«Блин! И тут сериалы!» — поразился Денис.
«Куда ж без них? — философически откликнулся внутренний голос. — Пипл просит — надо дать!»
— Нет-нет, — помотал головой старший помощник. — У меня несколько другие интересы. Дело в том, что я, по независящим от меня причинам, не смог вовремя получить нормального образования и сейчас восполняю пробелы, так сказать. Мне нужны учебники по истории и географии.
— Чего нет, того нет, — огорченно развел руками продавец. — Такие учебники только в Химназеуме.
— Жаль, — огорчился Денис. — А я самообразованием занимаюсь.
— К сожалению, ничем не могу помочь, — искренне огорчился книготорговец.
— А карты есть? — плавно перешел к своему истинному интересу старший помощник.
— Карты есть! — обрадовался продавец.
Чем была вызвана радость лавочника — то ли тем, что он сможет хоть как-то помочь такому, в высшей степени, положительному молодому человеку в его похвальном стремлении к образованию, то ли тем, что хоть немножко заработает на очередном покупателе, а может вообще тем, что сможет скинуть лоху залежалый товар, было не очень понятно.
Денис, будучи по своей природе романтиком, а отнюдь не циником, каким стал в процессе жизнедеятельности, конечно, хотел бы верить, что человек человеку — друг, товарищ и брат, как утверждалось в «Моральном кодексе строителей коммунизма», но, честно говоря, получалось не очень — в первый вариант, что лавочник жаждет помочь с самообразованием, верилось с трудом. Поэтому он больше склонялся ко второму — насчет заработка, ну, а третий — с лохом и залежалым товаром, вообще считал наиболее вероятным.
— Есть карта города Экта, — продолжил сеятель разумного, доброго и вечного — не одним же учителям носить это гордое звание — книготорговцы заслуживают его в неменьшей степени, — и карта Протектората Экт.
— А чего помасштабнее? — не оставил надеж старший помощник. — Карты Протекторатов, или вообще Батрана?
— Нет, — покачал головой книготорговец. — Нету. Это тебе Атлас Декхарта нужен. Но, он очень дорогой. У меня нет.
… Декхарта, так Декхарта… будем з н ать…
— Ну, на нэт и суда нэт, — вздохнул Денис. — Показывай, что есть.
Обе карты были не сильно нужны старшему помощнику — задерживаться ни в городе, ни в Протекторате Экт он не собирался, поэтому торговался Денис отчаянно, вызвав определенное уважение владельца лавки, и первоначальную цену сбил вдвое, вследствие чего обе карты достались ему за один золотой. И все равно, пока старший помощник, путая следы и меняя имиджи — конспирация превыше всего! двигался к гостинице, его не оставляло ощущение, что он переплатил — уж больно довольная рожа была у владельца лавки, когда он, со всем уважением, провожал Дениса до дверей.
Вернувшись в «Три сестры», старший помощник задумался, чем бы занять время до отбоя. Отслеживать одну из следующих лавок было поздно — этим надо заниматься с утра, ложиться спать — рано, есть еще не хотелось, заниматься шопингом бессмысленным и беспощадным — боже упаси, так чем же на самом деле озаботиться? И тут Денис поймал себя на мысли… точнее говоря, не совсем на мысли, а если называть вещи своими именами — на желании.
Помните, как поручик Лукаш спрашивает Швейка: — Много у нее было желаний? — Так примерно шесть, — отрапортовал Швейк. У старшего помощника с этим было скромнее, но желание отъестествовать какую-нибудь симпатичную селянку, или бюргершу, или благородную, или магиню — Денис был далек от какой-либо сегрегации дам по какому-либо признаку — главное, чтобы человек был хороший, в смысле — симпатичный, имело место быть.
Услугами проституток старший помощник никогда не пользовался. Во-первых — брезговал, во-вторых — считал ниже своего достоинства платить за секс. Одно дело, если бы он был страшен, как смертный грех, или стар, или еще как-то выделялся из среднестатистической выборки мужиков в худшую сторону, а так как этого не было, то с какой стати платить за обоюдное удовольствие? К тому же, всегда можно найти бесплатную любительницу, которая даст сто очков вперед любой профессионалке.
