— Мне бы по нужде отойти.
— Почему в самолете не сходила? — раздраженно спросил Славович.
— В самолете мне не хотелось, а теперь даже очень, — заявила Саша. Для пущей убедительности она переступала с ноги на ногу. Славович скрючил недовольную рожу:
— Нас машина ждет. Можешь потерпеть?
— Команданте, вы, может, забыли, а, может, и не знали никогда, но мужчины и женщины сконструированы по-разному, — проговорила Саша тоном терпеливого учителя, втолковывающего очевидные истины тугодуму-ученику. — Вы, команданте, безусловно, способны терпеть хоть целый день. А я через десять минут обмочусь. Так что давайте не испытывать на прочность мой мочевой пузырь.
Славович никак не мог понять, смеется она над ним или говорит серьезно. Лойе раздражала его страшно. Он, конечно, хотел как можно скорее от нее избавиться. Но если эта чокнутая надует прямо в машине, это будет жесть. Пришлось отрядить с ней Айдара и Стаса.
— Ладно, иди уж. Айдар, давай мне чемодан. Пойдешь со Стасом. Проводите даму до туалета и назад, — распорядился Славович. — Жду в машине.
Мужчина легко подхватил чемодан и зашагал на выход. Саша и ее провожатые пошли в обратную сторону. Пока Айдар ждал с Сашей около туалета, Стас проверил помещение. Четыре кабинки — одна занята. Никаких окон, узкие воздуховоды. Из туалета нельзя было выйти кроме как через дверь. Парни стали у входа, а Саша зашла в женскую комнату.
Через пару минут оттуда вышла толстая усатая грузинка лет пятидесяти. Короткая стрижка открывала заплывшую шею, широкая цветастая пелерина прикрывала необъятную грудь, белые бриджи в облипку трещали по швам на жирных ляжках. Толстуха оглядела дюжих парней с ног до головы, жеманно улыбнулась и подмигнула Стасу.
Мужчину аж передернуло от отвращения. Он брезгливо отвернулся в сторону, лишь бы не видеть усатой кокетки. Женщина пожала плечами и тяжело затрусила прочь. Следом вышла молодая симпатичная блондинка.
Парни переглянулись и кинулись в туалет. Там никого не было.
Саша прошла мимо людей Славовича, воспользовавшись заклинанием личины, или гламором. Парни в ее сторону и не глянули. Они сторожили маленькую избитую женщину, а увидели толстую озабоченную тетку.
Любая ведьма средней руки в состоянии сплести подобное заклинание. Продолжительность и качество гламора зависят от силы колдуна. Саша могла удерживать личину сколь угодно долго. Обычно маскировка требовалась ей на два-три часа, ровно столько у нее уходило на поездку из центра города в свой медвежий угол.
Вот уже шесть лет, со дня основания фирмы "Лойе и партнеры", Саша вела двойную жизнь. Офис в центральной части города, квартира в элитном доме на улице Косыгина, дорогие вещи и драгоценности стали витриной ее магазинчика чудес. Саша ничего серьезного в своей огромной квартире не готовила. Она там практически не жила. Саша приходила в офис, подписывала документы, давала указания работникам, консультировала клиентов, а потом исчезала. Проходило нимало времени прежде, чем она появлялась вновь. Где Саша была и что делала, никто не знал.
Один из первых серьезных гонораров Саша потратила на покупку скромной однокомнатной квартиры в хрущевке на окраине столицы. Район был неблагополучный — сплошь алкоголики, наркоманы и хулиганье. Для темных ведьмовских делишек лучше места не найти.
В неприметной халупе она обустроила свою колдовскую кухню. После капитального ремонта Саша перевезла сюда посуду, книги, травы, кристаллы и прочий волшебный скарб. Здесь она жила большую часть времени. На варку зелий, подготовку и проведение ритуалов уходил не один день. Постепенно квартира заполнилась редкими, опасными и очень дорогими книгами и артефактами.
Каждый раз отправляясь в тайное логово, Саша прибегала к заклинанию личины. Она подозревала, что за ней время от времени следят люди, крышующие ее бизнес, или не в меру любопытные клиенты, или коллеги по профессии. Светить свою штаб-квартиру Саша не планировала.
Поэтому она час-два каталась на метро в час пик, потом отходила куда-нибудь в сторонку и доставала из кармана вольт. Маленькая восковая фигурка полностью скрывалась в ладони. Саша концентрировалась, представляла себе желаемую внешность и читала формулу. В то же мгновение облик ее менялся.
Заклинание личины — магия иллюзий, воздействующая лишь на восприятие людей. Окружающие видят другого человека, однако тело мага не меняется. Одно "но". Техника фиксирует истинный облик колдуна. Недостаток, конечно, но маги пользовались гламором задолго до научной революции, когда цифровых камер и в помине не было. К счастью, и такого примитивного заклинания хватало, чтобы сбить со следа нежеланных наблюдателей.
В образе толстухи Саша вышла из здания аэропорта, взяла такси, добралась до жилых кварталов и вышла у кафе. В сотовом кончился заряд, пришлось воспользоваться таксофоном. Она набрала своего шофера и объяснила, где ее подобрать. Скоротав время за чашкой кофе по- ирландски, Саша дождалась старенький "Ликольн Контенинталь". Сняв личину в пустом коридорчике кафе, она пошла к машине.
В "Линкольне" сидел Юра Муштаков, ее личный водитель, а также юрист, слесарь, IT-шник и разнорабочий в фирме "Лойе и партнеры". Юра был сногсшибательным красавчиком. Среднего роста, всего метр семьдесят пять, он отличался прекрасным сложением — гибкий, стройный, длинноногий, с рельефными мышцами и подтянутыми ягодицами. Но красивее всего было его лицо. Высокий чистый лоб, густые выразительные брови того же каштанового оттенка, что и волосы, бархатные карие глаза, небольшой прямой нос, полные алые губы и точеный подбородок. Юра относился к тому типу мужчин, что и в сорок выглядят на двадцать с хвостиком.
Женщины от пятнадцати до пятидесяти влюблялись в него с первого взгляда, причем совершенно напрасно. Юра балансировал на тонкой грани бисексуальности, но того и гляди сулил скатиться в махровую голубизну. Он любил спорт, машины, компьютеры, шелковое женское белье и брутальных мужчин. В обычной жизни одевался просто, даже небрежно, был сдержан и немногословен.
Когда Саша нашла Юру, тому исполнилось двадцать два года. История их знакомства была трагичной и прекрасной, как пьесы Шекспира.
Саша считала колдовство актом творения. Магия — это утверждение воли и обретение власти над материей и энергией. Колдовство удовлетворяло ее лучше, чем секс, алкоголь или наркотики. А еще оно вызывало привыкание. Трудно иметь почти божественную власть и отказаться от нее. Накапливая практический опыт, осваивая магические техники, экспериментируя с формулами, Саша достигла в магии больших высот.
