Ник потерял счет дням. Он стал вялым и равнодушным. Из дома выходить не хотелось.
А когда он выбирался на улицу, питьец Чайр ему больше не попадался.
Не смотря на такой образ жизни Ник в весе не прибавил, а наоборот стал жилистым и подтянутым, жирок подрастопился, а мышцы налились и увеличились.
«Секс как тренажерный зал? Невероятно! »
Щетину на щеках уничтожали те же тинки, стоило на пару минут окунуть лицо в в воду. Правда в первый раз Ник лишился бровей и ресниц вместе со щетиной. Ризи , придя к полудню, заохала, но потом намазала веки и и верхний край глазниц каким-то пахучим жирным снадобьем.
На следующий день брови и ресницы отросли заново. Одежду Ризи стирала в том же бассейне. Просто опускала в воду на несколько минут и тинки уничтожали малейшее загрязнение.
«Надо найти Гаргилла. . . – крутилась ленивая мысль в полусонном мозгу.
А зачем? Зачем то он мне нужен? »
Теперь приходя в дом, Ризи каждый день делала ему массаж, разминая руки, шею, плечи и мышцы спины. Получалось очень неплохо.
«Живу как на курорте, но почему я не помню ночей? »
Нив выбрался из домика после полудня и с удовольствием топая в новых сандалиях, протрусил по тропинке вниз по склону. Там внизу где-то журчал в лощинке ручей.
Уже который день Ник собирался к нему, да никак не выходило. Сандалии ему сшила Ризи собственноручно, да так быстро и ловко, словно работа обувщика ее основная профессия.
Миновав три обветшалых домика, парень добрался до лощинки и спустился вниз.
Родник обустроен на славу. Колодец из разноцветных камушков, выложен кругом и бьющая из-под земли струя, наполняя его до краев, переливаясь через край, бежала дальше по руслу, также выложенному эдаким каналом из тех же разноцветных камушков.
На резной деревянной лавочке в тени кустов с сизыми ягодами дремал старичок Чайр.
Ник ему даже обрадовался. Одна Ризи каждый день и никакого другого лица рядом!
– Привет, дедушка!
Старик подпрыгнул и едва не свалился с сиденья.
– Вот бешеный кер! Чего орешь? !
– Рад встрече. Как дела? Как здоровье?
Старичок удивленно посмотрел на Ника.
– Это у тебя здоровья большая куча!
– Завидно, небось?
– Не-е-ет!
Старичок покачал костлявым пальцем под носом у Ника.
– Расскажи мне про Гаргилла.
Ник сел на лавочку рядом. Удобно. Приятно сидеть в тени и слушать журчание воды по камням.
– Не знаю никакого Гаргилла!
Старичок насупился и зыркнул по сторонам.
Ник опешил.
– Ты сам говорил, что у тебя дар мага Гаргилла превращать воду в огненный напиток!
– Говорил? Не помню! – буркнул старичок, не поднимая глаз, потом пошарил под лавочкой и извлек свою неизменную кружку.
Ник разозлился.
– Не наводи тень на плетень, старый х. . . !
Старик ойкнул и схватился за живот.
– Не колдуй! Не трогай меня! Все скажу! Все!
От рассказа Чайра Ник буквально разинул рот.
Деревня Брюк жила обычной деревенской жизнью, пока тридцать лет назад сюда не пришла Брилл-мать Ризи. Жителей Голубой страны чужестранцы зовут жевунами за привычку жевать стебель побега утака, что дает радость сердцу и отдых душе.
«Наркота небось-смекнул Ник» .
Традиционно все работы в деревни выполняли женщины, а мужчины, собираясь в компании целыми днями жевали стебель утака и говорили о возвышенном и мировых проблемах и путях их устранения.
Брилл среди деревенских девчонок выглядела настоящей красавицей, и староста деревни Сальдин взял ее в жены на свою и на всеобщую беду.
Брилл прослужила у феи Фелиции несколько лет и нахваталась, кое-какого колдовства. Она знала тайну черного напитка.
– Ризи тебе такой дала в первый же день? Агаа?
Предлагала выбрать день или ночь?
– Ну да. . .
– Вот и выбрал, глупой кер, также как мой папашка!
Раз выбрал ночь-день твой, а ночью ты работаешь не покладая рук на свою женщину. При этом утром ничего не помнишь!
От Брилл все женщины деревни научились использовать своих мужчин по полной программе.
Когда мужчины спохватились-оказалось невозможно что-то изменить. Деревня, конечно, стала богатеть, но счастья это не принесло никому. Работники трудились споро и без перерывов на отдых и еду, а потом кто-колотил жену, а кто пытался удрать. Но удрать под магией черного напитка нельзя. Мужчина не может отойти дальше, чем на полгира, а потом ноги сами несут его обратно. Молва о заколдованной деревне разнеслась по округе. Ее стали сторониться.
Маг Гаргилл проезжая по дороге рыжего кирпича в своей самодвижущейся повозке, заехал в деревню Брюк и подарил мужчинам заклинание превращения воды в огненную воду.
Огненная вода оказалась противоядием против черного напитка. Но счастья это опять не принесло. Мужчины умирали от болезней и очень быстро. Дети перестали рождаться. Деревня пришла в упадок. Через два десятка лет только двое жителей оставалось в ней-дети Брилл-Ризи и Чайр.
– Ризи твоя сестра? !
– Да, я старше ее на год! Гордо заявил старичок.
– Ты выглядишь как старый дед!
– Зато я свободный человек и никакая баба меня не заколдует! НА глотни!
Чайр зачерпнул из родника кружкой прозрачную водичку. Пробормотал заклинание.
Ник взял кружку и сделал большой глоток. Обожгло горло и горячий ком упал в желудок.
Затем огненный шар взорвался в голове. «Градусов пятьдесят, не меньше! »
Ник вспомнил все. Все свои ночные вахты.
Да, сволочная Ризи его поэксплуатировала всласть!
Вот этот родник он сам благоустраивал. Таскал камни, мешал раствор, как хренов киборг!
За три недели он много чего понаделал. Три недели! ! ? ?
– Прояснилась башка? Беги отсюда, кер! Беги, пока сестренка не вернулась! Вниз по ручью дойдешь до дороги рыжего кирпича, а потом налево и дойдешь в Сапфировую страну! Там правит архимаг Терцин! Проси у него помощи-захочет-поможет!
Примчавшись в домик Ризи, Ник заметался, ища свою майку.
Под солнышками днем далеко не уйдешь с голым торсом-обгоришь мигом. Воды надо взять в дорогу, какой-то еды.
Какой еды? Из чего и что тут готовила малютка, Ник не знал. В шкафу ничего похожего на продукты не увидел.
«Ладно, пойду налегке! »
Подхватив майку, парень шагнул к двери.
В дверном проеме стояла Ризи. Печальная и потерянная.
– Он тебе все рассказал?
– Да.
– Ты пил из его кружки?
– Да.
– Ты меня бросаешь?
– Да.
Малютка встала на колени.
– Не уходи, милый Ник!
– Почему ты со мной так поступила? Что я плохого сделал тебе?
