Мысленно вздохнув, я вернулся в тело и сразу же, как только у меня появились руки, наколдовал щит, отделивший нас от умертвий. Я обзавелся руками, ногами до колен и головой, а со всем остальным решил подождать, чтобы не тратить сил.
- Дракум, довольно. Хватит терзать несчастный инструмент.
Мужчина вздрогнул. Перестав играть, он быстро повернул голову.
- Эдвин! Это ты?! Как?.. - мастер убийств не верил своим глазам.
- Все в порядке. Это действительно я.
Скелеты, более не сдерживаемые музыкой рванулись вперед, но были вынуждены охладить свой пыл, натолкнувшись на мое заклинание.
- Что ты здесь делаешь?
- Деловая поездка, - я пожал несуществующими плечами.
- А что с твоим телом? - он уставился куда-то в район моей груди.
- Издержки профессии.
- Ах, понятно, - Дракум скосил глаза в сторону умертвий и поинтересовался. - Это твоя работа? Ты их сдерживаешь?
- Да. Я заметил, что тебе нужна помощь и решил вмешаться.
- Спасибо, - он вздохнул. - Ты себе даже не представляешь, как я рад тебя видеть. Последние два дня были для меня сущим кошмаром.
Дрожащими руками он спрятал дудочку под куртку и откинул капюшон. У него была обожена правая сторона лица. Волосы опалены, кожа на лбу покрыта волдырями.
- Пожалуйста, сделай с этим что-нибудь. У меня закончилось лекарство, а ожог мешает мне думать.
Без лишних слов я занялся его раной. Дракум закрыл глаза и безропотно подставил голову. Его доверчивость меня тронула. Раньше он бы ни за что не позволил с собой так обращаться. Не в его привычках просить о помощи, но бедствия меняют людей.
Это был обычный ожог, поэтому он не забрал у меня много времени. Убийца облегченно вздохнул и открыл глаза
- Отлично. Теперь я снова в порядке. Я твой должник, Эдвин.
- Пустяки. Как ты умудрился получить этот ожег?
- Наткнулся на гнездо рябых драконов. Родителей, к счастью, не было дома, но малыши решили, что я их новая игрушка. Еле унес ноги.
Малыши рябого дракона размером с крупную лошадь. Они, подчиняясь природному инстинкту, склонны пробовать на зуб все что шевелится. И в отличие от остальных драконов, они способны извергать огонь уже в столь юном возрасте.
- Думаю, нам лучше поскорей уйти отсюда, - я вспомнил, как гонец звал своего начальника и забеспокоился.
- Эдвин, - Дракум выпрямился, всем своим видом выражая решимость, - я полностью в твоем распоряжении. Даже если ты вдруг решишь превратить меня в чайку - я согласен.
- Это как раз не в моих силах... Лучше сделаем так: держись ко мне поближе. Я буду двигать щит вперед и таким образом расчищу для нас проход.
- Эти твари будут преследовать нас бесконечно, - мрачно заметил Дракум.
- Не будут. Как только мы окажемся в туннеле, я запечатаю его. Это позволит нам выиграть время. Я не один. В условленном месте меня ждет маг Карел, к нему-то мы и отправимся.
Все получилось как я планировал. Мне удалось оттеснить умертвий в сторону и добраться до желанного выхода. О, это было сделать совсем непросто, ведь пришлось идти через весь поселок! По моим скромным подсчетам, к концу пути нас 'провожали' около двух сотен скелетов. Магистра, появления которого я опасался, не было видно. Возможно, что в этой свалке он был затоптан собственными подчиненными.
Войдя в туннель, я прочел заклятие Холодной Двери и запечатал его за собой, избавившись от половины скелетов. Заклинание пришлось читать несколько раз, потому что скелеты были очень подвижны, не желали стоять на месте и всякий раз оказывались там, где им быть не следовало. С каждым новым заклинанием силы оставляли меня и я таял точно снег под апрельским солнцем. Дракум с опаской смотрел, как исчезают мои ноги, но не говорил ни слова. Он боялся отвлекать меня.
Когда я запер последнего скелета, от меня остались только кисти и голова.
- Эдвин, ты же не исчезнешь совсем?
- Нет, до этого далеко, - соврал я.
- А где находится то условленное место, о котором ты говорил? - Дракум прокрутил головой и спросил с неприкрытой надеждой в голосе. - Оно близко?
- Не совсем.
Надо мной как раз был нарисованный копотью знак, указывающий направление. Я посмотрел на него и вздохнул. Наш путь займет несколько часов. Меня клонило в сон и чтобы не поддаться искушению проделать остаток дороги с закрытыми глазами, я решил поговорить с другом.
- У меня к тебе множество вопросов.
- Не сомневаюсь, - отозвался он. - Спрашивай, я отвечу.
- Пока не забыл... Что это за дудочка, на которой ты так лихо играл? Я думал, ты не умеешь играть ни на дудке, ни на лютне... Ты сам неоднократно утверждал, что в твоих руках в инструменты вселяется злой демон.
- Так и есть, все осталось по-прежнему, - Дракум покачал головой. - Но моего умения и не требуется. Нужно только взять ее в руки и поднести к губам, а все остальное сделает сама дудочка.
- Как интересно... - я вопросительно посмотрел на него, призывая продолжать.
- Она из Закрытой Комнаты.
- Это дудочка... - я кашлянул, чтобы скрыть удивление. - Откуда ты знаешь, что она именно оттуда?
- По ее повелению умертвия пустились в пляс. Какие еще нужны доказательства?
- Она действует только на них?
- На все что угодно. Даже на камни, - его лицо исказила гримаса. - Мне пришлось много играть в последнее время.
- Выходит, что в Закрытой Комнате теперь не сто шестьдесят три, а сто шестьдесят два предмета?
- Наверное.
- И как она попала к тебе?
- Если не вдаваться в подробности, то ее владел один человек, - он сделал небольшую паузу. - Заказчик. Я выполнил работу, но он отказался платить. А такое не прощают. Как ты понимаешь, дудочка покойнику ни к чему.
- Разве гильдия не держит в тайне имена заказчиков? - удивился я.
- Мне специально сообщили его имя и адрес. Еще и с извинениями, мол, прости, что вышла такая неприятность. Я условился с гильдией, что заберу все ценности, какие удастся найти в его доме. К сожалению, там было немного... Ни золота, ни драгоценных камней, ни дорогих книг. Наверняка гильдия раньше меня там все обчистила. Я нашел только мелкие безделушки и вот эту дудочку. Я заинтересовался ею, потому что она лежала в футляре, отделанном красным бархатом. Чересчур роскошно для обычной деревянной дудки, правда?
- Да... - протянул я, соглашаясь. - А как звали этого человека?
- Лейко Ильмаский. Под этим именем он был известен гильдии. Но я уверен, что это не его настоящее имя. Он арендовал дом и представился владельцу как Торес Подибрат, а лавочник, который приносил ему битую птицу, знал его под именем Эмиля Водолея. Для него нормой было представляться всякий раз разными именами, поэтому если ты хочешь выяснить кто он, тебе придется изрядно потрудится, - мужчина кашлянул. - Эдвин, ты не мог бы стать видимым полностью? Мне не по себе разговаривать с головой плывущей по воздуху.
