-- Так и есть. - С такого ракурса король еще никогда не смотрел на своё королевство и подумав, он согласился, со словами легата.
-- И сколь много вы переняли у павшей империи, столь же много сохранилось только в республике. - Вариан Синесис наконец-то подошел к сути. - Много того, что я люблю еще сохранилось. Сады, библиотеки, бани, имперский архив, академия... - У легата пересохло в горле. - При завоевании Винилюдса. Возможно Вами или вашими потомками, всё это канет в лету, как рассыпались в пыль, все подобное на континенте.
-- Вы хотите отговорить меня. Убедить оставить республику в покое? - Кагр не сдержался, засмеявшись во весь голос. Столь нелепа была эта мысль.
-- Отчего же? - Спокойно переждав, приступ монаршего веселья, как ни в чем не бывало продолжил Вариан. - Я хочу предложить вам сделку.
-- Какую? - Король поднялся с кресла, этот разговор и все эти недоговорки, ему надоели. - Вы же сами сказали, что представляете только себя!
-- Я, Вариан Синесис. - Спокойно, не повышая тона, но от того еще более внушительно, заговорил нобиль. - Я, легат второго республиканского. Я и есть легион! От своего имени и имени легиона, я предлагаю Вам, Кагру Первому, королю Бельграна, предлагаю договорится... - Ошарашенный монарх, замер как изваяние. Вся его злость, всё его нетерпение и раздражение, уступили место иному. Король понял, вот он, Его шанс!..
Вариан и Кагр спорили до захода солнца. А потом, еще три раза встречались. Утрясая детали, составляя договор, между легионом и Бельграном. На третьей их встрече, присутствовали не только эти двое, но и высшие офицеры легиона, с одной стороны, и Маррис со своим штабом, с другой. Но пожалуй, самой трудной и важной, была иная встреча. Прошедшая без легата. Король и его маршал, больше недели уговаривали архиепископа, согласиться на сделку с легионом и принять требования его легата.
Надо сказать, обоим сторонам сделка не далась легко. Никто не получил всего, на что рассчитывал. Но, тем не менее - договорились. Слишком велика была выгода короны, получить в союзники самую лучшую военную часть Аркаха. Слишком велик был страх легата и его подчиненных, что от их наследия, в итоге останется только прах времени, под копытами рыцарской конницы.
Так был заключен союз, который сдвинул историю Аркаха с накатанной колеи, назад колесницу времени, было уже не повернуть никому...
В начале июня 610 года, началась война. Историки потом назовут её - "войной объединения".
Без уведомления сената и консула, первого июня, второй легион снялся с мест своей дислокации и быстрым маршем двинулся строго на юг.
Армия Бельграна, соединилась с легионерами, в той точке карты, что все называли не иначе, чем тройственная граница.
Десятого июня, с невероятной быстротой, инженеры легиона, соорудили понтонный мост, через бурную реку Кализу. Они уложились за день. И на следующие сутки, три конных полка рыцарской конницы, по тысяче копий в каждом, полноводной лавой выплеснулись на левый берег реки. Берег, что ранее принадлежал Гильмарису. Стремительным ударом закованные в броню латники, разрезали южное королевство на две половины. Наплевав на замки, укрепления, конница шла к известной им цели. Маррис не боялся, оставлять за своей спиной не захваченные твердыни, по его стопам шел легион. С легкостью ломая, любое спонтанное сопротивление местной знати, для которой подобное нападение было верхом неожиданности, на пятый день войны, королевский маршал с наскока захватил замок Огреда Третьего. Южное королевство было обезглавлено...
А тем временем, легион методично и планомерно, стирал баронские замки с лица земли. Не опасаясь удара объединенных дружин южных владетелей, не стремясь сделать это быстрее. Легионеры просто работали, не допуская почти никаких потерь со своей стороны. Это была странная, ранее не виданная на острове война...
Стоило лордам юга попытаться объединиться, как тут же следовал удар гораздо более обученной и вооруженной конницы востока. А если лорд запирался в замке, в надежде переждать нашествие, как через несколько дней, его "неприступная" крепость, оказывалась в осаде легионеров. При превосходстве в численности, больше чем в десять раз, у нападавших, снабженных балистами, требушетами, стрелометами, проблем не возникло ни разу. Легион умел грамотно концентрировать силы, а если его прикрывали более мобильные конные соединения, то вообще превратился во всё уничтожающую машину.
По окончании трех летних месяцев, королевство Гильмарис закончило свое, более чем трехсотлетнее, существование. Закончило, тускло и бесславно, не нанеся своим обидчикам почти никакого урона. Ни один лорд юга, не сдался завоевателям. А по приказу Кагра, тех кто оказывал сопротивление уничтожали. Вольные бароны, графы, герцоги им пришел полный и окончательный конец. Их гордыня и своеволие, стали надгробным памятником владетелям юга...
Легион, переименованный в первый Бельганский, получил право на наделы в освободившихся вотчинах. По окончанию службы, легионер был волен выбрать сам место своего надела. По указу короля, разрушенные замки владетелей, не подлежали восстановлению. Любые укрепления на территории юга признавались не законными. Кагр не хотел, что бы на юге когда-либо произошло восстание. А без крепостей и замков, король мог сломить любое возникшее сопротивление. Очень мудрое решение...
Целую осень и зиму, Кагр "переваривал" новые земли. Устанавливал новые порядки, наделял землями подданных. Конечно, если действовать поэтапно и планомерно, следовало уделить этим вопросам намного большее время. Но план разработанный совместно Маррисом и легатом, был молниеносен и не терпел задержек. Это был по своей сути гениально проработанный и поражающий своей наглостью блицкриг.
Вторжение в Винилюдс началось третьего апреля и было закончено десятого числа того же месяца и года. Спешно подтянутые к южным границам все боеспособные части республики, ждали начала большого сражения, в котором и решится судьба страны. Не дождались... Десятого апреля 611 года от Р.А. три "имперских" дромона, с более чем тысячей воинов на каждом, вошли в порт Винисиса, спокойно пришвартовались к берегу, и... Республика окончила свое существование. Консул и сенат в полном составе были захвачены. Две морские когорты, то же участвовали в этом заговоре. Тринадцатого числа, наспех собранная, республиканская армия получила приказ о капитуляции.
И начался ад. Нет, конечно не в прямом, а в аллегорическом смысле. Вспыхнуло восстание рабов. Запад буквально запылал, во всполохах сожженных дворцов патрициев. Если сама война, длилась всего семь дней, то, что бы утихомирить народ, пришлось потратить почти год! Будь эта вспышка народного гнева, объединена единой целью и командованием, всё бы решилось гораздо быстрее. Но происходило иное. Вспыхивало множество не связанных друг с другом очагов гнева. Поджоги, разорения, убийства... В некоторых местах неожиданно получившие свободу рабы, не хотели признавать новой власти. Никто не мог предположить когда, а главное где, полыхнет вновь...
