Она обхватила обеими руками рукоять Ар'адалина и прикрыла глаза, к чему-то прислушиваясь. Торми понятия не имел, каким образом Лайнерии становится известно о живом существе находящимся вне видимости для глаз, а так же как она определяет человек это или нет, но делала она это прекрасно.
- Странно, -молвила девушка минуту спустя. - Кроме нас я никого не чувствую. Совсем никого. Такого никогда не случалось.
- Значит там действительно никого нет, -молвил Торми, чтобы утешить.
- А пробегающая мимо кошка, или случайный прохожий… пусть не здесь, пусть не четко, но я всегда что-то чувствовала, -голос Лайнерии едва заметно дрогнул, и на Торми словно ушат воды вылили. Если уж Лайн забеспокоилась, то дело тут действительно не чисто.
- Ну и что с того, что Лайнерия ничего не чувствует? -вмешалась Тея, потирая запястье; девушка все-таки отвязалась от Шиконе, и в прямом, и в переносом смысле. Может из-за этого она и была довольной? - Могу поспорить, что и меня она не ощущает ни на каком из уровней своего восприятия.
В глазах Лайнерии промелькнуло удивление, когда они переглянулась с Торми. Кто бы мог подумать, что Тея сама признается, а ведь у мальчика даже ума не хватило ее об этом спросить. Вот до какой степени подозрительности он себя довел!
- И что это все значит? -вылупился он на загадочно улыбающуюся воительницу, оглядывая ее с ног до головы на предмет странностей.
- Что ты хочешь увидеть? Может быть это? -она продемонстрировала колечко на пальчике, которое Торми с первого раза и не разглядел, уж такое оно было не приметное с камнем молочного цвета, да и никак медное.
Лайнерия первой оказалась рядом с Теей, разглядывая кольцо, провела над ним ладонью… Торми следил за ней, не понимая, что она делает.
- Да, вероятно это из-за него, -наконец пришла к выводу обладательница Ар'адалина, и ничего более не объяснив, отошла на прежнее место.
Торми всегда не нравилось показывать свою неосведомленность в том или ином вопросе, но оказаться невежественным это было еще хуже. Он отвернулся к стене, сделав вид, что она его чем-то заинтересовала, но долго изображать равнодушие не получилось:
- Так что с кольцом? -не выдержал он.
- Кольцо-артефакт блокирует магическую способность обнаружения человека, -сообщила Лайнерия, будто не догадаться об этом было просто невозможно.
- И такое кольцо у Теи?! -вскрикнул Торми, недоверчиво глядя на воительницу и ее непростую побрякушку.
- На что ты намекаешь? -подбоченилась угрожающе девушка.
- Исходя из того, сколько разной дребедени ты считаешь настоящим оружием, вероятно из кладовой учителя кое-что пропало.
- Хочешь сказать, что у меня не может быть ничего ценного?
- Я этого не говорил, -поспешил отречься от своих слов мальчик, предвидя скорую расправу над ним. - Но если я не прав… - Торми взглянул на ящик с оружием, который Тея в виду передышки поставила на пол, и передумал навлекать на себя неприятность, лихо переведя стрелы на Шиконе: -…можешь огреть Шико чем-нибудь тяжелым по голове.
Какое- то время казалось, что Тея, пыша горящим взором, так и сделает, но вовсе не Сломанному Крылу, но потом она как-то вдруг поостыла, вероятно, сочтя это неправомерным, и только демонстративно поправила на пальчике кольцо, мол, это ее личное дело, где она его раздобыла, и оправдываться она не собирается. Торми понял, что конфликт исчерпан, и в очередной раз убедился, что за правду могут и побить.
- Но кольцо объясняет только Тею, -молвила Лайнерия, уставившись на закрытую дверь. - А как быть со всеми остальными? Артефакты подобные этому кольцу большая редкость.
- Магическая сеть? -предположил Торми, желая блеснуть своими знаниями, не зря же он читал все эти книги, спертые из личного вечно запертого шкафчика сенсея.
- Не знаю, -покачала головой девушка, перехватив рукоять меча поудобней; свет Ар'адалина сделался багряным, и даже как будто ощутимым на коже. - Будьте готовы ко всему.
Торми поежился и, подражая Лайнерии, перехватил покрепче факел, на случай, если им придется засветить меж глаз загадочной опасности.
- Давайте я, -образовалась Тея возле двери, вынув из-за пояса пресловутый кинжал.
Она толкнула дверь, которая медленно открывала свой темный зев, нехотя впуская потусторонний свет, источаемый Ар'адалином. Торми, закусив губу от напряжения, дышал глубоко, раздувая крылья носа, и ему казалось, что эта злосчастная дверь не откроется никогда.
Явление 20 Аудиенция
К подножью массивного трона, литого из бронзы, с высокой спинкой и мягким сиденьем, обшитым мехом, стелилась ковровая красная дорожка, пересекая зал аудиенции надвое. Она начиналась от самых дверей, таких высоких и тяжелых, что чтобы их открыть требовалась сила двух человек, именно за этим по обе стороны от бронзовых дверей стояли двое, одетые в синие камзолы с вышитым на груди алым цветком, с колючими лепестками.
И именно такой представлялась Локки Эхмея, чей символ и был изображен на груди членов всей ее банды, которую она сама именовала не иначе как личная гвардия, будто сама являлась королевой, - колючей. Она действительно была колючей, и это нельзя было не заметить, а иной раз и почувствовать. Ее острый и цепкий взгляд не раз пригвождал Локки на месте, заставляя его нервно сглатывать и усердно изучать свои сапоги, и это были не самые приятные мгновения в его жизни. Понятное дело, что он не очень обрадовался, когда узнал, что сегодня вечером должен вместе с Зефирантесом присутствовать на аудиенции у Лидер-Босса, и еще меньше обрадовался, услышав кого именно собралась привечать Эхмея. Банду Безликая Ночь, этих мародеров! Он около часа высказывал боссу Черепов свое негативное мнение по этому поводу, пока Зеф не предложил ему наконец заткнуться. Его самого, похоже, тоже взволновала предстоящая встреча, не сулившая ничего хорошего, и он пребывал в растерянности, барабаня пальчиками по подлокотнику кресла. Но делать было нечего, раз это приказ самой Эхмее, пришлось идти.
Самое неприятно заключалось в том, что Локки не сумел найти себе замену, на что так надеялся, несмотря на то, что почти всегда сопровождал босса в подобных "экскурсиях", а ведь выскочка Руд никогда не упускал случая показать кто тут правая рука Главаря Гнусных Черепов. Он бы сделал большое одолжение, если бы снова это продемонстрировал, но он опять нашел тысячу причин, чтобы не составлять компанию боссу в походе к Эхмее. Никак боится, что ему шею намылят на глазах Зефа, а терять авторитет ему не хотелось. Можно подумать, что Локки в восторге от такой перспективы. Впрочем, Зефирантес сам, едва заслышав о возможности прихватить с собой Руд - чуть с кресла не сверзился. Что с ним такое?
