Оказалось, что спуститься не так уж просто. При попытке сбежать с лестницы, один из башмаков слетел с ноги. Несмотря на все попытки потуже затянуть пряжку, плотно закрепить башмаки размера на два больше положенного - практически невыполнимая задача. Последствия этой катастрофы оказались ничтожны, никаких падений или чего-то подобного. Он, правда, испачкал подол камзола, но это было скорее следствием непривычки Ивика к подобной одежде, а не самой потери. Глава лаборатории надел башмак тут же, сев на ступеньку.
И вновь "Машина-02" была разобрана. Судя по количеству деталей, разложенных на мельничном колесе, столе и просто на полу - полностью. Иногда Ивику казалось, что глава Инженерного отдела получает от копошения во внутренностях той, которой он был всегда верен, некое извращенное удовольствие.
- 1Нет, сегодня никого из вас я к ней не подпущу, - донеслось из "Машины", не успел еще Ивик рта раскрыть.
- Что, и вправду что-то не так? - уточнил Ивик.
- Да в том-то и дело, что все так. Я понять не могу почему связь с Ивиком не работала. И еще... дай отвертку... Все в порядке, но при этом она, когда включена, то и дело выдает показатели, как будто бы к ней кто-то подключен. Так, где моя отвертка?!
Так и не дождавшись требуемого инструмента, Каспониус наконец-то вылез из машины, уже готовясь задать трепу любому, кто не выполнил его приказ, будь это хоть келхарский халиф. Ивик же даже и не пытался найти отвертку, да и вообще входить в комнату, опасаясь на что-нибудь ненароком наступить. Гнева же приятеля он не опасался, надеясь на эффект, произведенный костюмом. Эффект превзошел все его ожидания. Из руки главы инженерного отдела выпала зажатая там тряпка.
- С отверткой я тебе вряд ли смогу помочь. Про свою же проблему расскажешь позже. Через пять минут жду всех на кухне, - сказав это, Ивик вышел из поле зрения Каспа, так и не удостоившись ни одной насмешки. Произведенный эффект превзошел все его ожидания. Оставалась лишь госпожа Алиетта. Оставался, конечно, еще Колли, которого Ивик в комнате "Машины" не обнаружил, и Кристилла, но последняя похоже еще не пришла, первого же помощника главы инженерного отдела известить о назначенном собрании может и сам Каспониус.
На всякий случай для начала заглянув на кухню, глава лаборатории вернулся к двери главы программного отдела. Постучавшись, он заглянул в кабинет. Алиетта, то ли вняв безмолвным мольбам Ивика, то ли просто для разнообразия решила поработать, ну или заняться чем-то очень похожим на работу. Во всяком случае, она сидела за своим рабочим столом, склонившись над каким-то листком, в котором что-то писала.
- Госпожа Алиетта, прошу вас явиться на общее собрание на кухне через... прямо сейчас, - официально произнес Ивик. Все же сейчас он к ней обращается не как Ивик, а как глава лаборатории N27.
Полуэльфийка подняла на него взгляд. Как показалось Ивику, на ее лице промелькнула едва заметная улыбка, однако Ивик был готов к подобной реакции, улыбка однако тут же ушла. Сменившись на серьезное лицо ответственного работника.
- Будет исполнено, господин Сивикус, - после секундного молчания ответила она, - могу я попросить вас об отсрочке в пару минут, господин Сивикус?
- Да... эм, конечно, - ответил, несколько сбитый с толку подобным обращением, Ивик.
"Теперь бы Сели из моего кабинет выта..."
Однако не успел Ивик, отправившийся к своему кабинету даже додумать эту мысль, как друг детства перехватил его, потащив на кухню.
Первым появился Касп. Похоже оправившись от шока, он тут же бросился наверх, дабы удостовериться, что его разум не помутился. Однако, оказавшись на кухне вновь засомневался в его целостности. Все, что он смог из себя выдавить, так это, "Доброе утро, господин начальник". Однако это не тянуло на насмешку, скорее оно прозвучало искренне. После чего, воспользовавшись предложением представителя гильдии "Гуся", уселся на один из стульев.
Следующей была Алиетта, которая никоим образом не прокомментировала увиденную ею картину, вместо этого просто усевшись рядом с Каспом.
Что же касается ее подчиненных, явившихся последними, то господин Желкинс наградил Ивика неодобрительным взглядом, впрочем ничего не сказав, а Дролингуса, казалось, вовсе ничего не заметил.
Ситуация, без сомнения, была неловкой. Причем наибольшую неловкость ощущал сам глава лаборатории, знавший о причине этого утреннего собрания немногим больше всех остальных. Однако сказать даже то немногое, что он знал, он не осмелился. Не многие осмелятся говорить, когда к горлу приставлено острейшее лезвие, способное в мгновение ока перерезать это горло. А ведь в этих руках хватило бы силы и для того, чтобы полностью отрезать голову Сивикуса, путь в них была зажата всего лишь бритва.
- Я, конечно, понимаю, что ты стал большим начальником Ивик, - наконец заговорил Каспониус, - и если ты так этого хочешь, готов при каждой встрече обращаться к тебе "господин Сивикус", но тебе не кажется, что присутствие на твоем бритье - это несколько слишком? То есть понимаешь, что я хочу сказать. Обычно подобным занимаются разные лорды.
- Да, может мы пойдем работать? - поддержал главу инженерного отдела господин первый помощник главы программного отдела.
- Есть... одно дело, - выдавил из себя Ивик, старавшийся не коситься на бритву, скользящую по его скуле.
Брился Ивик всегда самостоятельно. На цирюльников денег у него до недавнего времени не было, а как оказалось, его еще и немало беспокоило, когда бритва находится в чьих-то чужих руках.
- Дело в том, уважаемые господа, - не прекращая работать бритвой начал Сели, - что господин Аилси, распорядитель делами гильдии в городе, собирается приехать сюда. Не подумайте, что это какая-нибудь инспекция. Это всего лишь неформальный визит. Сам я узнал об этом не более часа назад и тут же отправился сюда. Прибудет господин Аилси в два часа по полудни и за оставшееся время нам всем необходимо подготовиться.
- Тоже одеть костюмчики вроде того, что на господине Сивикусе? - уточнил Касп.
- Это незачем. Просто я подумал, что одежда, к которой привык Ивик - не совсем то, что должен носить глава лаборатории.
- И чем тебе свитер мой так не угодил?! - даже забыв от возмущения о бритве, воскликнул Ивик.
- Сиди смирно. Никому ведь не нужен глава лаборатории без уха.
- Как именно нам готовиться? - поинтересовалась Алиетта. - Вы говорите, что это всего лишь неофициальный визит, но похоже, это все же не совсем так. Чего вы ждете от нас?
