры. Она даже жевать их не стала, просто проглотила целиком и посмотрела на оставшееся угощение. Кучер, который наблюдал за этим действием широко разинул рот, а через мгновение с воплями ужаса бросился бежать в лес. Не желая повторять судьбу своих собратьев, жеребцы встали на дыбы и галопом помчались подальше от чудовища.
— Ах ты глупая тварь! Ты куда лезешь?! — Клиф пустил в Ужастика стрелу. — К ноге быстро!
Сколопендра резко обернулась к мелкому, по её меркам человеку и раскрыв пасть громко и угрожающе запищала. Слепой охотник не был трусом, поэтому тут же приструнил чудовище ударом кулака. Насекомое тряхнуло головой, и вспоминая хозяина, возможно даже проклиная его, успокоилось и позволило Клифу и Лие вновь взобраться к себе на спину. Держась за усы Ужастика, словно за поводья, Клиф погнал его вслед за каретой.
К моменту, как авантюристы начали нагонять карету, Крейган занял место кучера и с помощью магии льда сотворил недостающих лошадей. Его заместитель маг стылой крови Клаус взобрался на крышу кареты и принялся метать в преследователей ледяные копья. Клиф понимал, что подобная магия может нанести Ужастику непоправимый вред или даже убить, поэтому своими стрелами разбивал каждое копьё. Лия ловко вскочила на ноги на спине извивающегося Ужастика и с хорошим размахом бросила кирку. Тяжелое оружие бумерангом обогнуло карету и снесло головы сотворенным изо льда лошадям. Скорость кареты тут же упала и Ужастик начал её нагонять. Клаус размял посиневшие от холода кисти и принялся выращивать из земли ледяные столпы, об которые бился лапами и головой Ужастик. Стрелы Клифа не могли пробиться через столь толстый лед, поэтому он поменялся с Лией местами. Девочка вскочила на кончик носа гигантской сколопендры и принялась киркой разбивать ледяные глыбы. Клиф прислушался, натянул тетиву и использовал навык «Залп». Шесть выпущенных подряд стрел с разных направлений устремились в лошадей, а одна из них ударила Крейгана в руку, не позволяя ему сотворить новых жеребцов. Моментально утратившие здоровье животные обмякли и угодили под колеса кареты, из-за чего та несколько раз перевернулась вместе с клеткой Талины. Даже несмотря на то, что она несколько раз приложилась головой о железные решетки, на её лице светилась улыбка. Ведь друзья пришли чтобы её спасти.
Клаус поднялся с земли и приготовился пустить в Лию ледяное копьё, как им решил отобедать Ужастик. Опытный маг успел вырастить ледяные столпы прямо в его пасти, но их тут же разбила кирка девушки в латных доспехах. Клаус оказался заперт в пасти чудовища, а через мгновение провалился к нему в желудок. Маг с головой погрузился в едкую жижу и растворился в ней.
— Он не пытался сбежать, — внезапно осенило Клифа. — Он вел нас к своему источнику силы.
Плавным движение рук высокий темноволосый мужчина в роскошной синей мантии зачерпнул поток реки и обратил его в два десятка водных элементалей. На этот момент он уже достиг 51 уровня, поэтому они были очень сильны. «Водный элементаль 40 ур. 10000 ОЗ». Крейган продолжил колдовать, обращая свои творения в ледяных чудовищ, каждое из которых принялось метать в авантюристов и Ужастика ледяные копья. Учитывая силу их хозяина, копья запросто наносил 4 тысяч урона. Почуяв реальную угрозу и поймав своим громоздким телом несколько заклинаний, Ужастик поспешил скрыться под землей.
Лия высоко подпрыгнула и своим приземлением нанесла урон сразу десятку элементалей. «-3000 ОЗ». Искусно управляясь тяжелой киркой, она снесла одному из них голову и поспешила обрушить силу своих мышц на следующего оппонента. Чудовищ изо льда было слишком много, несколько магических копий ударили ей в ногу и бок. «-4400 ОЗ. -4400 ОЗ». Урон был очень серьезным, но ещё больше проблем доставил сам Крейган. Верховный маг собрал меж ладоней ману и выпустил её в виде прямой тропы из ледяных шипов. Пронзив Лию, они враз нанесли ей 10 тысяч урона. Девочка не погибла лишь благодаря тому, что Нибор, Лютер и Анрин следили за показателем общего здоровья и поочередно пили лечебные зелья. Пока девушка в латном доспехе отвлекала внимание, Клиф словно тень перемещался меж деревьев и пускал в Крейгана стрелы. Однако верховный маг искусно защищал свой показатель здоровья с помощью подчиненных, которые охотно прыгали на стрелы.
