– Ее здесь нет.
– Так, давайте ее сюда, иначе вы не получите девчонку.
Человек, чуть повернув голову, что-то прошептал лацкану своего пиджака. Все ясно, там у него микрофон и радиомодуль, динамичек запрятан в ухо.
– Она готова с вами встретиться здесь через...
Не давать им не секунды, чтобы навязать свою волю.
– Через четверть часа. Хватит?..
Человек снова пообщался со своим лацканом.
– Четверти часа хватит.
Шрагин пошел назад, чувствуя спиной страх. Ведь он блефовал. Настоящий похититель всегда ставит на кон жизнь похищенного, в этом его сила. И только, когда Шрагин вскарабкал на гребень карьера, спинной страх отпустил его. Чтобы через несколько секунд снова вернуться. На прежнем месте ни Ани, ни Бени не было.
Значит, ритины люди где-то здесь. Шрагин приник к песку, пополз на карачиках, потом по-пластунски, маскируясь низким кустарником, пока не стал различать преследователей. Вначале только легкие вибрации из-за оползающего щебня. Затем зеленоватами кляксочками сквозь кустарник проявились тела крупных теплокровных.
Пока он разговаривал с тем типом, люди из Ритиной команды искали путь с тыла и нашли его. Теплокровные разыскивали Шрагина, чтобы хладнокровно прикончить. Скоро должно стемнеть. Скоро, но не сейчас.
И вдруг:
– Сережа.
Чуть ли не из-под камня показалась маленькая ручка.
– Я здесь.
Аня нашлась в яме, прикрытой куском фанеры. Яма чьих-то детских игр, возможно его собственных.
– Они нашли дядю Беню, а я спряталась. Все должно быть честно, да? Ведь надо же спасти этого ребенка, который в горах. А без денег это не сделаешь.
– Да, Аня.
Пару раз чьи ноги проходили в нескольких шагах от ямы, а потом настали сумерки.
Совсем рядом остановился человек. Пока спиной стоит, стриженым криминальным затылком. Теперь в полоборота. Тепловой взгляд прорисовывает пистолет под курткой справа. Левша, значит. Браток озирался, переминался с ноги на ногу и готов был идти дальше. Может быть через секунду.
Впрочем, подпрограммисту и не требовалось время на размышления. Психоинтерфейс послал тело Шрагина по единственно правильной траектории. Бросок братку под коленки, тот падает назад, пытается еще вскочить, тянется к своему пистолету, но получает удар рукояткой "грача" в челюсть. Нокаут. Даже, двойной нокаут – похоже, этот парень сильно трахнулся башкой об землю. Ничего, у таких ребят черепа должны быть крепкие, сообразно профессии.
Шрагин обследовал близлежащую местность. Кажется, никого.
– Анька, вылезай.
В освободившуюся яму отправился выключенный браток.
– Моя мама уже, наверное, приехала.
Рита, действительно, была у подножия песчаного холма. Шрагин различал среди других женскую фигуру. Маленькая несчастная фигурка в окружении бугаев. Совесть больно царапнула Шрагина изнутри, зачем он так с ней играет? Может, надо было все объяснить, рассказать, попросить.
– Ну, что ты, Сережа?– Аня затеребила его за рукав.– Приставь пистолет к моей голове и иди. Спускаешься вниз, они тебе дают деньги, ты садишься в их машину и уезжаешь. Все.
– Но мне как-то неудобно приставлять заряженный ствол к твоей голове.
– Но ты же не выстрелишь.
Шрагин выудил обойму из "грача", и выдавил из нее одну за одной семь пуль. Передернул затвор, нажал на спусковой крючок – просто щелчок. Вставил пустую обойму обратно. Снова передернул затвор, направил ствол на себя и снова нажал на крючок. Опять щелчок.
– Ну вот, видишь, теперь это всего-навсего железяка.– подбодрила Аня.
– Ладно, двинулись. Ты чуть впереди, я придерживаю тебя за плечо.
– На старт, внимание, марш.
Хотя пистолет был стопроцентно разряженным, Шрагин все равно чувствовал себя стопроцентным негодяем.
Негодяем Шрагина считали и те, кто ждал его.
Поэтому оружие их было в полном ажуре.
Шрагин замер, когда до Риты оставалось десять шагов. За ней стоял человек с кейсом. Тот самый тип, с которым он уже общался, только кейс другой. Поодаль еще трое.
– Ты все-таки оказался негодяем, Шрагин.– крикнула Рита, сжав кулаки.– Ты вымогаешь у женщины деньги, приставив ствол к головке ее ребенка.
– Я же беру с тебя не два лимона, а двести тысяч.– устало сказал он.
– Какая разница, два миллиона или двести тысяч. Наверное, ты посчитал, что с двумястами тысячами тебе будет безопаснее, чем с двумя миллионами. Ты же у нас программист. И ты верно просчитал. Из-за двухсот тысяч тебя никто искать не станет, кому ты нахрен сдался.
Рита врала, она прекрасна знала, в чем разница между двумя лимонами и двумя сотнями тысяч. Обида подступала к его горлу.
– Эти деньги должны пойти на благое дело.
– Бандиты и вымогатели всегда говорят, что деньги пойдут на благое дело.
Шрагин чуть не задохнулся от обиды. Ты, блин, Рита, заварила всю эту кашу, твой, блин, сынок участвовал в краже твоей дочери, ты меня сдавала на убой, и ты еще меня вычитываешь с гордым видом...
Обида захватила его мысли, и зря. Что-то звякнуло и "грач" вылетел из руки Шрагина. Пистолет лежал на песке, тяжелая боль поднималась по руке, в десяти метрах стоял человек, которого он раньше не видел, и держал пистолет точно нацеленным на его голову. Профессионал ждал команды, и команда должна была последовать с секунды на секунды. Возможно, Рита медлила лишь потому, что боялась некоего взрывного устройства, которое может сработать при падении шрагинского тела.
– Анечка отходи от него, быстрее,– четко сказала Рита.– Беги.
Аня наклонилась, взяла "Грач" и стала переводить ствол с одного бугая на другого, сдувая рыжую кудряшку, лезущую в глаз.
– Оружие на землю,– резко как птица выкрикнула девочка.
– Пахомов, Залуцкий, немедленно опустите оружие,– мгновенно отреагировала Рита,– теперь бросьте. Всем бросить оружие, иначе убью.
– Так, мама, теперь чемодан с деньгами. Опусти его на землю. Теперь пихни его в нашу сторону. А ты, Сережа, проверь, ну как их называют, купюры, не поддельные ли,– распорядилась Аня. И все послушно как роботы стали исполнять приказания сопливой девчонки.
– Ну, сколько там этих денег, Сереж?
– Да, похоже тысяч двести, не меньше.– отрапортовал Шрагин, чувствуя себя образцовым кретином.
– Мама, давай дядю Беню сюда. Сережа, иди за мной к синенькой машине. Мама, пусть тот бородатый, который там сидит, выйдет, но ключи оставит.
– Пахомов, приведи-ка этого козла таксиста.– приказала Рита.– Эй, забыла как тебя, вылезай из машины, но ключи на сидении оставь.
Сережа сделал несколько шагов к машине и сел справа от водительского кресла, на месте водителя через минуту оказался и Беня с синяком на оба глаза. А потом сзади возникла Аня и радостно взвизгнула.
