Я поднялся и пошел за ней. Но почему так больно? Я всего лишь хотел ей подарить душу, стать рабом, а она, она - отвергла!!!
***
На следующий день во дворе я увидел Аури, она фехтовала с братом. В душе поднялась волна горечи со злостью, напугавшая меня самого. Что это?! Я не смогу спокойно ее видеть. Она же эмпат, меня выгонят отсюда. Нужно срочно что-то делать! Так, предупредить Ирргу, что заболел и лететь в дом деда. Поискать записи, амулеты, должно же что-нибудь быть для этого!
Фух, сколько пыли тут. С момента смерти деда, тут никто не убирал. Отец был поздним, последним ребенком и, полюбив, поссорился с родителями из-за намечающегося раннего брака, потом покинул дом. Дед долго не пожил без детей. А бабушка покинула дом в день его смерти. Я рылся уже чис и ничего не находил. Я сидел на полу в его кабинете. А-аапчхи! Я мощно чихнул. Пыль поднялась клубами и начала осыпаться, а на меня напала череда чихов. Когда я остановился, комнату было не узнать. Пыль теперь лежала на полу, даже драпировки упали со стен на пол и в одной из них я увидел тайник. Оо, вот что я ищу. Я торопливо выломал дверцу, а что - ключик искать, что ли? И вынул оттуда потрепанную записную книгу и довольно увесистый мешок. Для начала я вышел из дома, который окружала высокая трава. Я уселся и, уверенный, что меня никто не увидит, высыпал на носовой платок содержимое мешка. Глаза разбежались. Тут были кольца, подвески, браслеты, запонки, булавки, зажимы для волос и ожерелье, правда, узкое, похожее на ошейник. Но мало ли, какая раньше мода была? Я сдул пыль с кожаной книжки и открыл ее. Это была не записная книжка, а инструкция по использования амулетов и подробная опись их. Я с нетерпением начал просматривать описание воздействия амулетов. Не то, не то, а вот это может быть: приглушает и экранирует чувствительность дракона. Точно, это оно. Что же это по описи? Оказалось - перстень, и весьма красивый, солидный с массивным зеленым камнем, неизвестной мне породы. Я одел его, и мне стало как-то легче, будто мое сердце обернули защитным материалом. Подходит! Я аккуратно сложил все в мешок, книгу засунул за пазуху и отправился с найденным сокровищем домой. Теперь я выживу!
***
Я стал спокойнее, даже тревоги службы были мне не так мучительны как раньше. И у подчинённых я заработал кличку "железный". Эту вертихвостку я стал выносить без напряга. Приходилось, конечно, изображать прежнее свое поведение. Я все-таки подозревал, что не зря дед прятал амулеты. Иррга продолжал оставаться моим другом. Он - все же выдержанный дракон. И я очень ценю нашу дружбу. Он с удивлением воспринял мою неожиданно появившуюся выдержанность, но объяснил ее для себя приходом опыта. Так мы и жили. Только почему-то у меня в голову постоянно стучалась мысль, что за унижение нужно расплатиться. Фу, какое там, она же царской крови. А я - всего лишь охранник.
***
С каждым днем, месяцем у меня уменьшалась боль из-за обиды и чувствительность. Но в голове все чаще приходила мысль об отмщении. Красивая, избалованная, гордая не обращала на меня внимание. А ведь я ей очень понравился, когда она меня увидела в истинном виде! Значит, не подхожу ей. Ну, погоди, придет время, пожалеешь. У тебя один выход - принять меня. Только меня!
***
Нас с Ирргой послали на Лиссээ. В Лагорийское Княжество. Жестокая страна. Мы увидели повешенных на столбах вдоль дороги. Люди были запуганные, недоверчивые, не хотели даже говорить. Людишки! Мы прошли немного, а потом не выдержали, спрятались и ночью полетели к гномам. Там было намного легче. Гномы нас знали и опасались, но прятали свою боязнь за самоуверенностью. Мы посмеивались про себя. Обменяли несколько драгоценных камней на отличные клинки, сделанные нам по заказу. В княжестве нам уже ничего не было нужно, и мы сразу перенеслись на Мьеови. Я уже бывал на Лиссээ однажды и тогда мои впечатления тоже не были радужными. У нас - гораздо лучше.