Благодаря реке ряды элементалей постоянно пополнялись. Чудовища из воды и льда смогли поставить Лию на колени. Всё дело было в магии, которую они использовали. Ледяные копья не только наносили урон, но и замедляли жертву при каждом попадании на 5 %. Когда скорость Лии упала до 45 %, Крейган без особого труда подошел к ней вплотную. Схватил за скулы и заморозил своим дыханием. Тело девушки покрылось толстым слоем белого льда, который не только обездвижил, но и перекрыл ей дыхательные пути. Застыв словно статуя Лия постоянно испытывала боль от удушья и теряла здоровье. Понимая, что дело принимает дурной оборот Клиф пошел в наступление. С помощью двойного прыжка он преодолел преграду в виде элементалей и всадил в Крейгана несколько стрел. Верховный маг возвел вокруг себя стену изо льда, выпил лечебное зелье и принялся творить новое заклинание. Куски крупного льда проливным дождем посыпались на голову слепого охотника. Звук того, как лед разбивается о землю временно лишил его способности видеть серые краски. Копья элементалей ударили в него со всех сторон, скорость тут же упала на 35 %. Среди хруста льда, Клиф смог различить крики Талины, она просила отца пощадить её друзей. Понимая, что проиграл, Клиф использовал «Залп». Шесть стрел пролетели через прутья клетки и вонзились Талине в шею. Вся команда враз потеряла треть своего здоровья. Из шеи Талина потекла кровь, она не могла понять, почему он так поступил. Но всё стало ясно, когда пожирающий ману ошейник упал с шеи к её ногам.
Крейган схватил Клифа за горло и приготовился обратить его в ледяную статую, как внезапно его сбила с ног вспышка тайной магии.
— Прекрати это! — раздался крик Талины.
— Ты подняла на меня руку?! — Крейган поспешил подняться на ноги и отряхнуть пыль с мантии. — За это ты будешь наказана!
Верховный маг собрал меж ладоней ману и выпустил её тропой шипов в Талину. За секунду до этого юная ведьма успела метнуть магическое копьё и переместиться на то место, куда его бросила.
— Вот значит, как, — Крейган пребывал в бешенстве. — Ты всё же научилась пользоваться тайной магией. Но даже это тебе не поможет победить настоящего мага.
— Разморозь моих друзей, а ни то?!
— Что ты сделаешь поражение хаоса?! Убьёшь меня? Только на это ты и способна. Разве ты не понимаешь, что тебя просто используют, без своей магии ты им не нужна.
— Неправда, они пришли за мной!
— Они пришли за тобой, потому что ты связана с ними душой и телом. Умрешь ты, умрут они. Так что скажи спасибо за то, что я не стал их убивать.
— Не слушай его! — крикнул Клиф. — Лютер любит тебя. Он бросил вызов своему отцу, чтобы мы могли спасти тебя.
— Молчать! — по воле хозяина элементали пронзили Клифа ледяными шипами.
— Я сказала не трогай его! — пришла в ярость Талина.
Она неосознанно несколько раз использовала заклинание «Морозная вьюга». Поднялся сильный вихрь, который вспышками тайной магии обратил всех элементалей ледяным песком. Верховный маг покрыл своё тело необычным льдом, который временно поглощал любой урон и выпил несколько зелий. Его глаза покрылись белой пеленой, теперь он был серьезен. Река позади Крейгана ожила, закружилась и обратившись ледяным драконом обрушилась на Талину. Вихрь тут же прекратился, а девушка оказалась скована льдом. Верховный маг сделал к ней шаг, и остановился. Он ощущал, как в ней разрастается магическая сила. Сковывающий Талину лед разлетелся на осколки. Глаза юной ведьмы наполнились магической силой, по её телу пошли белые токи. Она согнулась, упершись носом в колени, затем резко выпрямилась обратившись магическим существом с длинными когтистыми лапами и хвостом. С неба на Талину обрушилась ледяная глыба, столь большая что запросто могла разрушить дом или даже таверну. Благодаря заклинанию «Вихревой выпад», которое заставил её выучить Нибор, она успела телепортироваться из-подо льда. Крейган и Талина пустили друг в друга магические потоки. Молния и ледяная стихия столкнулись лбами. Несмотря на то, что Крейган был 51 уровня, а Талина 46, преимущество в силе оказалось на стороне её молний. Верховного мага откинуло как тряпичную куклу, не успел он поднять головы, как дочь ударила его ногой по ребрам и вновь отправила в полет. Талина била его магией до тех пор, пока его здоровье не коснулось отметки в 5 %.
