Этот Бримс вошел в общую залу, где они тогда завтракали. Он как–то незаметно просочился в комнату и присел на стул Его заметили, наверное, только минут через пять. Олег вспомнил, как сам вздрогнул, когда его взгляд наткнулся на человека на стуле, который еще какие–то мгновения назад пустовал.
– Да вы ешьте, ешьте! Я подожду, – заметив всеобщее внимание успокаивающе замахал руками Бримс. Правда, они не сразу врубились, что это и есть великий и ужасный Магистр Наказующих. Ну подумаешь, подкрался какой–то молодой парень, завалился в кресло и наблюдает. Хотя выделялся он сильно. Про таких обычно говорят «щеголь». А как иначе? Одет в белоснежный мундир. Белая куртка, брюки, даже са поги – все белое. Олег тогда еще подумал, крашеная кожа на сапогах или это натуральный цвет? Вроде как белой кожи не бывает, но здесь черт его знает.
Единственное, что Олег распознал в нем с первого взгляда, так это принадлежность к спецслужбам. У них на погранзаставе служил один особист. Точно такой же – с хитрым и цепким всеохватывающим взглядом, вечно что–то вынюхивающий, уверенный в себе и чувствующий у себя за спиной согревающее дыхание могущественной Системы. Правда, это не мешало ему быть классным мужиком и товарищем. Все остальное было, что называется, печатью профессии. На молодом парне перед Олегом лежала та же самая печать.
Увидев, что обедающие гости из иного мира прекратили завтрак, вошедший чуть привстал и, кивнув головой, представился:
– Льер Бримс. Магистр Наказующих острова–государства Нолд. – Его внимательные и такие старые на молодом лице глаза обежали лица всех присутствующих. – Ну а с вами всеми я уже знаком… Заочно, так сказать. Представляться нет необходимости.
– Тогда чем мы можем быть вам полезны? Ведь мы уже ассказывали капитану Айрунгу… – решилась на вопрос Настя.
– О да, он уже передал записи ваших бесед. Но видите чем дело, вы все же иномиряне. А это целая проблема…
– Для вас или нас? – взял быка за рога Олег.
– Взаимно, мой друг, взаимно, – произнес глава здешней спецслужбы и подробно объяснил все нюансы их положения. И молодые люди впечатлились, прониклись, так сказать. Расклад был такой – они иномиряне, и они опасны. Во–первых, их организмы. Бримс сказал тогда, что мархуз знает, какие микробы и вирусы, носимые в себе иномирянами, опасны для мира, и насколько мир опасен для них. Нужны медицинские исследования и меры повышения устойчивости к болезням и излучению солнца. На робкое возражение Насти о том, что они вроде как живы, здоровы, Бримс снисходительно заметил, что после первой беседы с Айрунгом тот наложил на них временное ограждающее заклятие. После чего добавил, что оно должно скоро выдохнуться. Возразить ему было нечего.
Следующее, на что указал Бримс, было то, что для науки принципиально важно изучить в магическом плане людей из иных миров. Олега тогда еще словно шилом кольнуло, и, перебив льера, он воскликнул:
– А может, мы от вас вообще очень сильно отличаемся!
Его собеседник понимающе усмехнулся:
– Нет. Это смог проверить Айрунг еще на корабле. Вы такие же, как и мы. В смысле, здешние люди.
Олег кивнул головой, но оговорку про разделение людей и какого–то «мы» запомнил. А Бримс продолжал:
– Кстати, Олег, например, вероятно, сможет поступить в нашу Академию Общей Магии. Есть у него некоторые задатки… А это даст ему шанс сделать карьеру в нашем мире. Что же касается остальных, мы поможем им небольшими деньгами и своим покровительством. Поверьте, это многого стоит под на шим небом.
– А вернуть нас назад вы не сможете? – робко спросила Наташа.
– Мы могущественны, но не всемогущи, – засмеялся этот странный франт. Это было под силу только вартагам. Тем, что из сказок.
– То есть мы будем вынуждены жить в вашем мире?
– Милая девушка, не в нашем, а теперь уже и в вашем тоже. Поэтому я и говорю, что если вы пойдете нам навстречу, то мы берем на себя ваше обустройство.
– Ну что ж, все понятно. По этому поводу у нас уже был разговор с капитаном, но непонятно другое, – снова вмешался Олег.
– Что же именно?! – деланно удивился Бримс.
– То, что вы утаили часть правды. Вам нужно от нас нечто большее, чем медицинские и магические исследования, а такж сведения о технологиях нашего мира.
– Про технологии я не говорил ничего, хотя, если вы дей ствительно сможете что–то восстановить по памяти, это будет просто замечательно.
– Значит, против остального у вас нет никаких возражений? – продолжил напирать Олег. Его собеседник от души рассмеялся:
– Знаете, вы мне начинаете нравиться. Молодой человек поверьте мне, с таким напором и проницательностью вы далеко пойдете. Стоит вас чуть–чуть подучить, и из вас получится достойный профессионал.
– Вы опять не ответили. – Дугой выгнул бровь Олег.
– Ну хорошо, хорошо. Нас очень сильно интересует пропавший член вашей группы. Малейшие крохи информации о нем, о его состоянии и поведении, все, что вы знаете.
– Ярослав?! Но он погиб! За ним погнался этот мархуз и наверняка сожрал, – зашумели девушки.
– Тихо, тихо, уважаемые дамы. Поверьте моему опыту, че ловек, который выжил там, где не мог выжить никто другой, не может погибнуть столь бездарно. Пусть и в лапах смертельно опасного монстра!
В разговор снова вступил Олег:
– Ну ладно, он выжил. Зверь его не убил, но ведь он остался в этих, как их там, Заар'х'дуор. А капитан нам рассказал, что это рассадник зла и земли Смерти. Да не простой какой, а с большой буквы. Он еще сказал, что на относительно безопасном побережье выжить–то трудно, а уж в глубине земель верная смерть.
– Заар'х'дор, – перебил его Бримс.
– Что?!
– Правильно – Заар'х'дор, Земли Мертвых Духов. Место упокоения двух величайших цивилизаций древности: ящеролюдей – рептохов и ящероконей рептохорсов. Место, откуда не возвращаются.
– То есть?!
– В невообразимой древности там происходили мощные битвы. С применением магии и различных технических приспособлений, что привело к изменению самой реальности. Реальный мир там словно плывет, порождая чудовищные искажения законов нашего мира. Надеюсь, вы заметили зеленое солнце? – с каким–то задумчивым видом рассказывал Бримс. – Там иная магия, порождения старых войн, переродившиеся животные и разумные. Все это образует такой коктейль, что ттуда мало кто возвращается. Вернувшихся единицы, и только пятеро – в здравом рассудке.
– Но мы ведь выжили… – неуверенно протянула Олеся.
– Вы были на самом краю, и то вас чуть не сожрал мархуз, – засмеялся льер Бримс. – Вам просто дико повезло. Там еще стабильны законы реальности, мало монстров. А вот дальше даже лучшие маги не рискуют соваться. Считается, что эти земли прокляты как светлыми, так и темными богами Торна.
