Сейчас в ведьм мало кто не верит. В массовом сознании колдун не белее, чем ловкий мошенник. Люди, конечно, обращаются к деревенским бабкам, если припрет. Однако сердобольные старушки располагают весьма ограниченным арсеналом заклинаний. Они вышептывают мастит у кормящих матерей, испуг у детей, снимают запои, лечат рожу и волос.
В древности же колдуны могли летать по воздуху, ходить по воде, двигать горы. Деяния мастеров прошлого не давали Саше покоя. Она хотела пересечь мост между богами и людьми и обрести божественное могущество.
Тут Лойе и столкнулась с серьезным препятствием. Заниматься высокой магией — дело накладное. Ингредиенты, гримуары, поездки в места силы — дорогое удовольствие. Пришлось выбирать. Либо остаться на уровне деревенских бабок и всю жизнь заниматься ведьмовской самодеятельностью, либо найти постоянный источник больших денег и практиковать высокую церемониальную магию.
Саша рассудила, что настоящий капитал можно сколотить на смертельно больных людях. Неоперабельный рак, СПИД, опухоли мозга — великие уравнители. Если недуг разъедает плоть, то не важно беден человек, или богат. Он все равно умрет.
Саша опровергала всем известную аксиому о том, что здоровье не купишь. Его можно было приобрести, обратившись в "Лойе и партнеры". Саша врачевала богатеев от неизлечимых болезней, когда никто кроме нее помочь уже не мог. Люди платили дикие деньги за спасение своей жизни, и отдавали еще больше за спасение любимых. Саша владела монополией на человечью жизнь и вытягивала из клиентов по максимуму. И за свои кровные люди получали не временное облегчение, и гарантированное выздоровление и долгие годы жизни.
Саша была истинным гиртумиммом — магом, создающим заклинания. Она составляла писанные заговоры, изготавливала талисманы и артефакты. Нередко Саша брала известный заговор, раскладывала его на составляющие, меняла ингредиенты, слова формулы, действия в ритуале и получала новое, продвинутое заклинание.
Магия являлась смыслом ее существования. Ради колдовства Саша отказалась от нормальной человеческой жизни. Двенадцать лет ежедневных трудов, часто без еды, сна и отдыха, без пощады к себе и к тем, кто мешал ее оккультным опытам, и Саша стала виртуозом от магии.
Заговоры Лойе были совершенны, просты по форме и наполнены великой силой. Ее заклинания походили на скрипки Страдивари, причудливые творения человеческого гения, сработанные тонко и технологично, в то время, как коллеги по цеху продолжали тесать балалайки дедовскими способами.
Ритуал "Восхождения" был удачной компиляцией экстатических техник сибирских шаманов и высшей европейской церемониальной магии. Саша была знатоком по части того и другого. Она полгода экспериментировала, пока нашла способ вытаскивать людей из могилы. Первые опыты оказались неудачными, во время ритуала Саша отправила на тот свет несколько пациентов захудалого подмосковного хосписа. Совесть ее не мучила. Люди и так стояли одной ногой в могиле и знали, на что шли. Саша просто ускорила процесс. Она не сдавалась, упорно продолжала работу. Юра стал ее первой победой.
Он был сыном весьма обеспеченной женщины — судьи российского конституционного суда. Отец Юры, добрейшей души человек и прекрасный семьянин, умер, когда мальчику было шесть лет. Молодая вдова успешно сочетала карьеру и воспитание ребенка, но на личной жизни поставила крест. Так что всю нерастраченную любовь направила на сына.
Мать в Юре души не чаяла, да и то правда, что красивого и умного ребенка любить легко. Она не жалела денег ни на его обучение, ни на развлечения. Юра путешествовал по Европе, гонял на спортивной машине, учился в престижном вузе, дружил с такими же золотыми мальчиками как и он сам. Жизнь была прекрасна, а потом все пошло прахом.
Юра увлекался парашютным спортом. К двадцати годам он совершил больше тысячи прыжков, победил в нескольких региональных состязаниях и стал кандидатом в мастера спорта. Юра готовился к соревнованию на кубок СНГ, успех на котором гарантировал звание мастера спорта.
В тот сентябрьский день, отправляясь на аэродром Киржач, он внимательно слушал прогноз погоды. Синоптики обещали порывистый ветер три-четыре метра в секунду с порывами до шести-семи метров в секунду. По правилам максимальный ветер, в который разрешены прыжки с парашютом — двенадцать узлов. Так что Юра переживал, что придется сидеть на земле. Однако погода вроде бы улучшилась и тренер принял решение начинать выброску.
Когда парашютисты уже были в воздухе, ветер неожиданно усилится и изменил направление. У Юры сложились купола парашюта. В такой ситуации важно не паниковать и вспомнить всё, что говорили на инструктаже. Юра чётко делал именно то, чему его учили. Он отцепил основной купол парашюта. Однако один свободный конец ушёл, а второй зацепился за сшивку ранца. Парашютист повис на одном свободном конце с тремя наполненными соплами основного купола. Дальше Юра потерял контроль за высотой и временем, и ввел запасной парашют ниже ста метров. Купол наполнился лишь частично, и Юра неудачно приземлился.
В результате страшная травма — перелом шейного отдела позвоночника и полная парализация, начиная с плеч. Мать Юры была буквально убита горем, и умерла от инфаркта. Потом в их большую московскую квартиру приехали тамбовские родственники — доглядывать за беспомощным инвалидом. А через три месяца Юра оказался в доме престарелых в палате с двумя восьмидесятилетними паралитиками.
Ярость, боль, ужас — он всем этим переболел за два года неподвижности. Юра очень хотел умереть, но даже самоубийство было ему не по силам. Лежа в палате с вонючими стариками, он научился отключаться от реальности. Юра закрывал глаза и вспоминал места, где бывал. Он рисовал себе картинки в мельчайших деталях, жил в воспоминаниях, и мир грез становился для него реальнее и желаннее, чем настоящая жизнь.
А потом к Юре пришла странная женщина и предложила его вылечить. Лечение нетрадиционное, предупредила Лойе, есть риск для жизни. Но имеются шансы, и хорошие, что она Юру поднимет на ноги. Он выслушал ее и сказал:
— Я согласен. Но с одним условием…
— Какое условие? — спросила женщина.
— Если у вас ничего не получится, — спокойно сказал Юра, — и я останусь таким же бревном, как сейчас, вы меня убьете.
— Договорились, — ответила женщина с горькой усмешкой.
Юра шел на эксперимент с единственной надеждой и желанием — умереть. Но… Он выжил и выздоровел.
Юра встал с постели уже на третьи сутки после магического сеанса. Саша еще несколько раз навещала его в доме престарелых. Она смотрела на Юру своими странными глазами, в которых читалось удовлетворение. Будто она получила долгожданный подарок. В одну из таких встреч женщина дала Юре свой e-male и попросила написать ей в случае ухудшения здоровья. Они распрощались, и Саша исчезла из его жизни.
