— Гоблины опять начали войну, — утвердительно качнула головою Кэр — Теперь на полгода или дольше, проезд будет возможен только для больших караванов с сильной охраной. Вам лучше воспользоваться услугами мага-порталиста, что есть в Старисе. Выйдет намного дешевле и быстрее.
— Тут кроется небольшая проблема — у нас сейчас нет ни гроша.
Кэр посмотрела на меня задумчивым взглядом, что-то прикинула в голове и произнесла:
— Я могу помочь вам с местом постоя. Все-таки вы оказали мне неоценимую помощь. Вот только насчет оплаты услуг мага не ко мне. Такой суммы не имею. Но в качестве совета, могу предложить попробовать примкнуть к одной из охотничьих партий искателей. Для начала доля будет не очень большая, но потом сможешь заработать кругленькую сумму. Как мага, тебя примут во многие команды.
— А разве тут не хватает магов? Я думал, что сюда многие стремятся из владеющих даром. Проще же заработать денег, когда ты маг.
— Я поняла, что ты хотел сказать, — мило улыбнулась Кэр на мои сумбурные слова в которых я так и не сумел толком выразить мысль — Многие искатели пользуются амулетами с заряженными заклинаниями и еще зачарованным оружием. Хорошие маги сюда не едут, ведь им и так хватает возможностей для спокойного зарабатывания золота. Сюда едут маги с «не боевыми» способностями — лекари, артефакторы, порталисты. И еще несостоявшиеся ученики магов или слабые маги, чей дар не имеет сильного спроса в городах. Правда, есть и просто любители опасностей. Таких у нас три мага.
— Понятно, — почесал я лоб — А ты можешь мне посоветовать хорошую команду, спокойную и надежную? Не хотелось бы при дележке добычи нарваться на конфликт.
— Тут почти все надежные и спокойные. Если ты стал членом отряда, то можешь смело полагаться на своих товарищей. Вот только надо сначала заслужить их доверие — принимают не каждого и только из искателей. Но в этом я помогу — замолвлю словечко.
— Это все конечно интересно, — подала голос Кассандра, до этого сидевшая тихо и внимательно слушавшая разговор — Но пора и спать. Мы и так устали сильно, еще и без еды и воды находимся долго.
Кэрилин хотела что-то ответить, но потом махнула рукою.
— Спать, так спать. Спокойной ночи, Влад.
— И вам, девушки приятных снов, — откликнулся я, пожелав спокойного сна обеим спутницам в нейтральной форме не обращаясь ни к кому конкретно. Не хватало еще разводить страсти среди нашего коллектива, лучше приму стороннюю позицию. Кассандра мне знакома и более близка, как спутник, но к Кэр меня влечет непонятное чувство. Если бы не присутствие шаенки, то я бы попытался подбить клинья к скубе. Тем более та изредка бросала на меня очень выразительные взгляды, да и ее походка очень менялась от моего расположения в отряде. Когда я шел позади, то Керилин очень эффектно виляла бедрами, вызывая просто неистовое бешенство у Кассандры. Стоило мне перейти вперед, как она старалась приблизиться ко мне с боку и практически прижималась ко мне бедром. Вот только это случилось раз и все. Кассандра за весь день стойко держалась между нами.
Она и сейчас легла рядом со мною, оттеснив Кэрилин в сторону. Перед сном, я достал свой амулет и тщательно установил его перед входом в наш схрон. За моими действиями внимательно смотрела Кэрилин и после окончания, попросила пояснить. Пришлось рассказать принцип действия, опуская то, что сделал его сам. Не хотелось выслушивать еще и от этой девушки упреки в моем профессионализме.
— Деревянный амулет, покачала головою Кэр (ну что я говорил!?) — Сделан достаточно искусно и нетрадиционно, но вот потери в энергии снижает его стоимость. Если решишь продавать, то не выручишь больших денег.
Ночь прошла тихо и спокойно, если не считать того, что мне во сне снилась Кэрилин. Причем, эти сны нельзя назвать невинными. Посередине ночи стало сильно холодать, да и костер уже почти потух, совершенно не обогревая внутренность пещеры. Вставать и подбрасывать топлива было лень, да и Кассандра в этот момент прижалась особенно близко, обхватив меня руками. Видимо тоже подзамерзла и решила немного погреться об меня. Будить девушку я не решился, тем более, что и сам немного пригрелся и стал засыпать. Сквозь сон показалось, что рядом, с противоположного бока оказался кто-то горячий, будто раскаленная печка, но я уже провалился в глубокий сон.
Утром проснулся от непонятного шума и открыл глаза, стремясь найти источник пробуждения. Кэрилин в пещере не было, и только Кассандра продолжала прижиматься ко мне, тихонько посапывая. Аккуратно приподнявшись на локте, я попробовал выбраться, не побеспокоив девушку. Но первое же мое движение заставило Кассандру открыть глаза.
— Ты куда, Влад?
— Так утро уже, да и шум непонятный…слышишь?
Кассандра немного прислушалась к непонятному шелесту на входе, но не выказала тревоги.
— Опасности я не чувствую. А где эта…, демонша?
На секунду она запнулась, будто хотела сказать нечто другое, но потом исправила начальную фразу.
— не знаю. Я сам минуту назад проснулся.
— Тогда пошли посмотрим. Что там. Но мне кажется, это она там веселиться, другим отдохнуть не дает. А твой амулет что показывает?
Вот болван. Совсем забыл про этот удобный в плане обнаружения посторонних, предмет. На миг сосредоточившись и слившись с амулетом в одно целое, я обозрел окрестности на полкилометра в округе. Рядом с входом стояла Кэр, что она делала не мог видеть. Метрах в трехстах непонятную возню затеяли пять существ размером с некрупную собаку, а на самой границы моего чувства я заметил два крупных живых объекта. Каждый из них превышал лошадь раза в полтора и струилось непонятное и неприятное ощущение страха и смерти.
Отключившись от амулета, я посидел пару секунд, приспосабливаясь к нормальному восприятию, и вышел наружу. Открывшееся зрелище просто потрясло. То, что я вчера посчитал плащом оказались, крыльями! Сейчас Кэрилин стояла с широко распахнутыми крыльями, напоминавшими нетопыриные, но без сегментных косточек, на которых держится перепонка.
При свете утреннего светила, крылья казались золотисто-кровавого цвета, превращая Кэр в некое подобие бабочки или птицы, если убрать отсутствие перьев на перепонке. Увидев нас, она улыбнулась и задала вопрос:
— Как спалось, никакие сны не беспокоили, я про кошмары? Или они были только приятные?
При этом она слегка улыбнулась и посмотрела на меня. Демоны, неужели она намекает на мои сегодняшние сновидения? Интересно, а она не может навевать сны окружающим, если так, то мне надо срочно скрыться в полумраке пещеры, чтобы не показывать внезапно загоревшееся лицо. Уж очень некоторые подробности были пикантны и разнузданы, да именно так — разнузданы, если не сказать сильнее.