***
Через еще сто лет Аури подумала, что наши отношения опять потеплели и стала со мной игривой, веселой. Что ж смейся, девочка! Ты - только для меня! Мои визиты на Лиссээ стали чаще - я был начальником дворцовой стражи, самым компетентным из чиновников. И поэтому мне поручали деликатные и опасные задания. Так как Княжество было кнопкой под мягким местом всего мира Лиссээ, то приходилось там бывать чаще всего. Тут женщину не считали человеком. И вот тогда у меня зародилась мысль: а что если Аури поместить в такое место, поймет она, что надо покориться выбравшему ее мужчине? Как только она меня позовет - я примчусь и приму ее.
***
Мои частые отлучки представлялись Аури приключениями, она бредила ими, мечтала об авантюрах. Но она знала, что родители ее еще долго не отпустят из-под своего крыла. Тогда мне и пришла мысль этим воспользоваться. Я умело разжигал в моей Аури желание похождений. И настал день, когда она пришла ко мне с предложением бежать навстречу ветру приключений. Я ее честно отговаривал, на самом деле зная, что лишь искушаю ее. Ты думаешь, что я буду рядом? Нет. Это будет только твоя эпопея. И в конце ее я буду ждать тебя, сломленную, покорную. Я начал готовиться. И она тоже.
***
Однажды, она вечером засиделась с братом. Я тоже припозднился на работе и поэтому мой визит к Аури не был замечен. Вещи ее были собраны, наивная, я не позволю ей ими пользоваться! И мы вошли через стационарный портал в леса Самоэ. Мы сбивали след. Утром я уже буду на месте, во дворце и никто меня не заподозрит. А Аури обычно после позднего отхождения ко сну, вставала чуть ли не днем. Ей позволяли это, поэтому я был уверен, ее не сразу хватятся. Мы цепочкой порталов попали на Лиссээ, в Лагорийское Княжество. Аури, чувствуя начало приключений, едва не прыгала от счастья. Я еще раз спросил ее - не любит ли она дракона? На что она очень серьезно сказала, что встретит свою любовь в Пути. В каком еще пути? Так дело не пойдет! И мне пришлось ограничить ее. Как? Я одел ей ожерелье на шею, которое должно было ограничить немного ее магию и препятствовать обращению. Но это украшение повело себя странно - оно впиталось. Чтобы Аури не запаниковала раньше времени, я сказал ей, что это маячок, по которому я найду ее. Попросив ее ждать меня, и если будет совсем невмоготу - звать, я улетел, изображать неведение на службе. Аури, я думаю, ожидала меня к вечеру. Но я не прилетел. Все, девочка. Попробуй выжить в жестоком мире. Улететь ты не сможешь. Умереть - тоже. Твоей ограниченной магии хватит и на небольшую самооборону, и чтобы развести костер. Я буду присматривать за тобой. И слушать. Зови!
***
Но эта гордячка не позвала. Я едва выдержал неделю, так хотелось мне ее вернуть, просто наказать и сделать своей. В Лиссээ я не нашел даже ее следов. Сначала я думал, что она отправится к эльфам. Как бы не так! Я обрыскал все Княжество, Сапфировый Альянс, заглянул к гномам. Конечно, я действовал под видом официального розыска Аури. Смешно! Наши стремления совпали! Но она пропала. Так расстроить меня, спряталась, мерзавка! Пять лет я не мог ее найти. Пять. А потом я узнал, что у вуэллвов появилась новая Повелительница. У меня сердце сразу кольнуло. Я осторожно нашел одну семью, приближенную к трону и вошел в круг друзей главы. Он был недоволен существующим положением дел. И подливая масла в его злопыхательство, я узнавал все подробности. Девчонка почему-то не пользуется магией. Говорят, она не похожа на дракона, но и не человек. Она слаба здоровьем. Она-то? Да она лошадь может на себе носить! Притворяется! А эти глупцы вуэллвы верят. Я бывал у новообретенного "друга" около двух раз в год. Каково было мое возмущение, когда эта малявка понесла. Она должна была родить мне ребенка! И я улетел, обдумывая, как ее разлучить с супругом. Как его уничтожить... Но она обманула меня - родила на полгода раньше. Значит, одурачила всех придворных со сроками, боялась. А когда я появился к ожидаемому рождению ребенка - ему уже было полгода. И Аури теперь болела. Опять притворяется, привлекая к себе внимание! Я не мог попасть во дворец, и она его не покидала.
