Так что вам ещё-то надо? Вы сами-то в состоянии ответить на этот вопрос?
- Ответ на этот вопрос очень прост, - не раздумывая, ответил Артур. - Я боюсь, что 'потом' для меня никогда не наступит. Поэтому уж извините, но я продолжу заниматься девчонками. Но чтобы вас не злить, давайте-ка я поделюсь с вами одной очень интересной идеей, которая пришла мне в голову в отношении Подольской. Думаю, вы будете меня по гроб жизни благодарить.
- Скорее уж материть, - срифмовал 'советник'.
4
- Студентка первого курса демонического факультета Магической академии, княгиня Елена Подольская, - торжественно начал зачитывать обвинения молодой инквизитор. - Ты обвиняешься в том, что в нарушении земных и небесных законов Империи самовольно призвала демона по имени Бармаглот. После чего, при помощи этого демона, ты пыталась лишить жизни нашу принцессу Рудину Анастасию. Ты признаешь свою вину?
- Я не призывала... - едва смогла вымолвить сидящая на земле Подольская, прежде чем кто-то схватил её за волосы и заставил кивнуть головой.
- После неудачного покушения, - продолжил зачитывать свои обвинения инквизитор, - твои сообщники напали на карету нашей принцессы и, перебив охрану, попыталась ещё раз убить Анастасию Рудину. Ты подтверждаешь тот факт, что в списке, составленном нами, указаны имена всех твоих сообщников и туда не попали безвинные люди?
Кто-то заботливо поднёс к Лениным глазам длиннющий список имён и фамилий, и почти тут же девчонку вновь заставили кивнуть головой.
- Я не ... - попыталась ещё раз опровергнуть эти нелепые обвинения Лена.
- Не перебивай инквизитора! - рыкнули над самым её ухом, подкрепив эти слова звонким подзатыльником.
- Так и не сумев убить принцессу, ты использовала своего демона, чтобы убить своих преподавателей, - поспешил закруглиться инквизитор. - Смертей удалось избежать только благодаря мужеству Алексея Яровича Носфератова. Она жива?
Последний вопрос молодого инквизитора был адресован здоровенному небритому детине в засаленном фартуке
- Дышит, - уверенно кивнул этот странный 'повар', который внимательно оглядел потерявшую сознание Лену.
- Тогда привязывай её к столбу и покончим с этим, - распорядился инквизитор. - Полученных 'признаний' достаточно для казни.
***
По-прежнему стоя в отдалении, за этим спектаклем равнодушно наблюдала Мойра.
- А вот и наш герой, - прохрипела она, повернувшись к Артуру. - Ни белого коня, ни сияющих доспехов. Да к тому же сей благородный спаситель имеет целую кучу любовниц при живой-то жене. Похоже, что времена благородных рыцарей всё же прошли безвозвратно.
- Отойдём-ка в сторонку, благородная принцесса, - тихо предложил своей 'живой супруге' Артур, стремясь не привлекать к себе внимание. - Мне бы очень хотелось с тобой поговорить.
- Поговорить? - не на шутку удивилась Мойра. - А как же бедная девочка, которую сейчас сожгут на костре? Разве ты не собираешься прийти к ней на помощь?
- Так ты этого и ждешь, - усмехнулся парень. - Чтобы разъярённый 'демон' начал избивать беззащитных священников и каких-то перебинтованных доходяг. Да ещё и Снольд, наверняка, подключится, превратив эту драку в грандиозную бойню. И где, кстати, наш горделивый демонолог?
- Скоро подойдёт, - нехотя ответила Мойра.
- А, - взглянув куда-то вдаль, Артур кивнул своей догадке. - Бежит сюда с толпою своих студентов. То есть ты мне предлагаешь и этих детей перебить в общей бойне?
- Я тебе ничего не предлагала, - огрызнулась его супруга. - Это всё твоя больная фантазия. Не хочешь спасать свою девчонку, так я и не настаиваю. Пусть сгорит.
***
Смерив Артура уничижительным взглядом, Мойра неторопливо направилась в сторону бегущего ей на 'подмогу' Носфератова, и целой толпы студентов. Но, сделав всего лишь пару шагов, она вынуждена была остановиться и недоумённо посмотреть на девочку, вставшую у неё на пути.
- Какой шикарный у тебя мужчина, - улыбнулся Мойре этот странный ребёнок. - Наверное, я всё же заберу его себе. А ты, старуха, смотри на то, как это делается.
Показав обалдевшей Мойре язык, девчонка прошмыгнула мимо неё и встала напротив, также ничего не понимающего, Артура.
- Дяденька, - шмыгнуло носиком это создание лет двенадцати. - Не угостите юную даму сигареткой?
- Чего?! - вконец опешил парень.
- Ох, какая же нынче молодёжь пошла быстрая, - всплеснула руками 'юная дама' - Ну раз не хочешь тратиться на сигаретку, то пошли сразу в постель.
- Ю, это вы что ли? - тут же узнал 'девчонку' Артур.
- Немедленно прекратить!!! - громоподобная команда заставила всех участников этого представления вздрогнуть и обернуться в сторону седовласого мужчины.
- Хам, - он и есть хам! - по-стариковски заворчала 'девочка Ю', скосив глаза на 'просто Ивана'. - Даже появляется всегда не вовремя и ни к месту.
***
Кажется, что мнение Ю о хамоватости императорского советника разделяли и инквизиторы. По крайне мере молодой инквизитор пришёл в некоторое замешательство.
Не зная, что делать и что говорить в такой ситуации, он растерянно посмотрел на своего старшего наставника.
- Не мешай нашей работе, советник - нейтральным тоном начал разговор старший инквизитор. - Девчонка призналась в своих преступлениях и выдала нам своих сообщников. Десятки человек это могут подтвердить. Теперь, наш долг покончить с её бесчинствами раз и навсегда.
Ничего не говоря, 'советник' подошёл к своему собеседнику и протянул ему кожаную папку. Инквизитор же, скосив глаза на имперский герб, выгравированный на папке, лишь досадливо вздохнул и жестом велел палачу отойти от девчонки.
***
- И с каких пор наш император защищает убийц своей дочери? - задал инквизитор риторический вопрос, беря в руки папку.
- Вряд ли это можно назвать 'защитой', - также отвлечённо пробубнил императорский советник, разглядывая привязанную к столбу девчонку - Но либо в Пограничье отправляется она, либо туда отправляетесь вы.
- А в Пограничье её отправляют для того, чтобы остановить орду кочевников? - недоверчиво хмыкнул инквизитор, прочитав по 'диагонали' единственный листок, вложенный в папку. - Вы всерьёз считаете, что она справиться с этим? Да где вообще гарантия того, что эта еретичка не присоединиться к Орде?
- Запасы зерна на этот год были розданы крестьянам и нам нечем кормить свою армию, - как можно тише поведал 'текущую обстановку' советник. - На сегодняшний день Империя располагает двумя боеспособными армейскими частями: императорской гвардией и инквизицией. Как вы думаете, кого следующим пошлёт на это задание император, если девчонка не справится? Свою личную гвардию, численность которой едва превышает сотню человек, или инквизицию, численность которой уже давно перевалила за тысячу?
