- Он блефует! - твердо сказала Фрида. - Никто не узнает о твоих походах в наш особняк. А даже если и узнает - ничего не смогут поделать.Мерси задумчиво покосилась на подругу:- Ты уже можешь слезать с комода. Во-первых, Таирон давно ушел. А во-вторых, революционные призывы лучше воспринимаются, если оратор едет впереди войска на танке, а не пьет валерьянку в бункере за спинами солдат.- Прости, Мерси-тян, - вздохнула тигрица, осторожно спускаясь на землю. Комод тихонько покряхтывал в такт ее движениям. - Сама не знаю, что на меня находит, когда он рядом. Бежать хочется, как от цунами какого-то…- Это хорошо, - протянула сирена. - Это - правильная реакция. А на счет того, блефует он или нет… Какая разница, Фрида? Наследник дал понять, чего хочет и либо мы соглашаемся с его "рекомендациями" и живем без проблем, либо не соглашаемся - и проблемы он нам устраивает. Не знаю, как тебе, а я второй вариант уже пробовала. Практика показала, что первый лучше.- И что? Ты вот так просто откажешься от тренировок с дядей?- Нет, милая, - с грустью покачала головой девушка, - не просто. Я очень сожалению, что не могу их продолжить. Мне безумно надоело, что моею жизнью управляют другие. Я хочу иметь право на собственный выбор, потому что, будь это так, я бы никогда не отказалась от предложения твоего дяди. К сожалению, мой голос в последнее время ничего не стоит.Больше Фрида не сказала ни слова. Просто нечего было говорить. Только что она увидела Мерси в совершенно ином свете. Сначала, когда только дядя рассказал ей о фениксе, получившем в наследство от деда умение сирены, она завидовала ее удаче. Такая сила поставила бы на колени Огненный мир. Фрида искренне не понимала, как можно не использовать ее, не жаждать этого каждый миг, не сражаться во имя света и не побеждать?Потом она познакомилась с Мерси лично и многое стало ясно. Фрида всегда была воином, это была ее суть, отражение Хвостатой. Охотница видела выход в сражениях, часто - единственный выход. Никогда прежде она не сталкивалась с силой, превосходящей ее собственную, и от этого ее вера в себя была практически безгранична. Она позволяла забыть о страхе и бросаться на врага, отринув всякую осторожность. Но Мерси была другой - такой безропотной, такой покорной… тигрица не могла понять, как существо, обладающее таким потенциалом, могло вот так себя вести? "Почему она не пытается драться?! - думала Фрида. - Как она может мириться с этим?!"И только сейчас она, наконец, осознала: всё было. И сражения, и отрицание, и попытки бежать… Но с каждым разом последствия оказывались все хуже. Они вынуждали Мерси отступать, идти вопреки своей воле. Они учили ее быть покладистой ради высшей цели. Но теперь Фрида понимала, что Мерси не смирилась - она просто ждала. Столько времени проведя рядом с рыжей сиреной, тигрица, наконец, осознала каково это - по-настоящему сражаться за свою свободу. Когда есть столь многие, жаждущие на нее посягнуть и эти "многие" куда сильнее, куда могущественнее и куда опытнее тех, кто когда-либо становился на пути Фриды. Теперь она знала, что бывает и такая война - когда битвы проигрывают нарочно, а крепости нарочно сдают. Когда хитрость сменяет отвагу, когда доблесть скрывается в милосердии, а силу побеждает тот, кто умеет терпеть чуточку дольше. 15 декабря 20ХХ года"Дорогой дневник, сегодня я разметала по углам Сатоси, Юно и Каору. Был бы еще соперник - занял бы четвертый угол. Хорошо же меня Ямамото обучил - и сама не сообразила, как так быстро справилась. Казалось, тренировка только началась - пять движений, и всё закончилось: лежат, постанывают. И драться больше не захотели, сказали: "Бью слишком больно. Надо раны залечить". Бедные оборотни. Оказались в таком же дурацком положении, что и я: сказали "надо" - вот и деремся. Как игрушечные солдатики…О, как же надоело это проклятое слово "надо!". Таирон - гад… С предложением он, видите ли, пришел. Как будто сразу не знал, что этим все закончится? Мог бы прямо сказать, вместо этого "рекомендую", "советую", "было бы лучше"… Словно я не знаю, что было бы, захоти я отказаться.Хорошо хоть Фрида начала понимать, что его стоит бояться. Хватило с нее одного раза, заперли в башне, еле обратно человекомобратилась - вот и поумнела. Она думает, что я темная… Ха! А сама-то? Ксена - королева воинов… По ее вине никто не страдал, к ней не приходили с претензиям, ей еще не выставляли цену, которую она не была бы готова заплатить… Хотела бы я, чтобы она хоть раз побывала на моем месте. Исчез бы тогда этот проблеск осуждения в ее глазах?Впрочем, нет. Пусть она лучше только за себя боится - главное, чтобы этот страх был. Он уйдет потом, со временем, превратиться в осмотрительность, но сейчас он нужен, именно такой как есть - заставляющий прыгать на комод в его присутствии… потому что толькотакой страх способен удержать ее от глупостей… по крайней мере, я надеюсь на это…"
Глава 19
Все-таки как много зависит от места действия: Воскрес в Иерусалиме - Чудо; воскрес в Голливуде - Зомби.
