Глава 12
Неожиданное появление впереди женщин в белых одеждах заставило Дара и Вашека резко остановиться. То ни одной души на протяжении нескольких часов, а тут вдруг — сразу четыре человека. Дракон многозначительно посмотрел на парнишку, говоря взглядом — не лезь на рожон, я сам разберусь.
— Добрый вечер, — Дар сделал шаг навстречу женщинам.
— Стой, где стоишь, — резко вытянув вперед руку, ответила одна из них.
«Странные тетки, — подумал Вашек, — лица, словно маски, неподвижные какие-то. И глаза будто стеклянные, как у кукол».
У дракона женщины в белом вызывали опаску. Интуиция подсказывала Дару, что будут неприятности. А вот их-то меньше всего хотелось.
— Ваши би-карты, — тоном, не терпящим возражения, потребовала вторая женщина.
— Что, простите? — не понял Дар.
— Предъявите би-карты, — повторила женщина.
— Видите ли, дамы, — начал заговаривать им зубы дракон. — Все дело в том…
Женщины переглянулись. Ни одна черточка не дрогнула на их лицах, ни каких эмоций.
— Нарушение пункта сто двадцать пять: отказ предъявить удостоверение личности. Срок наказания — десять лет работ в шахтах Кимберлея, — отчеканила третья женщина.
— Погодите, погодите… — Дар поднял руки, словно пытался остановить стражниц. Но ему вновь не дали договорить.
— Сопротивление Ли-эй-мэ, линейному патрулю, находящемуся при исполнении служебных обязанностей, нарушение пункта тридцать шесть. Срок наказания — пятнадцать лет работ в красильнях Лютеха, — отчеканила стражница.
У Вашека тоскливо засосало в желудке. Ну, что такого они с Даром сделали? Чего эти тетки к ним привязались? Шли, никого не трогали, и вдруг — нате вам, их обвиняют непонятно в чем. Будь он один, то давно бы телепортировался куда-нибудь подальше. Но нельзя бросать друга одного, а Дара Вашек считал именно своим другом. Только вот вдвоем прыгать в неизвестность рискованно. Дар уже сказал, что не хочет оказаться непонятно где.
— Будьте так любезны, — повысил голос дракон, — потрудитесь объяснить, в чем наша ошибка.
Одна из женщин подплыла к Дару поближе. Именно подплыла, а не подошла. Подол ее белого одеяния, касающейся земли, даже не дрогнул. На расстоянии всего трех шагов, она остановилась.
— Находиться на территории страны без би-карты запрещено законом.
— Но, мы иностранцы, и не знаем ваших законов, — возразил Дар.
— Незнание не освобождает от наказания, — лаконично заметила стражница. — Вы задержаны и будете препровождены на базу.
Не теряя времени, одна из женщин передавала информацию по инстанции. Прижав пальцы левой руки к уху, в котором, находился передатчик, она говорила четкими, короткими фразами:
— Линейный патруль Ли-эй-мэ сорок два вызывает базу. Двое нарушителей мужского пола. Необходима группа сопровождения.
Вашек было дернулся к Дару, но в тот же миг и на его шее, и шее дракона оказались металлические ошейники. От неожиданности Вашек икнул. Как? Каким образом, если к ним никто не подходил?
— Вы арестованы, — сухо произнесла старшая по группе. — Попытаетесь бежать — я, не задумываясь, убью вас.
Вашек от досады готов был укусить самого себя — зачем рассуждал, только время зря потеряли, лучше бы телепортировались в неизвестность, все шанс был бы. В душе у Дара просыпался драконий гнев. Ему, свободному дракону, первому помощнику императрицы, надели ошейник, как какому-то рабу?! Он отступил назад, поближе к Вашеку, и тут же упал словно подкошенный.
— Я предупреждала, — небрежно бросила фразу женщина.
Вашек попытался сплести боевую связку, но у него ничего не вышло. Что-то блокировало его силу.
— Так, так… Оказывается у нас тут юный маг, — покачала головой стражница. — Не пытайся, у тебя не получится применить тут проклятую силу. Антал — материал, блокирующий любую магию.
Она постучала пальцем по своей шее, давая понять, что говорит об ошейнике. Стон отчаянья вырвался из груди парнишки. Он наконец-то понял, в какую страну его угораздило попасть. Дед как-то рассказывал о Меростане. Ненависть к магии в этой стране была настолько велика, что не приведи Владыка попасть сюда. А он именно это и сделал! Ледяной страх сковал Вашека. даже маги-инквизиторы Ордена Скорбного Дня не суются в Меростан.
Почти две тысячи лет назад группа людей, уставших от войн среди магов, образовала свое государство. Магия была в нем вне закона, ее объявили злейшим врагом меростанцев, и запретили на всей территории страны. Любого, кто пользовался магией, ждала верная смерть. Магов убивали без суда и следствия. Но выжить в мире, наполненном магией сложно, поэтому все свои силы меростанцы бросили на развитие технологии. В настоящее время на территории Арлила более развитой и преуспевшей в технологическом прогрессе страны, чем Меростан, не было.
И Вашек, по собственной глупости оказался здесь! А ведь он трижды дурак. Во-первых, потому что ошибся с перемещением. Во-вторых, из-за того, что в школе не особо уделял внимание географии и политологии. Зря считался первым учеником! Да и к рассказам деда относился, мягко сказать, без должного внимания. И, в-третьих, потому что решил сейчас применить магию. Пока он не сплел связку, амулет надежно скрывал его магическую силу. Но стоило лишь коснуться магии, как ее тут же почувствовали эти тетки и включили блокировку. Теперь им точно конец!
Опираясь руками о землю, Дар с трудом встал. Его шатало, тело ныло, как после удара током. Тяжесть от ошейника не чувствовалась, словно он был невесомый, но вот какая-то неприятная энергия от него исходила. Дракон попытался дотронуться до ошейника, но сильный разряд не позволил этого сделать. Шипя и ругаясь, Дар тряс ноющей ладонью, с ненавистью глядя на женщин в белом. Ни убить их, ни убежать — Дар осознавал это в полной мере. Сложившаяся ситуация выводила его из себя. Не хотелось верить в то, что вот так бесславно завершит свои дни военный советник императрицы, черный дракон по имени Дар.
У Вашека подрагивала нижняя губа. Если уж Дар не в состоянии справиться с этими тетками, то никто не сможет. С момента своего побега из дома, парнишка уже неоднократно пожалел о необдуманном поступке. Сердце отчаянно забилось в груди.
— Не делайте резких движений, я вас скоро вытащу, — услышал еле уловимый шепот Вашек.
Он повернул голову, но никого не увидел.
— Не суетись и не пытайся меня разглядеть. Я невидим в данный момент, — голос показался парнишке до боли знакомым.
Похоже, что Дар тоже расслышал слова невидимки, потому как застыл на месте и ничего не предпринимал. Прошла минута, или пять, сложно было определить. Когда ждешь — время теряет очертания. Неожиданно женщины в белых одеждах как-то странно засветились, будто внутри них загорелись лампочки. Потом по их телам прошла рябь, и они исчезли, словно их попросту выключили.
