Хмыкнув, он осторожно поднес к моему лицу какую-то серебристую ажурную фигню, размером не крупнее пятирублевой монетки, и, зафиксировав второй рукой мой подбородок, быстро прикрепил ее на левом виске. Ощущения были не слишком приятными, даже болезненными. Казалось, что непонятный прибор пытается пустить корни внутри моей головы. Но хватка у "гостя" была железная - не вырвешься.
-Ну, теперь понимаешь меня? - усмехнулся мужчина, отпуская мой подбородок и делая шаг назад.
-Понимаю, - отозвалась я, с удивлением ощущая, что действительно поняла сказанное... хотя прозвучавшие слова были мне не знакомы.
-Универсальный переводчик, - вежливо пояснил мужчина, усевшись на край кушетки и очаровательно улыбнувшись: - Я не стал крепить его, пока ты была без сознания. Снять с себя незнакомый и, возможно, опасный предмет - вполне нормальная реакция, но при этом ты могла повредить прибор... или пораниться. Правда, за все надо платить - пока он приживается, у тебя, возможно, будут довольно сильные головные боли.
-Могу я задать вам пару вопросов? - осторожно поинтересовалась я, разворачиваясь и стараясь незаметно прикрыться волосами. То, что мужчина что-то недоговаривал, было видно невооруженным взглядом. Но сейчас, пока он вполне благодушен и явно чем-то доволен, попробуем прояснить свое положение.
-Ну, попробуй, - усмехнулся мой "гость".
-Где я, как сюда попала, и что вы планируете со мною сделать? - четко, стараясь не срываться на истерику, сказала я.
-Ого, а ты неплохо держишься, - усмехнулся мужчина. Почему-то его взгляд не смущал меня. Наверное, потому, что, в нем не было ни грамма похоти. Так геолог рассматривает найденный золотой самородок. Оценивающе...
-И все же?
-Ну, что ж, почему бы и нет... На часть вопросов я отвечу. Ты должна была погибнуть в автокатастрофе. Мы решили изъять тебя. Шансы на то, что это получится, были примерно один к трем, то есть очень неплохие. Никаких следов и никаких доказательств. Видишь ли, девочка, твоя планета на джантэр-карантине. Примерно сто лет наблюдатели Совета будут собирать данные о вашей цивилизации, и анализировать их. Кстати, если я не ошибаюсь, то половина времени уже прошла. К сожалению, любые контакты во время карантина категорически запрещены, но иногда нам везет и удается кого-нибудь вытащить. Чаще всего смертников, чье исчезновение никоим образом не повлияет на ход истории... и не будет зафиксировано приборами.
-А второго пассажира вы тоже изъяли?
-Нет, второго спасти не успели, - сочувственно улыбнулся мужчина.
Вот как... не успели. Значит, Кирилл им не нужен? А я зачем-то понадобилась. На мгновение печально всколыхнулось мое безмерное любопытство - похоже, мне так никогда и не узнать, почему чертов поклонник вел себя так странно. Ужасно хотелось обвинить во всем, что случилось, Кирилла, но... папа очень давно вбил в меня мысль о том, что все, что с нами случается - результат наших собственных решений и поступков.
-Уважаемый, простите, не знаю вашего имени... - не выдержала я, - вы пытаетесь меня убедить, что действуете исключительно из благородных целей?
-Откуда столько цинизма в такой юной девушке? - фальшиво изумился мой собеседник. Затем обезоруживающе улыбнулся: - Знаешь ли, такие случайные подарки Судьбы, как ты, нам достаются нечасто!
-А подробнее?..
-Ты нетерпелива. Хотя мне и нравится, как ты держишься, но не думай, что ты имеешь здесь какие-то права. В том числе и право задавать вопросы...
Все мои инстинкты с самого начала "светской беседы" в голос вопили, что я влипла. О-о-очень глубоко!
И за что мне столько счастья в одни руки?
Я напряженно наблюдала за тем, как мужчина поднялся и подошел к светящемуся контуру двери. Все же мне стоило начать "простукивание стен" с другой стороны кушетки...
-Вы пираты? - невольно вырвалось у меня. Да, вопрос поразительно глупый, не спорю, но своей интуиции я доверяю.
-Что ж, можно сказать и так, - усмехнулся мой визитер.
-Зачем вы пришли ко мне? - удивленно уточнила я.
-Любопытство. И скука... Долгие путешествия могут быть поразительно скучными, - отозвался мужчина. - Возможно, я зайду к тебе еще. Позднее...
Больше он не пришел.
Я отсчитывала дни по тому, как часто появлялась пища - странные белесые пакеты треугольной формы, наполненные жидким практически безвкусным содержимым. Причем, до меня далеко не сразу дошло, что это еда. Почти все остальное время я проводила сидя в позе лотоса напротив "окна" и бездумно наблюдая за космосом. Все чаще казалось, что я начинаю сходить с ума.
А еще в первый же день моего заточения, повезло найти местный санузел, когда я от скуки продолжила прощупывание стен. Видимо, нажала на отпирающий механизм. То, что это именно санузел удалось выяснить опытным путем. Крошечное помещение с выдавленным на полу кругом подарило мне букет неповторимых ощущений... потому что я, открыв дверь, не задумываясь, шагнула в этот круг. И почувствовала вокруг себя жаркие потоки воздуха. Понимание того, что с меня "счищают" грязь и отмершие чешуйки эпителия, было весьма шокирующим. Но, как ни странно - совсем не болезненным. Позднее я даже научилась получать от этого удовольствие. Гораздо более смущающим было осознание того, что чистят меня не только снаружи. Видимо круг заменял не только ванну, но и туалет. Вывалилась я оттуда красная от стыда.
Что еще сказать - комнату свою я осмотрела целиком и полностью. Странно, но никаких пометок на белых стенах не было вообще. И только много позже я узнала, что варрэнты просто видят иначе - и для них стены вовсе не были белыми.
Спустя две недели, если судить по моему отсчету, на стене выдавился контур двери и давешний знакомый зашел в комнату в компании лысого коротышки, одетого в шаровары, чувяки и подобие пестрого халата, подпоясанного ярко-синим, почти ультрамариновым кушаком. За него были заткнуты кривой ятаган и странный пистолет из темно-серого металла с непривычно широким дулом. Я была так ошеломлена нелепым набором вооружения, что без малейшего испуга или смущения уставилась на гостей. Об отсутствии одежды мне напомнил масляно-оценивающий взгляд толстяка, после которого я испытала острое желание прикрыться руками. Впрочем, слабо верится в то, что это помогло бы мне, вздумай они воспользоваться ситуацией. Да и раздражать странных визитеров не хотелось. Пока...
-Вы правы, варт Дантер, она подходит, - наконец изрек владелец маскарадного костюма.
-Я знал, что девушка вам понравится, - жестко усмехнулся пират. На мгновение мне показалось, что в его глазах плеснулась жалость. - Вставай, варт Тенувиль покажет тебе твой новый дом.