И вот впервые в жизни Денис оказался в ситуации, когда его моральные устои оказались поколеблены — нимфоманок, подобных Марте, больше не попадалось, симпатичных гражданок, болтающихся по улицам, ресторанам, кафешкам и ночным клубам в поисках приключений на свои круглые задницы, не наблюдалось, да и с ночными клубами был определенный напряг, так что оставались лишь дамы с низкой социальной ответственностью.
Требовалось лишь их разыскать, но и с этим были проблемы. На карте города Экта публичные дома обозначены не были и единственным способом их найти был опрос местного населения. Вездесущие мальчишки конечно же должны были знать координаты всех заведений подобного рода, но как только старший помощник решил пойти по проторенному пути и воспользоваться информационными услугами малолетних бандитов, как в голову ему пришла мысль, заставившая отказаться от данного сервиса.
Мысль эта состояла в том, что на месте ищеек, идущих по его следу, он непременно воспользовался бы беспризорниками — заплатил каждому по медяку и пообещал дать десятку за информацию о любом происшествии, выбивающимся из привычного ряда. Матерый потерявший, не знающий, где расположены бордели в столице Протектората, несомненно удивил бы мальчишек, о чем непременно было бы доложено, кому следует.
«Собираешься трахаться не раздеваясь?» — внезапно и даже не пытаясь скрыть ехидства полюбопытствовал внутренний голос.
«С чего бы это?» — удивился Денис.
«А ты подумай!» — хмыкнул голос.
И тут до старшего помощника дошло. Если заявиться в бордель в шкире, надетой в качестве нижнего белья, то слухи о таком экстравагантном посетителе разлетятся по городу быстрее, чем если бы здесь имелся Интернет. Если же идти вообще без трусов, то во-первых, натрешь промежность кожаными штанами так, что неделю будешь ходить враскоряку, а во-вторых, не факт, что местные не носят нижнего белья. А что носят? А хрен его знает! Получалось, что простая, можно сказать — элементарная задача — найти бабу, потянула за собой целую цепочку проблем, требующих своего решения. Засада.
Однако, как известно, нет таких крепостей, которых бы не взяли большевики. Применительно к Денису это означало, что нет таких проблем, с которыми бы не справился его логический, изощренный и не побоимся этого слова — в некоторой степени, извращенный ум. Пораскинув мозгами, старший помощник нашел решение возникшей перед ним задачи. Ну, или ему показалось, что нашел. На карте города Экта, попавшей в его распоряжение, бордели обозначены не были, а вот торговые ряды были. Туда Денис и направился.
Словно по наитию, будто железяка, влекомая мощным магнитом, старший помощник проследовал мимо многочисленных лавок, магазинчиков и магазинов, торгующих разнообразными тряпками, шмотками и прочими манатками, пока ноги не привели его к порогу аккуратного двухэтажного домика, на первом этаже которого располагалась лавка, предлагающая, как следовало из вывески, изысканное белье, второй же этаж здания, судя по всему, был жилым. Почему Денис проигнорировал многочисленные аналогичные заведения, он не смог бы объяснить никому, включая самого себя. Просто старший помощник точно знал, что ему нужно именно сюда. Решительно распахнув дверь, Денис нос к носу столкнулся с владельцем заведения… точнее говоря — с владелицей.
Первое слово, которое пришло ему в голову, при виде невысокой, пухленькой, очень миленькой блондинки лет двадцати пяти, было — белошвейка. Что пришло в голову хозяйке магазина, при виде бравого военного, было неизвестно, но огонек интереса, вспыхнувший в глубине ее васильковых глаз, был не менее ярким, чем аналогичный в глазах старшего помощника. Первым, что и не удивительно, сумел взять себя в руки Денис, являвшийся тертым калачом, как по части обхождения с прекрасным полом, так и вообще — специалистом по умению вести себя во всяких неожиданных ситуациях.
— А где Лорд-маг? — настороженно огляделся старший помощник.