NNN
Сессия прошла мирно и без особых эксцессов, как и обещали опытные "старожилы". Все, кто знал о способности Мерси призывать удачу, списывал хорошие отметки именно на нее. Сама же рыжая считала это несправедливым, поскольку на подготовку потратила больше сил, чем все ее одноклассники вместе взятые. И на вопросы отвечала своими силами, неплохо разбираясь в пройденном материале. Она ни разу не попыталась списать или зачаровать учителя, что позволяли себе некоторые особо "одаренные" инкубы (их быстро вычисляли и отправляли к директору на перевоспитание). И все равно в ответ слышала только "О, как тебе повезло!" или "Ну, конечно, удача была на твоей стороне!". К последнему экзамену девушка из последних сил сдерживалась, чтобы не пожелать чего-нибудь особо неприятного очередному "догадливому" товарищу.Однако свое начало и свой конец имеет все: и хорошее, и плохое. Сессия исключением не была. Впереди ожидало две недели каникул, которые Мерси собиралась провести на Земле. Была, правда, маленькая проблема - она пока не знала, как туда добраться.- Отличная идея! - радостно подпрыгнула Фрида, когда подруга сообщила ей о своих намерениях. - Я уйду с тобой. А ты, кстати, не знаешь, как это делается?- Сюда я прилетела на самолете, - задумалась Мерси.- Мы с дядей тоже, - вздохнула Фрида. - Но когда я намекнула ему на возвращение в Японию, он сказал, что категорически против, и гонять самолет "туда-обратно" не собирается.- А остальная нечисть? Они же как-то обходятся без транспорта?И девушки синхронно повернули головы к Юмико. Та сосредоточенно жевала, уставившись в тарелку, и делала вид, что ее разговор подруг совершенно не касается.- Бабушка рассказывала, что нечисть умеет шагать сквозь грань, отделяющую мир людей от мира демонов. Это ведь так, Юмико-тян?Волчица отложила вилку, подняла на рыжую глаза и кивнула.- Можешь научить нас?- Не могу.- Почему? Это так сложно?Волчица задумалась на мгновение и пожала плечами:- Да нет, не очень. Только я в этом деле вам все равно не помощник.- Таирон? - догадливо скривилась сирена. Юмико с видимым безразличием запихнула в рот здоровенный кусок мяса:- Ага.- Что ж, - Мерси закусила губу. Один вариант отпал. В принципе, она ожидала, что так и будет. У Юмико свои задачи и принуждать ее воспротивиться Наследнику было бы не только бесполезно, но и опасно. С другой стороны - был Ямамото с его обещанием прийти на помощь в любой ситуации и отказом тратить средства на открытие драматического кружка в Фузиоку в прошлом году. Отличный помощник! Готов пожертвовать жизнью (в этом Мерси практически не сомневалась), но не японскими йенами, или какая там валюта ходила в Огненном мире… Странно, учитывая, что жизнь у него одна, а денег, судя по всему, - куры не клюют. Хотя, может потому и не клюют, что хозяин - скупердяй.Так что оставалась последняя надежда - Кей Томаши, и тем же вечером, заглянув в библиотеку, где отдельной секцией стояли компьютера с доступом в Интернет (вот уж точно - всемирная паутина), рыжая написала письмо. Бабушке. Потому что если у кого и был шанс убедить дед-уэ раскошелиться - то только у нее."Мы будем рады видеть тебя, милая, - ответ пришел почти сразу. - С Кеем договорюсь. О дате путешествия тебе сообщит госпожа Суррикей. И, да, разумеется, твои подруги могут составить тебе компанию. Мы счастливы будем предоставить кров вам всем".Ну, здесь бабуля явно переборщила - дед, мягко говоря, недолюбливал охотников, и вряд ли Фрида стала бы исключением. Да и с оборотнями сирены особо не ладили. Впрочем, Мерси решила на мелочах внимание не заострять и воспользоваться приглашением в полной мере. Во-первых, так веселее, а во-вторых - спокойнее. Не нужно переживать о тигрице, которая останется наедине с Таироном в Огненном Мире или о Юмико, которой так или иначе придется за рыжей следить. Пусть уж лучше обе на виду будут: и им хорошо, и Мерси совесть не замучает.Единственное, чего не учла рыжая - это того, что бабуля и вовсе не будет просить у деда разрешения. Видимо, Оитомэ посидела, подумала и сообразила, что для такого дела даже ее сил не хватит, а потому отправила за внучкой самолет без ведома любимого супруга. Неудивительно, что когда троица школьниц ступила пред светлые очи русала, на его лице можно было прочитать что угодно, кроме радости от встречи.- Милая! - распахнула объятия бабушка. - Как я рада тебя видеть! И вас тоже, девочки. Хорошо долетели?- Замечательно! - Мерси пришлось нагнуться, чтобы миниатюрная Сакура поцеловала ее в щеку, и добавила шепотом. - Что с дед-уэ?- Не обращай внимания, - отмахнулась та. - Скоро придет в себя, и не такие потрясения выдерживал. Я подготовила вам комнаты рядом, на третьем этаже в южном крыле. Приводите себя в порядок, отдыхайте, мы ждем вас к ужину.- Э… спасибо, бабушка…Фрида радостно улыбнулась окаменевшему русалу, подхватила свою дамскую сумочку, весившую как забитый до отказа солдатский мешок и вмещавшую ровно такой перечень необходимых вещей, который позволил бы хрупкой одинокой девушке сносно обустроиться на необитаемом острове, и отправилась за Мерси. Юмико поежилась (ей странное поведение хозяина "Свежести Фудзиямы" было хорошо понятно, и под его хмурым взором она чувствовала себя жертвенным агнцем на алтаре) и потопала следом. Каникулы обещали быть интересными…
