Добрались к месту предполагаемой стоянки к вечеру. Пещера была занята шестиногим медведем с острыми рогами и огромной пастью. Справился с ним быстро. Убивать тварей входит в привычку. Используя нож Намин, освежевал тушу. Теперь есть шкура, на которую можно уложить девушку. Да и мясо есть. Отрезал себе и Первому несколько больших кусков, остатки бросил на растерзание мелким хищникам, оттянув их подальше от входа в пещеру.
Пещера была на высоком склоне, перед ней голое место и внизу, у самого подножья горы, нагромождение каменей. Одно радовало, не каждый хищник полезет в гору. Но за дровами для костра и водой придётся ходить вниз. Но в общем-то мне в пещере понравилось. Тем более в глубине был довольно устойчивый источник чистой энергии. Небольшой. В палец толщиной, но стабильный, с преимущественно голубоватыми цветами. Так что место нормальное, как не посмотри. Решил тут задержаться, пока девушка не будет способна к самостоятельным переходам. Доведу её до безопасного места, а сам вернусь в генераторную, чтобы связать ЗАКа с модулем АИ два. Нужно держать на контроле положение в этом лесу. Так... на всякий случай.
А потом двинусь в портал. По всеобщей сетке, от генераторной до него, трёхдневный переход. Научиться бы ещё своё местонахождение определять, вообще шикарно было бы!
Практически всю ночь и следующий день провёл в беседах со своими соратниками. Как же всё-таки устроены люди. Жили же без меня, и ничего, а как только появилось возможность на кого-то переложить ответственность, все как один выстроились в очередь. Пришлось поругаться с Хисием и Богданом... Уморили своими вопросами!
В перерывах между перевязкой ран своей подопечной, поиском пищи и беседами с Большой Землёй, я работал с инфополем. Так я узнал, что спутники Намин благополучно добрались до форпоста, и даже то, что десяток воинов приходили к камню, на котором я нашёл девушку. Из разговоров я понял, что стаю каких-то шалупов или шалугов отпугнул специальный артефакт, вовремя активированный магами из отряда экспедиции. Таким образом, опасность прорыва тварей в земли людей миновала. Ещё узнал, что завтра с утра, экспедиция выходит в обратный путь, что они потеряли трёх воинов и двух магов. На общем сборе, на котором я тоже невидимо присутствовал, было решено, что задачу поход выполнил. Были найдены несколько мест силы. Запасы пищи экспедиции подходят к концу, маги вымотаны отсутствием магии. Это они так говорили. Да и воинам было ох как неуютно в этой аномальной зоне. Ну ничего, скоро тут будет гораздо больше чистой энергии, и придётся вам этот Третий рубикон называть Первым.
Пещера в горном хребте Дикого леса. Намин. Сознание возвращалось медленно, рывками. Очнувшись первый раз, девушка даже не поняла, где она и что с ней. Попытка что-либо вспомнить взорвалась болью в голове, и беспамятство, с готовностью, приняло её обратно. Иногда она ощущала сквозь пелену тумана, господствующего в её голове, как её ворочают, обтирают чем-то тёплым, поят горячим питьём, и всё это ласково приговаривая. Слов она не разбирала, только интонацию. В такие минуты Намин было очень уютно и если бы не головная боль, она была бы по-детски счастлива.
Молодость и крепкий организм брали своё. Пришло время, и девушка очнулась от забытья. Её очень удивили первые ощущения. Она лежала на мягкой подстилке из лапчатника, накрытого сверху шкурой животного с длинным мехом. Девушка была абсолютно голой, укрытая её же непромокаемой накидкой, и сверху грубой, невыделанной меховой дерюгой. Рука была зафиксирована с помощью трёх палок и кусков ткани.
"Перелом?", - Намин осторожно подвигала рукой, проверяя её работоспособность. Также были перевязаны бедро и туловище. Если нога немного ныла, то бок пёк нещадно. Осмотревшись, девушка поняла, что она в пещере. Около входа горит небольшой костерок, над ним висит котелок. Рядом с костром, боком к ней, сидит косматый старик, в шкурах, и что-то бормочет.
- Дедушка, - хрипло позвала Намин, - где мы?
Старик встрепенулся, повернул голову в её сторону и ответил:
- В пещере... внучка, - в голосе деда, девушке послышалась насмешка.
- Давно я здесь? - силуэт старика поплыл. Намин закрыла глаза, приводя в порядок своё зрение.
- Как принёс, так и лежишь.
- А что мы тут делаем?
- Живём, - лаконично отозвался старик. Он поднялся, набрал в металлическую кружку питья и, прихрамывая, побрёл к Намин. Опустился на колени и, помогая ей приподняться, приговаривал:
- Давай, внучка, попей горяченького. Давай ласточка, вот так... вот и умничка..., - Намин отхлебнула несколько глотков, - а теперь поспи. Тебе нужно силы набираться, - дед сделал пасы на телом девушки и по нему пробежала волна прохлады, - поспи, внучка, поспи, - и опять в голосе старика проскользнула усмешка.
Намин впервые заснула крепким сном. Именно заснула, а не впала в беспамятство.
Проснулась она на рассвете. Лучи Ясмина освещали кусок стены перед выходом. Дед так же сидел около костра и беседовал с огромным котом. Намин видела арвендов только в зверинце, а тут... вот он, рукой подать, без клетки и ошейника. Девушке стало немного жутковато, от своей беспомощности и близости опаснейшего зверя.
Старик же, как ни в чём не бывало, разговаривал с котом, сидящим возле него, даже толкнул его кулаком, как старого друга. Воительница не слышала слов, только интонацию, и она была насмешливо-дружеская.
"Что же это за человек, живущий в Диком лесу? Никогда, никто не рассказывал про такое. Как он тут выживает? Хотя с арвендом это вполне возможно. Говорят арвенды разумны, может он действительно, знает их язык?", - вопросов было гораздо больше чем ответов.
- Что, внучка, проснулась? - обратился дед к девушке, - как ты себя чувствуешь?
- Проснулась, дедушка. Голова немного болит и рука ноет. А в остальном нормально.
- Ну вот и славно, касатка. Сейчас перевяжу и кушать будем, - пообещал старик, поднимаясь.
Намин увидела на сушилке, сделанной из палок, расправленные полоски ткани. Старик собрал их, взял котелок с водой и направился к девушке. Опустился на колени:
- Ну-ка давай, перевяжу, - он откинул шкуру и потянул накидку. Намин вцепилась в неё двумя руками.
- Может не надо? Там всё нормально.
- Ты, касатка, не бойся меня. И Первого не бойся. Мы тебе зла не сделаем, - успокаивающе проговорил он и погладил девушку по голове, - не противься.
- Я стесняюсь, - у Намин зашумело в ушах, - у меня... там... вам лучше не смотреть...
- Ох, красавиц, - усмехнулся старик, - ты третий день тут лежишь без памяти. Я омывал тебе, и раны чистил, и руку твою складывал, и бок перевязывал. Чем ты ещё боишься меня удивить? Так что не противься, дай дело сделать...
