Он рассмеялся:
– Пойдем, поищем. Знаешь, наверное, что коты весьма любопытные создания. А у больших котов – любопытство соответствующих размеров.
– А вы с этим юным жрецом Лейлы неплохо спелись, – заметил Дэвид.
Кэртис поднял гудящую голову со столешницы:
– Точнее спились, – простонал он. – Этот парень пьет вино, как воду. У него, небось, и головной боли никакой нет.
– Мои информаторы докладывают, – его повелитель усмехнулся, – что наш гость выполз из предоставленного ему шатра чуть ли не на четвереньках. И очень долго поливал себя водой из колодца. Видимо, вчера вы знатно повеселились.
– Главное, мы все же добыли эти две проклятые желтые ленты, – буркнул оборотень.
Колдун вскинул бровь:
– А ты помнишь где?
– Нет, – зеленые глаза насторожено уставились на собеседника.
Дэвид с огромным удовольствием сообщил:
– Вы поймали Ольгара Безумного, пришпили его к дереву. Ты в животной форме сверкал клыками у его горла, а твой собутыльник просто-напросто заломил этому медведю руки. Свидетели говорят, что более необычного зрелища никогда не видели. В общем, вы оба его настолько потрясли, что он отвязал с рукоятки своего меча обе ленты и отдал вам.
– Ленты его дочери?! – ахнул командующий и застонал. – Дэвид, прикончи меня сейчас. Я, по крайней мере, умру легкой смертью.
– Нет уж, – усмехнулся тот. – Живи и мучайся. Я потом как-нибудь найду, за что тебя убить. Когда вернешься…
Оборотень вскинулся:
– Вернусь? Я куда-то отправляюсь?
– Вчера ты заявил, что да, – кивнул колдун. – Лейла попросила тебя приглядеть за её слегка сумасшедшим жрецом, а ты не смог отказать богине. Причем она появилась у меня в шатре и подтвердила это, чем весьма потрясла мою хрупкую психику.
– Хрупкую, как же, – хмуро откомментировал его командующий.
– Не перебивай, – погрозил ему пальцев его повелитель. – Сразу я тебя не отпущу. Надо завершить некоторые дела. А потом ты догонишь этого жреца.
Кэртис внимательно посмотрел на своего повелителя и обхватил голову руками:
– Я этого парня знаю от силы сутки, половину из которых даже не помню.
– Но идти за ним тебя тянет, – мягко заметил Дэвид почти сочувственно. – Иди, Кэрт. Ты – молод и не только Черная Ложа является твоей судьбой. Мой отец сказал бы, что по стопам этого парня шагает Легенда. И ты можешь стать её частью. Мы все уже попали в новый виток судьбы. Наш мир – это мир, по которому свободно разгуливают боги. Это мир чудес. Жрец Лейлы, которого ты называешь Лиани, в самом центре этих чудес. И тебя угораздило попасть в водоворот. Даже мне не по силам вытащить тебя из него, – колдун хитро прищурил глаза. – А все потому, что ты сам этого не желаешь. Кстати, можно вопрос?
– Какой? – ошарашенный оборотень поднял глаза, ожидая уже чего угодно. Даже голова почти перестала болеть.
– Зачем вы притащили мне котенка? – Дэвид указал вниз, себе под ноги. Там о его сапог с тихим мурлыкающим звуком, действительно терся пушистый серый котенок.
Кэртис внезапно улыбнулся:
– А вот это я помню. Лейле стало его жалко и нам приказали его куда-нибудь пристроить.
– Ну, – Повелитель Черной Ложи покачал головой. – И вы двое по доброте душевной, решили, что лучше моего шатра места не найти?
– Мне показалось тогда это хорошей идеей, – пожал плечами командующий. – Ты так хорошо ладишь с кошками.
Колдун рассмеялся, подхватывая пушистый комок на руки:
– Что ж, кот, я вижу, ты уже пришел в себя немного. Это хорошо, так как, может, еще успеешь попрощаться со своим собутыльником. Он, говорят, седлает своего коня.
Отец не знает, что я увел с королевских конюшен лучшего коня во всей Мирейи. Ни один конюший не мог вспомнить, откуда этот конь. Зато я помнил. Мне его подарила Лейла.
Серый дымчатой масти, которого я назвал Призраком. Очень умная скотина, на что мне моя богиня иногда, хихикая, замечала, что знал бы я, кем он был в прошлой жизни. А кем, так и не сказала. Зараза, а не богиня.
– Уезжаешь? – осведомился голос за спиной, и я чуть не подпрыгнул. Еще никто не мог подкрасться ко мне неслышно, как это проделал оборотень.
Я обернулся и укоризненно заметил:
– Сначала споили, а теперь решили и до инфаркта довести?
– Тебя доведешь, – широко усмехнулся он. – Согласись, мы славно погуляли вчера. И ленточки нашли.
Я церемонно поклонился:
– Лейла благодарит тебя, о пушистый зверь с острыми клыками.
Он так же официозно ответил поклоном, и внезапно как-то стал серьезнее:
– Знаешь, до сих пор не могу поверить, что вживую видел богиню.
Я усмехнулся:
– То ли еще будет. Она твердит, что та зеленая лента, которую я взял у тебя, теперь связала наши судьбы.
– Мне сказали то же самое, – кивнул он черноволосой головой. – Подозреваю, что наши дорожки скоро снова пересекутся, жрец.
– Не удивлюсь этому. И знаешь, оборотень, я буду только рад этому.
Зеленые глаза сверкнули:
– Куда ты сейчас?
– В Парис. Нанимать корабль.
– Но зачем?
– Нужно встретиться с одним пиратом, – улыбнулся я его удивлению. – Лейла намекнула, что эта встреча нужна ей. Да и мне пригодится.
Оборотень хмыкнул:
– Пират – жрец. Неплохо звучит.
Когда Призрак вынес меня далеко за пределы видимости лагеря Лорда Дэвида, я оглянулся. Оборотень заинтриговал. С ним было легко. Но я привык к свому эмоциональному одиночеству. Я и моя богиня. Больше никого в этом круге.
– Боюсь, тебе придется смириться с некоторыми изменениями, – тихо заметила Лейла, появляясь в седле, чуть впереди меня.
Я взглянул на её макушку, ожидая продолжения.
– Круг расширяется, – две толстые золотые косы с новенькими желтыми лентами покачивались в такт движения коня. – Камень брошен, и круги, расширяясь, бегут по воде и исчезают, когда границы уже не нужны.
Я хмыкнул:
– Слишком мудро для меня, о Великая и Многоумная.
Я чувствовал её улыбку:
– На море ты не сможешь этого отрицать. Ли, море – это вне времени и пространства. Там раскрываются души.
Я слегка дернул её за косу:
– Слишком много "будет" и умных слов, моя госпожа. Давай пока жить сегодняшним днем, а там посмотрим.
Она хихикнула и исчезла.
Я тронул поводья, и Призрак облегченно рванул вперед. Ему надоел размеренный шаг.
Глава вторая. Мечта пирата.
Я стоял, спрятавшись за гобелен. Это была моя любимая игра во дворце. Ни один слуга не мог отыскать меня, а я мог видеть многое из того, что происходило вокруг.
Я был наследным принцем королевства Мирейи. Мой отец – великий король и знаменитый воин, но до десяти лет я практически его не видел. Меня воспитывала мать и куча учителей-наставников.
