— А что о приправах у вас на базе не слышали? — удивилась Мара.
Фил пожал плечами и с надеждой покосился на котелок, но Насья виновато показала, пустую тару. Вскоре начали укладываться спать. Девушки легли с одной стороны костра, парни расположились с другой. Караулить остался Фил.
Через некоторое время к нему подсел Вин.
— Ну, как тебе наши проводники? — Спросил он у друга.
— Нормальные девчонки. Только ты уж извини, но, по-моему, рыжая терпеть не может эльфов.
— Почему рыжая?
— А ты разве не заметил, как у неё на солнце волосы вспыхивают?
— Где ты в этом лесу видел солнце? — пробурчал эльф. — Но ты прав, нашего брата она недолюбливает. Интересно почему? Ладно, разбуди через три часа.
Переночевали относительно спокойно, с первыми лучами солнца уже двинулись в путь. После сытного, вкусного завтрака настроение команды истребителей было близко к замечательному. Только четкое понимание, что они вышли не на увеселительную прогулку, а ищут тварей, приговоривших жителей двух деревень к смерти, заставляло их максимально собираться.
Лес становился всё мрачнее, всё реже попадались поляны и всё чаще, поваленные стволы, когда-то лесных гигантов. Как будто здесь недавно прошёл великан, оставив после себя хаотичное нагромождение изломанных стволов и вырванных с корнем деревьев.
К полудню вышли к небольшому ручейку и решили остановиться на привал. Мельком оглядевшись, Мара вдруг сказала. — Здесь кто-то был, недавно и это не местные. Может ваша пропавшая команда?
Истребители с большим вниманием оглядели окрестности и заметили следы магического огня. Зачем кому-то понадобилось тратить резерв столь глупо? Конечно, обычный костёр не столь послушен и за ним нужно следить, а магически созданный будет гореть ровно и столько, сколько нужно магу. Вот только зачем тратить столь необдуманно силы, если можно просто зажечь обычный костёр? Подобное могло оправдать только звание огненного мага, причём сильного мага.
— Лана! — Хором воскликнули парни.
— Интересно, когда она здесь прошла и почему так открыто пользовалась магией. Только бы она была ещё жива. — Задумчиво сказал Вин.
— А мне всё это кажется странным. — Вдруг сказал вампир. — Если она знала о тварях, почему не вышла на связь и не сообщила на базу? Лана, далеко не дура и прекрасно понимает, что в одиночку она с нежитью не справится. Фил ты нашёл следы остальных членов команды?
— Нет, Лана была одна. Не знаю, куда делись остальные, но с ней они не шли. Вин?
— Когда найдём Лану, спросим. Надеюсь, она сможет всё объяснить.
Быстренько перекусив предложенными Марой бутербродами (И когда только успела сделать?), пошли дальше в полном молчании. Каждый думал о своём и мысли эти не были радостными. Несмотря на опасения парней, девушки шли вперёд с прежней лёгкостью. Глядя на этих хрупких девчушек, парни не уставали удивляться их выносливости. Подруги шли через лес так, как будто вышли на прогулку. Они ни разу не сбавили темп, не попросили передышки.
На привал остановились только на закате. Девушки, весело переговариваясь, готовили ужин, а парни впервые за очень долгое время, чувствовали себя не в своей тарелке рядом с женщинами. Казалось, что эти девицы совсем не замечают с кем идут вот уже вторые сутки по лесу. Даже у эльфа зрело внутри тихое раздражение, как можно находиться рядом с ними и совершенно никак не реагировать?
Пока готовился ужин, Вин с Владом решили размять косточки и, раздевшись по пояс, отошли от костра вооруженные мечами. Вначале движения их были довольно вялыми, но затем, заметив, впервые, с начала совместного путешествия, заинтересованные взгляды девушек воодушевились. Когда решили, что с них хватит, остановились отдышаться и тут, до их ушей донёсся голос Мары. — Хорошо двигаются, отцу бы понравилось. Готово можно есть.
Влад закатил глаза, а Вин чуть не заскрипел зубами от злости «Бесы, они, что совсем на мужчин не реагируют?»
Мрачные парни подсели к костру, взяв предложенные тарелки с ароматным варевом и, вдруг Насья ахнула. — Мар смотри, у него ранка заживает, прямо на глазах.
Она ткнула пальцем в сторону Влада. Мара подалась вперёд и с интересом посмотрела.
— Обычная вампирья регенерация. — Пробурчал тот.
Похоже, этих девиц интересовало всё, кроме собственно представителей противоположного пола. Фил, глядя на потуги друзей, веселился вовсю.
— А что девушки у вас женихи то есть? — Спросил он. Мара вздрогнула, а Насья опять захрюкала, как в прошлый раз, когда речь зашла о замужестве.
— У меня нет, а вот Марьяночку уже сватали. Пришли и говорят, у вас товар у нас купец отдавайте под венец. Настырные такие. И чего приперлись, может экзотики захотелось?
— О, да я могу быть очень экзотичной, особенно спросонья и со сковородкой в руках. — Хмуро процедила Мара.
— И кто же это тебя так не устроил? Деревенский пастух свататься приходил? — Продолжил допытываться Фил.
— Если бы пастух я бы ещё подумала, но нет, это были эльфы.
Влад с Вином подавились одновременно, но, кое-как справившись с кашлем и отбившись, от сердобольно хлопающего им по спинам Фила, они уставились на Мару во все глаза. Она ответила им мрачным взглядом.
— А может, тебе это приснилось? — Вкрадчиво спросил Влад.
— Ага, три раза снилось, с последнего раза уже почти год прошёл. Причем в последний раз нам двоим одновременно. — Во всю веселилась Насья.
— Ну и когда свадьба? — Спросил Вин.
— Никогда. — Зло процедила Мара и, вскочив начала убирать посуду.
— Ты отказала перворожденному? — Спросил слегка опешивший оборотень.
— Уже три раза, но что-то мне подсказывает, что увижу его и в четвёртый. Перворожденные блин, только, на мой взгляд, роды явно были преждевременные. Вот скажите мне, чего они ко мне прицепились, была бы красавицей писаной, так ведь нет. Но этот же привязался как банный лист и никак не уймётся. — Зло буркнула девушка.
Наступившая вслед за этим тишина, заставила её обернуться. Недавние собеседники находились в ступоре, особенно потрясённым выглядел эльф. Глубоко вздохнув, Мара пощёлкала пальцами перед лицами парней, но реакции не добилась.
— И что я такого сказала? Почему все считают, что предложение перворожденного о браке, должно приводить всех без исключения женщин в восторг? Эльфы такие же мужчины, как и другие и тоже могут не нравиться.
Отмерший наконец-то Вин, при последних словах девушки чуть не задохнулся от возмущения. Как бы то ни было, он тоже был эльфом и такое пренебрежительное отношение к представителю его народа, его покоробило.
